El BAL-161 La Guajira inicia su proceso de incorporación a la Armada de Colombia

El nuevo Buque de Apoyo Logístico Marítimo (BAL-161) La Guajira arribó a Cartagena de Indias para iniciar su proceso de incorporación a la Armada de Colombia. La unidad, comandada por la capitán de corbeta Kateryn Bolaños, desarrollará durante la segunda mitad de junio las pruebas de mar destinadas a validar sus sistemas de navegación, propulsión, transferencia de carga y maniobra antes de su entrada en servicio.

Construido en Curazao por la empresa Damen Shipyards Group, el buque fue adquirido mediante un esquema de financiación en el que el 60 % del valor del proyecto fue aportado por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), mientras que el 40 % restante fue asumido por la Armada de Colombia. Hasta la fecha no se han divulgado cifras oficiales sobre el costo total del programa.

Características

Con una eslora de 57,27 metros, manga de 12 metros y un calado de entre 2,5 y 2,95 metros, el BAL-161 está equipado con dos motores diésel MTU 12V2000M61/1A, transmisiones Reintjes WAF 464L, dos hélices de paso fijo y un propulsor transversal de proa Veth VT-150. Esta configuración le permite alcanzar velocidades de entre 10,5 y 11 nudos y una autonomía aproximada de 3.000 millas náuticas.

Sus sistemas de navegación incluyen radares compatibles con el estándar GMDSS categoría A3, GPS, ecosonda, piloto automático, AIS, compás magnético y girocompás electrónico. La generación eléctrica está a cargo de grupos electrógenos Caterpillar C7.1 y C4.4.

La incorporación de La Guajira fortalece las capacidades de transporte estratégico, abastecimiento y apoyo humanitario de la Armada, especialmente en zonas costeras, insulares y ribereñas con acceso limitado o escasa infraestructura portuaria. Su diseño le permite operar en aguas poco profundas y efectuar desembarcos directos sobre playa, ampliando la capacidad de respuesta ante emergencias y desastres naturales.

La embarcación puede transportar hasta 57.000 galones de agua potable, 84.000 galones de combustible y cerca de 735 toneladas de carga, con una capacidad útil de 590 toneladas y una resistencia estructural de cinco toneladas por metro cuadrado sobre cubierta. Asimismo, puede movilizar hasta 52 contenedores, vehículos tácticos, maquinaria pesada y carga general mediante una rampa diseñada para operaciones de carga rodada.

La dotación está compuesta por cuatro oficiales mujeres, diecisiete suboficiales y un infante de marina, distribuidos en las áreas de Operaciones, Cubierta e Ingeniería. El buque dispone además de alojamiento para personal adicional, incluyendo brigadas médicas, organismos de socorro y equipos de atención de emergencias. La plataforma cuenta con una garantía contractual de dos años y su primer mantenimiento mayor está programado para realizarse después de cinco años de operación.