Puente aéreo internacional hacia Venezuela: crece la ayuda humanitaria mientras Maracay se convierte en el principal centro logístico de la emergencia

Chile envió un avión KC-135 con rescatistas USAR y seis toneladas de equipamiento. Estados Unidos coordina el mayor operativo internacional de asistencia, mientras más de una decena de países despliegan personal, hospitales de campaña, aeronaves militares y toneladas de ayuda para asistir a los damnificados por los terremotos.

La respuesta internacional a los devastadores terremotos que sacudieron el norte de Venezuela el pasado 24 de junio continúa intensificándose. Mientras las tareas de búsqueda y rescate avanzan contrarreloj, numerosos países comenzaron a establecer un puente aéreo humanitario hacia la Base Aérea El Libertador, en Maracay, luego de que la infraestructura del aeropuerto internacional de Maiquetía quedara seriamente afectada e inhabilitada para recibir vuelos de gran porte. Con el cierre operativo del principal aeropuerto de Caracas, Maracay se transformó en el principal centro logístico para la recepción y distribución de la ayuda internacional. Desde allí parten convoyes terrestres y vuelos de menor porte hacia las zonas más afectadas, mientras organismos internacionales estiman que ya operan en Venezuela 25 equipos internacionales de búsqueda y rescate, integrados por cerca de 1.000 especialistas.

Argentina en camino

Argentina confirmó el despliegue de brigadas especializadas de búsqueda y rescate, personal militar entrenado para operaciones de emergencia, binomios perro-guía, equipos de comunicaciones y apoyo logístico. El objetivo será colaborar en la localización de sobrevivientes, la evaluación de edificios dañados y la asistencia a la población afectada. Así, hoy está despegando desde la I Brigada Aérea de El Palomar un Embraer 140 con personal especializado en catástrofes con perros de la Armada Argentina, además de que se desplegará un Boeing 737 de Aerolíneas Argentinas con médicos emergentólogos con todo su equipamiento, enfermeros y auxiliares, y está previsto también desplegar un C-130 Hercules de la Fuerza Aérea con dos plantas potabilizadoras de agua, carpas, kits de cocina, colchones y otros elementos de ayuda,

Chile fue uno de los primeros países en llegar

En ese contexto, la Fuerza Aérea de Chile (FACh) concretó el envío de un avión KC-135 Stratotanker del Grupo de Aviación N.º 10 con 30 especialistas USAR (Urban Search and Rescue) de Bomberos de Chile y aproximadamente seis toneladas de equipos y suministros destinados a apoyar las operaciones de rescate. El despliegue fue ordenado tras el anuncio de ayuda humanitaria realizado por el presidente chileno José Antonio Kast, pocas horas después de los dos terremotos consecutivos. Los rescatistas fueron despedidos en la Base Aérea Pudahuel por el ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, y el ministro del Interior y Seguridad Pública, Claudio Alvarado. La operación constituye el primero de dos vuelos humanitarios organizados por la FACh. El contingente chileno posee una autonomía operativa de diez días, lo que le permite desarrollar sus tareas sin depender de recursos locales.

Entre el equipamiento transportado figuran cámaras de búsqueda para estructuras colapsadas, radares de detección acústica de sobrevivientes, equipos de rompimiento y penetración de hormigón, sistemas de estabilización de estructuras, plantas potabilizadoras de agua, equipamiento médico y de soporte vital y material especializado para operaciones USAR.

La FACh confirmó además que un segundo vuelo partirá durante el fin de semana trasladando el resto del equipamiento USAR y una importante cantidad de alimentos, agua e insumos humanitarios.

Una misión preparada en menos de 24 horas

El comandante del KC-135, Diego Casaubon Moraga, explicó que la planificación comenzó apenas se conoció la magnitud del desastre. "La prioridad fue determinar qué aeropuerto podía recibir la ayuda. Caracas lamentablemente no estaba disponible porque la pista sufrió daños importantes, por lo que finalmente se decidió operar desde Maracay, ubicada a unas dos horas por carretera de la capital", señaló. El oficial destacó además la capacidad de respuesta del Grupo de Aviación N.º 10. "Planificar un vuelo internacional en el mismo día requiere una coordinación muy compleja con Cancillería, Ministerio del Interior, SENAPRED, Bomberos y múltiples organismos del Estado. La experiencia de las tripulaciones permitió responder rápidamente". Casaubon resaltó además la versatilidad del KC-135, que pocas horas antes participaba en ejercicios militares vinculados al entrenamiento Salitre realizando reabastecimiento en vuelo de aeronaves F-16. "No cualquier avión puede realizar abastecimiento en vuelo por la mañana y transportar ayuda humanitaria por la tarde", afirmó. Tras cinco horas y media de vuelo, la aeronave aterrizó en la Base Aérea El Libertador, convirtiéndose en uno de los primeros vuelos internacionales en arribar con personal especializado para colaborar en las tareas de rescate. A su llegada, el vicecanciller venezolano Mauricio Rodríguez agradeció el apoyo chileno y destacó que la solidaridad regional resulta fundamental para enfrentar la tragedia. "Es una alegría recibir a estos 30 bomberos chilenos, como también a los equipos que ya llegaron desde México y El Salvador. Esperamos que puedan ayudarnos a rescatar personas con vida", expresó. Por su parte, el subsecretario del Interior de Chile, Máximo Pavez, sostuvo que el despliegue constituye una forma de devolver la solidaridad que Chile recibió en anteriores catástrofes. El jefe del equipo internacional USAR de Bomberos de Chile, Cristian Vera, explicó que el contingente reúne especialistas provenientes de once equipos certificados distribuidos en todo el país, integrando componentes de logística, operaciones, medicina y rescate técnico.

Estados Unidos coordina la mayor operación logística

Paralelamente, Estados Unidos asumió un papel central en la coordinación internacional de la asistencia humanitaria. El Comando Sur (SOUTHCOM) desplegó importantes capacidades militares luego de que las autoridades venezolanas solicitaran formalmente asistencia. Entre los medios movilizados se encuentran:

El buque anfibio USS Fort Lauderdale (LPD-28) con aeronaves V-22 Osprey y vehículos de desembarco LCAC.

El buque de combate litoral USS Billings (LCS-15).

Aviones de transporte estratégico C-17 Globemaster III.

Aeronaves C-130 Hercules.

Helicópteros y plataformas de reconocimiento.

Equipos especializados en evaluación de daños y coordinación logística.

Además, el general de división del Cuerpo de Marines Kevin J. Jarrard llegó a Venezuela como máxima autoridad militar estadounidense sobre el terreno para coordinar el movimiento de personal, equipos y suministros. Washington anunció una asistencia superior a 150 millones de dólares destinada a operaciones de rescate, atención sanitaria y distribución de ayuda humanitaria.

Una respuesta internacional sin precedentes

La emergencia movilizó rápidamente a numerosos países que comenzaron a enviar rescatistas, hospitales móviles, aeronaves militares y toneladas de suministros.

México desplegó una de las mayores fuerzas de respuesta de América Latina, integrada por aproximadamente 250 efectivos del Ejército Mexicano y la Guardia Nacional, acompañados por binomios caninos, ingenieros militares, personal médico y especialistas en rescate urbano. El contingente arribó mediante varias aeronaves militares y comenzó inmediatamente las tareas de búsqueda en coordinación con las autoridades venezolanas y equipos internacionales.

El Gobierno salvadoreño movilizó inicialmente más de 150 rescatistas, entre bomberos y especialistas en estructuras colapsadas. Además, anunció que el contingente podría ampliarse hasta 300 efectivos, acompañados por 50 toneladas de alimentos, medicamentos e insumos humanitarios, convirtiéndose en uno de los mayores aportes latinoamericanos a la emergencia.

Colombia envió un contingente integrado por más de 60 especialistas en búsqueda y rescate urbano, acompañado por unidades caninas, personal sanitario, ingenieros y equipos técnicos para operaciones en estructuras colapsadas. El grupo trabaja bajo los protocolos internacionales INSARAG de Naciones Unidas.

Ecuador desplazó 46 rescatistas, varios perros especializados en búsqueda, además de seis toneladas de equipamiento, incluyendo herramientas hidráulicas, sistemas de comunicaciones, equipos médicos y material para rescate urbano.

España movilizó una misión integrada por 57 militares de la Unidad Militar de Emergencias (UME), 40 bomberos especializados, un hospital de campaña, geófonos, cámaras de inspección, drones y binomios caninos. También fueron activados los equipos internacionales ERICAM de la Comunidad de Madrid.

Francia envió 85 especialistas en búsqueda y rescate junto con médicos e ingenieros estructurales. Alemania desplegó un equipo de 48 expertos en ayuda ante desastres, mientras que Italia movilizó bomberos, personal militar y equipos logísticos para apoyar las operaciones internacionales.

Además de preparar el envío de personal de rescate y asistencia humanitaria, Panamá se convirtió en un importante centro logístico regional para el despacho de ayuda internacional. Desde ese país partieron 17 toneladas de suministros de la Cruz Roja Internacional con destino a Venezuela.

India puso en marcha la Operación Amistad, mediante la cual envió dos aviones C-17 Globemaster III transportando un hospital de campaña, más de 35 toneladas de suministros médicos y humanitarios y un equipo médico militar integrado por 41 especialistas, preparado para realizar intervenciones quirúrgicas y atención de emergencias.

A pesar de la guerra, Ucrania también ofreció asistencia humanitaria

A la creciente movilización internacional se sumó Ucrania, cuyo presidente expresó públicamente sus condolencias al pueblo venezolano y puso a disposición equipos especializados para colaborar en las tareas de rescate. A través de un mensaje difundido en sus redes sociales, el mandatario ucraniano manifestó su pesar por la tragedia y señaló que su país está preparado para enviar rescatistas si las autoridades venezolanas lo consideran necesario. "Con gran tristeza me he enterado de las consecuencias de los terremotos en Venezuela y de las víctimas humanas que han causado. Expresamos nuestras condolencias a todas las familias afectadas. Deseamos una recuperación lo más rápida posible a todos los heridos y fuerzas a todos los que están retirando escombros y trabajando para salvar vidas". El presidente agregó que Ucrania ya inició contactos con las autoridades venezolanas y con socios europeos para coordinar una eventual misión de asistencia. "Ucrania espera que el mundo encuentre formas de ayudar al pueblo venezolano en esta situación trágica, y estamos listos para brindar ayuda: nuestros rescatistas pueden unirse a las operaciones de búsqueda y rescate. En este momento estamos en comunicación con la parte venezolana y con los europeos, y aguardamos una respuesta respecto a nuestra propuesta"

Solidaridad internacional frente a la catástrofe

La ONU, la Federación Internacional de la Cruz Roja, World Central Kitchen y numerosas organizaciones humanitarias internacionales también comenzaron a distribuir alimentos, medicamentos, agua potable, refugios temporales y asistencia sanitaria en las zonas más afectadas.

Mientras continúan las tareas para localizar sobrevivientes bajo los escombros, el intenso movimiento de aeronaves militares y civiles hacia la Base Aérea El Libertador confirma que Maracay se ha convertido en el principal centro de operaciones humanitarias de América Latina, desde donde se coordina uno de los mayores despliegues internacionales de ayuda registrados en la región en los últimos años.