Salitre 2026: comenzaron los vuelos de integración entre seis fuerzas aéreas

La Fuerza Aérea de Chile inició la fase FAM/FIT del ejercicio multinacional, una instancia destinada a integrar tripulaciones, procedimientos y sistemas de armas antes del comienzo de las operaciones aéreas combinadas que se desarrollarán entre el 3 y el 9 de julio.

La Fuerza Aérea de Chile (FACh) dio inicio el 30 de junio a la fase de Familiarización y Entrenamiento de Integración de Fuerzas (FAM/FIT) del ejercicio multidominio Salitre 2026, una de las actividades de entrenamiento aéreo combinado más importantes de América Latina. En esta etapa participan medios aéreos y personal militar de las fuerzas aéreas de Argentina, Brasil, Colombia, Estados Unidos, Paraguay y Chile. Los vuelos de familiarización e integración se extenderán hasta el 2 de julio, mientras que entre el 3 y el 9 de julio se desarrollará la fase Live Exercise (LIVEX), en la que las tripulaciones ejecutarán misiones operacionales bajo el concepto de Operaciones Aéreas Combinadas (COMAO).

Familiarización antes del combate combinado

El jefe del Combined Air Operations Center (CAOC), coronel de Aviación Dabor Arbunić, explicó que la fase FAM/FIT resulta fundamental para lograr la integración de fuerzas provenientes de distintos países. Según indicó, cada coalición reúne tripulaciones con diferentes idiomas, doctrinas operacionales y sistemas de armas, por lo que el primer paso consiste en familiarizarse con la zona de operaciones, los procedimientos de vuelo, los puntos de ingreso, las comunicaciones, las rutas de tránsito y las bases desde donde operarán las aeronaves. Una vez completada esa etapa comienza la integración propiamente dicha, mediante vuelos mixtos entre aeronaves de diferentes países. El objetivo es que las tripulaciones adquieran experiencia conjunta y apliquen procedimientos comunes bajo estándares y metodologías de la OTAN, facilitando así la interoperabilidad durante las misiones posteriores.

Comienza la fase LIVEX

Finalizada la etapa de integración, el ejercicio ingresará en la fase LIVEX, donde se ejecutarán diferentes tipos de misiones de empleo de la fuerza aérea. La organización contempla la conformación de grupos de aeronaves según sus capacidades. En el componente de caza operarán en conjunto los F-16 de Estados Unidos y Chile junto con los F-39 Gripen de Brasil. En un segundo grupo actuarán los IA-63 Pampa de Argentina junto con los A-29 Super Tucano de Chile, Colombia y Paraguay. Por su parte, el componente de alas rotatorias estará integrado por los MH-60 chilenos y los AH-60 Arpía IV y UH-60 Black Hawk de Colombia, mientras que las operaciones de transporte reunirán a los C-130 Hércules de Chile y Argentina.

Planificación e intercambio de experiencias

Además del entrenamiento en vuelo, la fase FAM/FIT contempla un intenso trabajo de planificación y coordinación entre los estados mayores de las fuerzas participantes. Durante estos días se armonizan procedimientos, se intercambian experiencias operacionales y se preparan los denominados Large Force Employment (LFE) o Paquetes de Fuerza, que constituyen el núcleo de las operaciones aéreas combinadas modernas. Este concepto permite coordinar simultáneamente numerosos medios aéreos de distintas especialidades para ejecutar misiones complejas bajo un mando unificado, incrementando la interoperabilidad entre países aliados.

Amplio despliegue de medios aéreos

El ejercicio Salitre 2026 reúne una variada flota de aeronaves que incluye aviones de combate, aeronaves de apoyo al combate, plataformas de alerta temprana, aviones de transporte logístico, medios de reabastecimiento en vuelo y helicópteros. Las operaciones se desarrollan desde las bases aéreas de Antofagasta, Iquique y Pudahuel, convirtiendo al norte de Chile en el principal escenario de entrenamiento multinacional de la región durante esta semana.

Con el inicio de la fase FAM/FIT, las fuerzas participantes avanzan en la integración necesaria para afrontar, a partir del 3 de julio, el desarrollo de las complejas misiones aéreas previstas en la etapa operativa del ejercicio, donde se pondrá a prueba la capacidad de planificación, coordinación y ejecución conjunta entre las seis fuerzas aéreas participantes.