¿Se avecinan sorpresas en la guerra entre Israel e Irán?
- Mick Ryan
- hace 3 horas
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A medida que la guerra entre Israel e Irán entra en su segunda semana, una actualización sobre la guerra y un examen de las posibles sorpresas y planes de ramificación para las operaciones ofensivas estadounidenses contra Irán.
Por Mick Ryan
El asombroso y multifacético ataque de Israel contra objetivos nucleares, de misiles balísticos y de líderes del régimen iraníes ha sumido mucho en el caos: la capacidad de Irán para proyectar poder, la diplomacia nuclear de Trump y la coordinación regional entre Estados Unidos e Israel. Daniel B. Shapiro, Atlantic Council
La campaña israelí para desmantelar el programa nuclear iraní, y su capacidad asociada de desarrollo y fabricación de misiles, ha entrado en su segunda semana.
Hasta ahora, los israelíes parecen haber causado un daño considerable al programa nuclear iraní, han matado a varios científicos de alto nivel (algunos por un arma aún no revelada) y han destruido instalaciones que realizan investigaciones y contienen los archivos y datos clave para el desarrollo de armas nucleares.
Si bien las primeras estimaciones indican que Israel ha retrasado el programa nuclear iraní por años, estas suposiciones deben probarse a través de un análisis más sólido posterior al ataque una vez que las bombas dejen de caer. En la guerra, los primeros informes siempre son erróneos. Francamente, es demasiado pronto para afirmar el grado de degradación del programa nuclear iraní con gran confianza, incluso con el nivel de destrucción que los israelíes han causado en los últimos 8 días.
Hasta ahora, los iraníes han disparado cientos de misiles balísticos (unos 470) y aviones no tripulados contra Israel en respuesta. Entre el 10% y el 30% de ellos (dependiendo de las estadísticas en las que se crea) atraviesan las defensas israelíes. Esto ha provocado al menos 24 muertos y cientos de heridos en Israel.
Las próximas dos semanas
El presidente Trump ha fijado un período de dos semanas para considerar el problema iraní y para tomar una decisión sobre el camino a seguir con cualquier participación estadounidense en acciones ofensivas. Pueden ver la declaración al respecto de su secretario de prensa aquí.
En los últimos días se ha visto una lucha en Washington DC entre los que desean mantenerse al margen de esta guerra y los que creen que Estados Unidos tiene la oportunidad de reducir significativamente la amenaza que representa Irán al ayudar a Israel.
Como describe este artículo del Washington Post de hoy:
En los últimos días, una batalla implacable por la oreja de Trump se ha arremolinado en torno al presidente... Los consejos, algunos solicitados, otros no, de donantes prominentes, figuras de los medios de comunicación de derecha y funcionarios electos jugaron con los propios impulsos contradictorios de Trump sobre Irán. Por un lado, Trump se ha apegado resueltamente a su creencia de que se debe impedir que Irán desarrolle un arma nuclear. Por otro lado, ha tratado de evitar la guerra, un enfoque que es un elemento importante de su movimiento político.
Esta batalla por la oreja del presidente sobre la dirección de la política, y el apoyo estadounidense, a la guerra entre Israel e Irán probablemente se intensificará, públicamente y tras bambalinas, en los próximos días.
Mientras el presidente Trump reflexiona sobre la decisión de atacar a Irán, la diplomacia continuará. El enviado especial de Trump se mantendrá en contacto con los iraníes, y los europeos también mantendrán reuniones con los iraníes, aunque su primera ronda de conversaciones no dio ningún resultado más que acordar seguir hablando.
Y, mientras todo esto sucede, Israel continuará destruyendo la mayor cantidad posible de infraestructura nuclear y de fabricación y lanzamiento de misiles iraní. Lo hará con la mayor urgencia posible en caso de que haya algún tipo de acuerdo por parte de la administración Trump en las próximas dos semanas que haga que Israel tenga que cesar los ataques.
Al mismo tiempo, Israel también tendrá que seguir defendiéndose de los ataques con misiles iraníes. Si Israel tiene suficientes reservas de municiones para atacar a Irán, e interceptores para defenderse de los ataques con misiles balísticos iraníes durante este período, sigue siendo una pregunta. Sin embargo, es probable que Israel haya planeado esta gran confrontación con Irán durante algún tiempo y se haya asegurado de tener suficientes municiones para una campaña sostenida.
Dicho esto, la Armada de EE.UU., que está enviando buques hacia Oriente Medio, probablemente desempeñará un papel cada vez más importante en la defensa de Israel a medida que las existencias de interceptores de Israel comiencen a agotarse.
Para conocer otros puntos de vista sobre las próximas semanas, pueden ver esta interesante conversación organizada por CSIS en los últimos días.
¿Sorpresas por delante? Casi con certeza
Como he escrito muchas veces en los últimos años, la sorpresa es un elemento perdurable de la guerra. Como escribió una vez el oficial militar y teórico prusiano Carl von Clausewitz, "la sorpresa se encuentra en la base de todas las empresas sin excepción, solo en grados muy diferentes según la naturaleza de la empresa y otras circunstancias".
Las próximas dos semanas podrían ver varias sorpresas en esta guerra. ¿Cómo podrían ser algunas de estas sorpresas?
Posible sorpresa (1): El presidente Trump podría dar el visto bueno a un ataque estadounidense mucho antes del final del período de dos semanas y solo anunciar su decisión después del ataque. Ha indicado que esto es posible en comentarios en el último día, señalando que dos semanas es el "máximo". Las fuerzas armadas de EE.UU. están reuniendo una gran fuerza de tareas naval en el Medio Oriente y tienen aviones preposicionados en tierra en el Medio Oriente, Diego García y otros lugares si se toma tal decisión.
Posible sorpresa (2): El presidente Trump podría llegar a un acuerdo con Irán en el período de dos semanas. Esto podría ser respaldado por Israel o no. ¿Qué pasa si Trump llega a un acuerdo con Irán que no le gusta a Israel?
Posible sorpresa (3): Europa llega a un acuerdo con Irán. El Reino Unido, Alemania y Francia han mantenido conversaciones con funcionarios iraníes sobre la actual campaña de bombardeos israelíes, pero aún no han llegado a ningún acuerdo. Esto es poco probable dado que Israel y Estados Unidos podrían no respaldar un acuerdo.
Posible sorpresa (4): Irán arremete y ataca las refinerías de petróleo y la infraestructura saudí / kuwaití. Esto claramente los hará más impopulares con Trump y con sus vecinos, y probablemente les haga ganar poco.
Sorpresa potencial (5): Israel decide no esperar una decisión de EE.UU. y lanza un ataque terrestre y penetra en la instalación nuclear de Fordow.
Seguramente habrá otros giros y vueltas en esta guerra en los próximos días y semanas. Si bien el espacio aéreo de Irán puede estar abierto de par en par a los aviones y aviones no tripulados israelíes (y posiblemente estadounidenses), esto no significa que los iraníes carezcan de capacidad. En los próximos días sabremos cuántas opciones quedan abiertas para los iraníes.
En un artículo reciente, Shalom Lipner ha escrito que "Irán tratará de cobrar un alto precio tanto a Israel como a Estados Unidos". Veremos en los próximos días si Irán puede hacer coincidir su acción con sus palabras.
Intervención o no intervención de los EE. UU.
Israel ha planeado este ataque contra Irán durante mucho tiempo. Ha sido uno de los planes de contingencia más importantes en la estantería de los planificadores militares de Israel durante años. En 2022, Israel ensayó un ataque de este tipo sobre el Mediterráneo.
También es probable que Israel haya desarrollado lo que los planificadores militares llaman "planes de ramificación" por si Estados Unidos interviene militarmente o si el ejército estadounidense no participa en operaciones ofensivas contra Irán.
¿Cuáles son las opciones para el presidente Trump si compromete a Estados Unidos a intervenir con la fuerza militar?
Podría haber diferentes niveles de intervención estadounidense, desde simplemente lanzar algunos de los destructores de búnkeres en Fordow hasta algo que incluya eso y una breve campaña aérea (usando misiles de crucero y municiones lanzadas desde aviones estadounidenses) para destruir misiles, lanzadores y capacidad de fabricación de misiles iraníes.
Israel puede desempeñar un papel en la escolta de los bombarderos estadounidenses, o Estados Unidos puede forjar su propio espacio aéreo y utilizar sólo sus propios bombarderos, cazas y aviones de reabastecimiento para tal misión.
La última contribución militar podría ser una intervención terrestre estadounidense para asegurar y destruir Fordow. Como se describe en este artículo, este es un tipo de misión para la que las fuerzas especiales de EE. UU. se han estado preparando en los últimos años. Sin embargo, es poco probable que la actual administración estadounidense esté dispuesta a emprender una operación de este tipo.
Reposición de municiones para las utilizadas por Israel con un puente aéreo desde las existencias estadounidenses en otros lugares.
¿Cuáles son las opciones de Israel si Estados Unidos no interviene para llevar a cabo operaciones militares ofensivas contra Irán?
Si EE.UU. no interviene con la fuerza militar y no se logra un acuerdo, Israel probablemente habrá planeado su propia operación terrestre para apoderarse, evaluar y destruir la instalación de Fordow, así como cualquier otra instalación nuclear protegida y profundamente enterrada.
Esta sería una operación muy compleja que involucraría tropas de paracaidistas y desembarcadas desde el aire, asegurando el área alrededor de la instalación contra los ataques de las fuerzas terrestres iraníes, y la penetración en la instalación, que probablemente implicará la ruptura de múltiples puertas pesadas y otras infraestructuras. La Brigada de Paracaidistas de las FDI, acompañada por fuerzas especiales y elementos de ingenieros especializados, podría ser el núcleo de dicha fuerza, apoyada por activos de transporte aéreo de largo alcance de las FDI.
Esta misión en Fordow no sería una operación corta, probablemente requeriría unos pocos días para completarse. Durante este tiempo, la fuerza desplegada no solo tendría que irrumpir en la instalación, llevar a cabo la explotación y luego destruirla, sino que una fuerza terrestre tendría que acordonar y defender el sitio de las fuerzas iraníes.
Pero incluso si EE.UU. no participa en operaciones ofensivas, Israel seguiría buscando la continua asistencia de defensa antimisiles estadounidense.
Claramente, hay una gran variedad de ventajas y desventajas que la administración de EE.UU. debe considerar mientras trabaja en sus cálculos para apoyar o no apoyar las operaciones ofensivas contra Israel. Dada la propensión de Trump a evitar conflictos extranjeros (en general), es muy probable que cualquier compromiso estadounidense con operaciones ofensivas en Irán sea limitado en alcance y tiempo y esté diseñado para llevar a Irán a la mesa de negociaciones en condiciones muy favorables para Israel y Estados Unidos.
Y para complicar aún más las cosas, los chinos intensificaron hoy sus operaciones alrededor de Taiwán.
Un nuevo informe del CSIS también señala que, además de las bombas destructoras de búnkeres y los asaltos terrestres, hay otras formas de neutralizar las instalaciones nucleares iraníes endurecidas y profundamente enterradas. Heather Williams escribe que "la destrucción de Fordow se perfila como un Rubicón a medida que la crisis se intensifica. Es posible que la GBU-57 no destruya completamente la instalación, por lo que, independientemente de la decisión de Trump, es probable que Fordow siga siendo un desafío para los esfuerzos de no proliferación". Williams enumera cinco métodos para lidiar con Fordow:
La bomba destructora de búnker GBU-57.
Ataques israelíes sostenidos con otras bombas.
Sabotaje.
Armas nucleares.
Desmantelamiento por la diplomacia.
El informe completo se puede leer en este enlace.
¿Qué viene después del bombardeo?
Independientemente de los problemas anteriores, la pregunta clave sobre el ataque de Israel es ¿qué viene después?
Las operaciones militares siempre deben llevarse a cabo con el fin de lograr un resultado político deseado. El resultado clave del ataque de Israel no es sólo destruir el programa nuclear y de misiles de Irán, sino disuadir a Irán de reconstruirlo y de volver a apuntar con misiles y armas nucleares a Israel en el futuro. No se sabe con certeza si los actuales ataques israelíes lo lograrán.
Si bien los ataques pueden eliminar la amenaza nuclear contra Israel durante algún tiempo, y demostrar a las naciones regionales que Irán es más débil de lo que muchos creían, sigue siendo una pregunta abierta si estos ataques finalmente harán que Israel esté más o menos seguro a mediano y largo plazo.
Hay mucha incertidumbre sobre el final de esta guerra. Lawrence Freedman resume esto maravillosamente cuando escribió recientemente que:
Como siempre es el caso con Israel, pueden ser extremadamente impresionantes en el montaje de operaciones militares complejas contra múltiples objetivos, pero nunca se tiene la sensación de que hayan pensado en el final del juego. Nunca hay una estrategia política que vaya de la mano de una estrategia militar. De ahí la catástrofe de Gaza. Si el régimen se mantiene, no está claro en qué momento los israelíes podrán decir que han hecho lo suficiente, ni si creen que habrá un papel posterior para la reanudación de las negociaciones entre Estados Unidos y un Irán debilitado.
Concluiría con las siguientes preguntas. ¿En qué momento pueden los israelíes decir que han logrado sus objetivos estratégicos para esta guerra? ¿Y cómo será entonces la situación de seguridad en Oriente Medio?