
Por Tom Cooper*
*Analista en defensa, historiador, editor de ACIG.info y la serie de libros @War. Entre otros, es autor del libro Moscow's game of poker - Russian Military Intervention in Syria, 2015-2017, editado por Helion & Company.
Y la última de hoy. Tal vez se sorprendan, incluso se decepcionen ahora, pero el último artículo de hoy va a estar "dominado" por las respuestas a una pregunta de un colega: "¿Y dónde está la Fuerza Aérea Árabe Siria?" (SyAAF)
No se preocupen, puedo entender esta pregunta. Por ejemplo, tanto en Vietnam del Sur de 1975 como en Yemen del Sur de 1994, las fuerzas aéreas lucharon hasta el último minuto, hasta la última bala y el último avión operativo. De hecho, ambos pelearon incluso una vez que el régimen al que han servido ha caído.
No lo duden: ahora también ocurre lo mismo con el SyAAF. El hecho de que los incompetentes medios de comunicación de Occidente no hayan captado ninguno de los vídeos relacionados, ni ninguna de las noticias sobre los últimos "logros" de la SyAAF, y que ahora todo el mundo esté ocupado informando sobre la caída del régimen asadista, no significa que los asadistas voladores no hayan continuado con su trabajo sucio. De hecho, la milicia volante de asesinos en masa que una vez se conoció como la Fuerza Aérea Árabe Siria -la "fuerza armada" cuyas órdenes escritas siempre comienzan con "Escuadrones Baaz" (como designación para las unidades)- ha continuado bombardeando y matando civiles durante todo el día de hoy.
Por ejemplo, en el norte: la gente dice "aviones rusos", pero no hay videos ni fotos, por lo que nadie sabe realmente quién bombardeó al SNA apoyado por Turquía en el área de Qabaisn, en el noreste de Alepo.
Luego, Hama esta tarde: un ataque con unidades de bombas de racimo (CBU) directamente en el centro de la ciudad. Una vez más, se culpa a los "aviones de combate rusos", pero no hay fotos ni vídeos que lo confirmen. Talbiseh y Rastan también sufrieron fuertes golpes. No hay fotos ni videos, por lo que es difícil decir quién fue el perpetrador.
Sin embargo, solo unos kilómetros más al sur, sobre Termaala la capa de nubes era lo suficientemente alta, y luego miren aquí (los rusos no están volando estos viejos 'tanques voladores'). Para asegurarse, aquí una imagen de ese video:

Otro video, desde el centro de Homs. Ya no puedo encontrar el enlace, pero he hecho una captura de él, y miren aquí: Su-24MK2 de la SyAAF:

En resumen: no estoy del todo seguro de las cifras exactas (los Cascos Blancos no están presentes en la mayoría de los lugares bombardeados hoy), pero hay una docena de civiles muertos, entre ellos varios niños.
¿Cómo sé que el Su-24 visible arriba es del SyAAF, no del VKS? Varias razones. El Su-24 es un avión que puede mover sus alas, dependiendo de la velocidad a la que se opere. Los rusos siempre bombardean desde gran altura, pero mientras vuelan lentamente. Tienen que volar despacio, por lo que los sistemas de control de tiro de sus viejos aviones tienen serias posibilidades de lanzar bombas de caída libre con cualquier tipo de precisión (especialmente teniendo en cuenta la altitud de 5.000-6.000 metros a la que suelen operar). Por lo tanto, las alas de los Su-24 rusos siempre están completamente extendidas hacia adelante. En el Su-24MK2 visible arriba, las alas están en la mitad y el avión sobrevuela Homs a menos de 700 metros de altitud. Ningún ruso se arriesgaría a volar tan bajo sobre las zonas controladas por los insurgentes. Eso lo convierte en un avión asadista.

Por si hay alguna duda: en 2016, creé 'tarjetas de identificación' del siguiente tipo, explicando esto con la ayuda de dos fotos insertadas. Sus tácticas nunca cambiaron desde entonces: no había necesidad, porque los civiles y los hospitales que bombardeaban la mayor parte del tiempo estaban completamente desprotegidos de los ataques aéreos.
En pocas palabras: al menos los asadistas voladores han seguido bombardeando a civiles todo el día. Sin embargo, a diferencia de los survietnamitas y los suryemeníes, los asadistas se mantuvieron fieles a su experiencia habitual: si intentaron golpear a los insurgentes -por ejemplo, los de la zona de Homs- siguieron siendo totalmente ineficaces.
¿Cómo lo sé? Porque después de resistir amargamente la última noche y esta mañana, esta tarde, las fuerzas terrestres asadistas supervivientes comenzaron a retirarse de Homs: la masa se está retirando por la autopista M1 en dirección a Tartús. Esta noche, los insurgentes están en el proceso de limpiar el norte y el centro de Homs: vamos a ver si pueden encontrar algún tipo de oposición en la ciudad por la mañana.
Mientras tanto, durante la tarde, la SyAAF volvió a centrar su atención en la evacuación:
Base Aérea de Shayrat (50 km al sur de Homs; Su-22 y MiG-23)
Base Aérea de T-4/Tiyas (150 km al este de Homs; Su-24s)
Dmeyr (80 km al norte de Damasco; MiG-23BNs, MiG-29s)
Las bases más al sur, principalmente Khelkhleh (al sur de Damasco; base de helicópteros de combate Mi-25 y aviones MiG-23) y Thaleh (Suwayda), fueron invadidas por los insurgentes sin ninguna resistencia. Todavía no he visto ningún video que muestre los aviones o helicópteros abandonados allí: por lo tanto, no puedo decir cuánto fue evacuado.
De hecho, en la actualidad, no sé dónde han volado los asadistas todos los aviones y helicópteros operativos restantes, pero me atrevo a adivinar que el destino probable era ka Base Aérea de Hmeymim. Porque, sencillamente, no quedaba ninguna otra base aérea en Siria bajo su control. Por supuesto, lo sabremos mañana o pasado mañana.
Cuando el régimen asadista caiga definitivamente, su fuerza aérea va a ser completamente destruida por la insurgencia. Dudo que incluso una roca pueda permanecer en pie de ella (aunque espero que alguien pueda salvar al menos parte de su documentación: como historiador, me encantaría trabajar en la misma).
La cuestión es que ya fue Hafez al-Assad (un antiguo piloto de Gloster Meteor y MiG-17) quien convirtió la base aérea de Dmeyr en su fortaleza personal, allá por 1965-1967; también convirtió la Inteligencia de la Fuerza Aérea en su servicio de seguridad privado y, desde entonces, también en el más asesina de todos en Siria. Una parte de mí no quiere saber cuántos sirios fueron asesinados por esta fuerza aérea durante 59 años de terror asadista.
Hasta aquí por hoy. Fue un día muy, muy largo.
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