70 años de experiencia para construir el futuro

La Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana alcanza sus 70 años de vida mirando hacia el futuro a través de sus programas de sistemas aéreos no tripulados, que se suman a sus trabajos en MRO de aeronaves tanto militares como civiles.

El 9 de mayo de 1956 Colombia creaba la que se convertiría en la principal industria aeroespacial del país y una de las más relevantes de América Latina, la Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana, CIAC, enfocada en la reparación, mantenimiento y modificaciones de aeronaves. Con los años fue evolucionando y sumando capacidades, que se extendieron al entrenamiento, capacidad de diseño, fabricación y laboratorios para ensayos, pero también salió al mercado internacional, ofreciendo sus productos y servicios a todo el mundo aeroespacial.

Con el pasar del tiempo CIAC se ha consolidado como un líder destacado en la industria aeronáutica a nivel regional, siendo la única empresa en Colombia con la capacidad de gestionar de manera integral el desarrollo industrial en los sectores defensa y civil, como el avance en temas relacionados con el ámbito espacial;[LV1]  ha enfrentado grandes retos en soporte logístico, mantenimiento, manufactura para la aviación estatal y el impulso de cadenas de valor comercial e industrial, contribuyendo al avance de una nación con desafíos significativos.

Dentro del sector de MRO, la empresa tiene la responsabilidad de trabajar con gran parte de las aeronaves de transporte de la Fuerza Aeroespacial [LV2] Colombiana, como los Airbus C-295, C-130 Hércules, Boeing 737, ATR-42-320, Beechcraft King Air y Cessna 208 Caravan, destacándose que en el caso del C-130 ya van por la PDM (Programmed Depot Maintenance) número 13, incluyendo en los trabajos muchas áreas estructurales críticas. En el plano de aeronaves civiles, han alcanzado las habilitaciones para una amplia serie de aeronaves, destacándose los Boeing 737, 727 y Airbus A320, así como aeronaves más ligeras, tanto en las versiones civiles de los modelos mencionados más arriba, como en otros como el Piper PA-31T Cheyenne II y Twin Commander 690A.

En el segmento de modernizaciones y modificaciones ha realizado una gran cantidad de trabajos, tal como la modernización completa de las flotas de Embraer Tucano y C-130 Hercules de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, entre muchas otras. A la vez, la empresa cuenta con la capacidad de realizar el proceso industrial para la fabricación de kits de blindaje aeronáutico de Nivel IV, para impactos de proyectiles 7.62 x 51 AP (capacidad perforante). El Sistema de Protección Balística Aeronáutico (SPBA) es un sistema innovador desarrollado por la CIAC, el cual es producto del análisis y seguimiento a las diversas amenazas que enfrenta la Fuerza Pública Colombiana. Este producto garantiza a las tripulaciones de vuelo la seguridad requerida para el desarrollo de operaciones militares en ambientes especiales de acuerdo con las condiciones atmosféricas y/o climatológicas de la región. Ofrece una protección balística significativa y, además, cuenta con características anti-vibratorias, anti-abrasión, anti-humedad, anti-deslizantes e ignífugas. En este sentido, la empresa ha desarrollado la fabricación de blindajes de diferentes aeronaves como los Bell-212, C-130, Airbus C295, UH-60 Black Hawk y el helicóptero presidencial UH-60L. Así como también desarrolla sistemas de protección balística para embarcaciones de la Armada Nacional de Colombia.

Sistemas no tripulados

Más allá de las citadas capacidades, la CIAC viene creciendo desde hace varios años en el desarrollo de sistemas no tripulados, habiendo comenzado por el Quimbaya, un desarrollo 100% nacional con diseño propio el cual es una apuesta estratégica en investigación y desarrollo liderado por la Dirección de Ciencia Tecnología e Innovación del Ministerio de Defensa Nacional, ECOPETROL y la CIAC desde el año 2014, cuyo propósito es el diseño y desarrollo de un Aeronave no tripulada para la vigilancia de la infraestructura crítica en oleoductos de Ecopetrol S.A como principal financiador del proyecto. Su nombre se debe a las pequeñas representaciones en oro realizadas por la cultura Quimbaya desde la época precolombina.

El proyecto ha surgido gracias a una colaboración entre integrantes de las diferentes Fuerzas Militares y Policía Nacional, quienes se han especializado en áreas como aeronáutica, electrónica, programación, telecomunicaciones y fabricación avanzada en materiales aeroespaciales para poder tener el primer prototipo finalizado de aeronave remotamente tripulada, generando aportes importantes para la investigación y desarrollo de la industria aeronáutica militar nacional, con el acompañamiento de la Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana CIAC y bajo matrícula FAC X-003.

El sistema surca los cielos de Colombia desde el 4 de septiembre de 2019, tiene un peso de 70 kg y cuenta con capacidad de un sistema de piloto automático de desarrollo nacional, que le permite tener un techo de operación de hasta 12000 pies, 70 km de alcance, 4 horas de autonomía, capacidad de despegue y aterrizaje autónomo y es una de las primeras aeronaves en América Latina que está en proceso de certificación bajo la norma STANAG 4703. Cuenta con un simulador de vuelo con hardware “in the loop” que permite realizar pruebas del sistema de guiado, navegación y control.

El segundo drone producido por la empresa es el Coelum, un mini-UAV diseñado para el uso de las tropas en desarrollo de sus operaciones, siendo muy sencillo de operar, pues puede ser lanzado con la mano y se recupera en paracaídas, pudiendo volar aproximadamente a entre 10 y 15 kilómetros de distancia del operador, contando con una cámara para visión diurna y nocturna que permite identificar situaciones alrededor de la tropa y que no son reconocibles a simple vista (sitios, personas, peligros, etcétera), lo que le va a posibilitar al comandante de la unidad (Pelotón o Compañía) contar con una perspectiva más clara de lo que sucede y hay a su alrededor. Cuenta con una autonomía de 60 minutos, gracias a su motor que es muy silencioso, teniendo un peso de alrededor de 5 kilogramos, pudiendo transportarse o llevarse cómodamente en un morral y se armándose en solo 3 minutos, siendo ideal para la operación de la tropa.

En julio de 2025, durante la Feria Aeronáutica Internacional F-AIR 2025 presentó oficialmente el Drone de Reconocimiento y Ataque Guiado Multipropósito D.R.A.G.O.M[LV3] , un UAV de desarrollo totalmente nacional, con capacidades de reconocimiento y ataque táctico. El D.R.A.G.O.M[LV4]  es capaz de volar durante más de 90 minutos con una carga útil de hasta 8 kilos de municiones. Diseñado para operar en entornos complejos y responder a amenazas modernas como el terrorismo y el crimen organizado, puede funcionar en modo manual, semiautomático o totalmente autónomo. Cuenta con sistema de navegación satelital, despegue y aterrizaje automático, doble canal de comunicación encriptada y una estación remota con pantalla táctil, lo que le otorga versatilidad tanto en misiones de reconocimiento como de ataque.

Además, está equipado con doble cámara de alta definición, software de lanzamiento integrado y funcionalidades de control que le permiten obtener inteligencia en tiempo real. Esta capacidad lo convierte en una herramienta valiosa para operaciones de vigilancia, protección de infraestructura crítica, control de fronteras, seguridad táctica y apoyo logístico en zonas de difícil acceso.

 Demostrando el nivel de avance de la empresa, en la edición de 2025 de la feria Expodefensa, en noviembre, se presentó el Vigía, un sistema aéreo no tripulado modular, altamente portátil y adaptable, creado para responder a las necesidades actuales de vigilancia, inteligencia y misiones especiales tanto en el ámbito civil como de defensa. Equipado con cámaras diurnas, nocturnas y térmicas, así como con una avanzada función de auto tracking para el seguimiento automático de objetivos, el dron ofrece una visión precisa en múltiples condiciones operativas. Adicionalmente, su transmisión de video en tiempo real por sistema satelital permite monitoreo continuo incluso en zonas remotas, mientras que su alcance operativo de hasta 20 kilómetros, su autonomía aproximada de 70 minutos y peso máximo de 5 kg lo convierten en una herramienta altamente robusta y eficiente. Su diseño modular, además, facilita una implementación rápida y un mantenimiento optimizado, reduciendo costos y tiempos operativos.

Sin embargo, su proyecto más ambicioso es la participación en el proyecto binacional SIRTAP junto a Airbus y España, para un UAV clase 2 de mayor envergadura, el cual ya está próximo a iniciar las pruebas en vuelo, con componentes diseñados y fabricados por CIAC en Colombia, donde se destaca el empenaje y tren de aterrizaje. Este proyecto representa un hito para la empresa, donde se ha puesto en evidencia su capacidad para diseñar y fabricar componentes aeronáuticos de alta complejidad, sumado a otras importantes competencias, que la han convertido no solo en un socio estratégico para compañías de la talla de Airbus, sino en una empresa ancla que durante el proyecto SIRTAP ha apalancado el desarrollo de nuevas capacidades e impulsado el fortalecimiento de los sistemas de calidad de proveedores colombianos como: Laboratorios M&G, Atomtech, Ingeniería Integral y LV Asesores.

Este último proyecto además implicará la salida al mercado internacional del área de fabricación de CIAC, ya que el SIRTAP equipará a las Fuerzas Armadas de España y también se espera que sea adoptado por otros operadores de todo el mundo.

 [LV1]La verdad en temas espaciales no hemos tenido mucho desarrollo entonces mejor no mencionar eso

 [LV2] El Acto Legislativo 02 de 2024 modificó el nombre de la Fuerza Aérea por Fuerza Aaeroespacial Colombiana

 [LV3]Por temas de propiedad intelectual el nombre debe separarse con punto entre letra y letra

 [LV4]Por temas de propiedad intelectual el nombre debe separarse con punto entre letra y letra