El buque de investigación científica marina ARC ‘Simón Bolívar’ construido por Cotecmar para la Dirección General Marítima de Colombia, que será operado por la Armada de Colombia, culminó exitosamente sus primeras pruebas de mar, navegando 413 millas a mar abierto, sin ningún contratiempo.
De esta manera, durante cuatro días la unidad ARC 'Simón Bolívar', comprobó el correcto funcionamiento de radares, carta electrónica, timón, piloto automático, ecosonda, motores propulsores, sistemas eléctricos, entre otros; evaluando la estabilidad, las vibraciones y ruidos que generan sus equipos y sistemas integrados.
Así se corroboró que la embarcación funciona de manera adecuada con las especificaciones que fueron definidas para su construcción, por lo que en noviembre de 2022 iniciará otra fase de pruebas especializadas para este tipo de buque. Durante este periodo se medirá, entre otros factores, el casco silencioso que es vital para poder operar los equipos de investigación, en especial los de hidrografía para la elaboración de las cartas batimétricas y de navegación, por lo cual es indispensable que la plataforma no produzca ruidos para que sus sistemas que tienen sensores acústicos optimicen su operación, así lo explicó el Capitán de Fragata Jahir Andrés Robledo Leal, Gerente del Proyecto y primer Comandante del buque más grande construido en Colombia.
Precisamente por la misionalidad del ARC “Simón Bolívar”, en esta segunda fase, se verificarán también los equipos de investigación como el USBL, un sistema de posicionamiento acústico bajo el agua con el que un vehículo remotamente operado podrá explorar las profundidades para tomar muestras e imágenes, así mismo se efectuarán ejercicios con helicóptero en la cubierta de vuelo.
Este buque es el primero construido en Colombia con capacidades para realizar misiones a la Antártida, pues resiste las inclemencias meteomarinas por medio de un radar para detectar hielos flotantes, equipos con sensores acústicos para navegar con baja visibilidad, calefacción de interiores, un casco de clase polar que soporta bloques de hielo de hasta 40 centímetros de grosor, entre otros elementos que permitirán a Colombia continuar desarrollando investigación con la seguridad de una plataforma confiable y preparada para todas las dificultades que pueda presentar el ambiente hostil del Continente Blanco.
En las pruebas de mar participaron 130 personas entre ingenieros y técnicos de Cotecmar, comisionadores de las empresas de los equipos y sistemas que integran el ARC “Simón Bolívar” y la tripulación compuesta por 33 personas, entre ellas dos mujeres, quienes han trabajado arduamente para que esta embarcación pueda desarrollar sus labores de oceanografía, hidrografía y geofísica, además de protección de la vida humana en el mar, apoyo logístico, protección al medio marino y asistencia humanitaria.
