Farnborough 2026: Sikorsky exhibe el Black Hawk con nuevas armas y el Raider

La edición 2026 de la feria Farnborough permitió conocer de cerca las nuevas opciones de armamento que Sikorsky está ofreciendo para el S-70 Black Hawk, que le brindan mayores capacidades para ataque en distinto tipo de misiones. El eje de la nueva capacidad está en lo que se denominan Configurable Lightweight Armament Wing, que son las pequeñas alas a los lados del fuselaje producidas por la empresa Fulcrum que, a diferencia de modelos anteriores, tienen una ligera flecha, además de mayor tamaño. En estas se pueden acomodar dos soportes subalares en cada una y, en el extremo, los sistemas de guía para misiles.

En el lado derecho, el Black Hawk mostrado en Farnborough llevaba una configuración para apoyo aéreo cercano, con una cohetera APKWS Hydra 70 de 19 tubos de 70 mm tanto para cohetes guiados como no guiados y un contenedor GP-19 con una ametralladora GAU-19 de tres tubos de 12,7 mm, además de una ametralladora de seis tubos M-134 calibre 7,62 mm en las puertas de artilleros, que puede también disparar hacia delante.

En el ala izquierda, el aparato fue exhibido con un Modular Effects Launcher, un pilón modular con arquitectura abierta en el cual se pueden instalar distintos tipos de misiles o drones en cada uno de sus cuatro soportes. Así, en Farnborough se lo mostró con un misil AGM-114 Hellfire y uno de los nuevos AGM-179 Joint Air-to-Ground Missile (JAGM) en los soportes inferiores, mientras que en los dos superiores portaba dos Launched Effect-Medium Range, los cuales básicamente son drones configurables para distinto tipo de misiones, como puede ser reconocimiento y detección de blancos a gran distancia, interferencia y guerra electrónica o ataque. Este sistema fue demostrado a fines de julio por el US Army en un ejercicio donde los Launched Effect (Efectos Lanzados) operaron en red, con dos aparatos detectando y siguiendo a un blanco y un tercero realizando su destrucción.

Según explicaron desde el US Army, estos sistemas están pensados para operar en red usando la denominada Red Táctica Integrada, que opera dentro de un sistema más amplio de mando y control conocido como Mando y Control de Nueva Generación, para enviar coordenadas de objetivo en tiempo real a los comandantes a nivel de cuerpo alejados del punto de contacto. Tratar ese flujo de datos de puntería como un sistema de armas en sí mismo permitió tomar decisiones más rápidas sobre si atacar y cómo atacar, reduciendo un proceso que tradicionalmente tardaba mucho más cuando analistas humanos y comunicaciones de voz estaban en el bucle.

Múltiples Launched Effects pueden conectarse en red y comportarse como lo que el servicio denomina una "manada de lobos", coordinándose para superar las defensas aéreas de un adversario mediante ataques sincronizados en múltiples direcciones y altitudes a la vez. Estos sistemas se espera que entren en servicio en el US Army para 2027.

Por otro lado, en el soporte interno el Black Hawk llevaba cuatro contendedores para Launched Effects para misiones de vigilancia y selección de blancos, mientras que en el extremo del ala llevaba el sistema de guía para los misiles.

Finalmente, dentro de la cabina de carga llevaba un rack para lanzar hasta 24 drones de menor tamaño de forma lateral a través de la abertura de las puertas.

Esta nueva configuración de armas ya había sido exhibida en el Army Aviation Warfighting Summit en Nashville, Tennessee en abril de este año, portando también dos misiles Rafael Spike NLOS.

El Raider

La empresa además exhibió el demostrador del S-97 Raider X, el cual es un demostrador de tecnología de un helicóptero de alta velocidad, con rotores contrarrotativos y una hélice tractora en la parte trasera, con el cual Sikorsky espera interesar a la OTAN y participar, con un desarrollo más grande y con capacidad de asalto, pero manteniendo el concepto, en la competencia del futuro helicóptero para la OTAN, el cual debería entrar en servicio para 2035. Este concepto perdió recientemente contra la propuesta de Bell por el futuro helicóptero de asalto del US Army.