Grecia invertirá 600 millones de euros en tres Embraer C-390 Millennium

Grecia dio un paso clave en la modernización de su capacidad de transporte estratégico al aprobar la compra de tres aviones Embraer C-390 Millennium, en una operación valuada en 600 millones de euros que contempla una opción para incorporar otras tres aeronaves en el futuro. La adquisición permitirá reemplazar progresivamente a la envejecida flota de C-130 Hércules de la Fuerza Aérea Helénica y sumar nuevas capacidades de reabastecimiento en vuelo y evacuación aeromédica.

La decisión fue adoptada el 23 de julio por el Consejo de Seguridad Nacional de Grecia (KYSEA) mediante un acuerdo intergubernamental con Portugal, que transferirá tres posiciones de producción ya reservadas en la línea de ensamblaje de Embraer en Brasil. Gracias a este mecanismo, Atenas podrá recibir las aeronaves en plazos más cortos que si iniciara un pedido completamente nuevo.

Un salto tecnológico para la Fuerza Aérea Helénica

El paquete aprobado incluye no solo las aeronaves, sino también la capacitación de pilotos y técnicos, repuestos iniciales, equipos de apoyo en tierra y un contrato plurianual de sostenimiento logístico. El acuerdo contempla además una opción para ampliar la flota a seis C-390, bajo un esquema denominado "3+3", una vez evaluados los costos operativos y las necesidades futuras. El C-390 Millennium puede transportar hasta 26 toneladas de carga, alcanzar una velocidad de crucero de 870 km/h y recorrer hasta 8.460 kilómetros en configuración de traslado, cifras que lo posicionan por encima del C-130J en velocidad y capacidad de carga, aunque por debajo del Airbus A400M en el segmento de transporte pesado. Entre sus capacidades destaca el transporte de 80 soldados, 64 a 66 paracaidistas, 74 pacientes en camilla o vehículos blindados como el M113 y el VBTP-MR Guaraní, además de poder operar desde pistas semipreparadas y realizar lanzamientos aéreos de carga de hasta 19 toneladas.

También actuará como avión cisterna

Uno de los aspectos más relevantes de la adquisición es que los C-390 griegos incorporarán la configuración KC-390, equipada con pods de reabastecimiento en vuelo mediante sistema de manguera y cesta. Esta capacidad permitirá abastecer en vuelo a los Rafale y Mirage 2000 de la Fuerza Aérea Helénica, ampliando significativamente el radio de acción de las misiones sobre el Mediterráneo Oriental y Chipre. Aunque el C-390 no iguala la capacidad de un avión cisterna estratégico como el Airbus A330 MRTT, proporcionará a Grecia una capacidad nacional de reabastecimiento aéreo que hasta ahora dependía en gran medida de aliados.

Reemplazo para una flota envejecida

La compra responde al progresivo deterioro de la flota de C-130B y C-130H Hércules, incorporada desde la década de 1970. De las casi veinte aeronaves adquiridas originalmente, solo entre cuatro y siete permanecían operativas durante 2025 y 2026 debido al desgaste estructural, la corrosión y la creciente dificultad para obtener repuestos. Con una carga útil aproximadamente 30% superior y una velocidad entre 47 % y 61 % mayor que la del Hércules, el C-390 permitirá reducir considerablemente los tiempos de despliegue y mejorar la capacidad de respuesta logística de las Fuerzas Armadas griegas. En un vuelo de 2.000 kilómetros, por ejemplo, puede ahorrar más de una hora respecto de un C-130H, incrementando el número potencial de misiones diarias.

Mantenimiento con participación de la industria local

Otro aspecto estratégico del programa será la participación de la Industria Aeroespacial Helénica, que asumirá las tareas de mantenimiento tanto de la estructura como de los motores de las aeronaves. Según el ministro de Defensa, Nikos Dendias, el objetivo es que al menos el 25 % del programa tenga participación industrial nacional, reduciendo la dependencia de centros de mantenimiento en el extranjero y evitando largos períodos de inmovilización, una de las principales causas de la baja disponibilidad de la actual flota de Hércules. Con esta decisión, Grecia se suma al creciente grupo de operadores internacionales del Embraer C-390 Millennium, consolidando la presencia del avión brasileño en el mercado europeo y reforzando la posición de Embraer como proveedor de plataformas de transporte militar de nueva generación.