La incursión en Venezuela

La Operación Absolute Resolve tiene implicaciones globales. Algunas reflexiones sobre la misión, y un enfoque especial en las implicaciones para Australia.

Por Mick Ryan

Queremos asegurar que el Hemisferio Occidental siga siendo razonablemente estable y bien gobernado como para prevenir y desalentar la migración masiva a Estados Unidos; queremos un Hemisferio cuyos gobiernos cooperen con nosotros contra narcoterroristas, cárteles y otras organizaciones criminales transnacionales; queremos un Hemisferio libre de incursiones extranjeras hostiles o de la propiedad de activos clave, y que apoya las cadenas de suministro críticas; Y queremos garantizar nuestro acceso continuo a ubicaciones estratégicas clave. Estrategia de Seguridad Nacional de EE. UU., 2025.

Han sido 48 horas fascinantes. Mientras los asesores de seguridad nacional de varias naciones se reunían en Kiev tras una importante convulsión del gobierno ucraniano y debatían cuestiones como garantías de seguridad y reconstrucción, el gobierno de Estados Unidos lanzó una incursión relámpago en Venezuela para capturar al presidente de ese país.

Esto siguió a un despliegue de varios meses de fuerzas militares estadounidenses en la región. Como muestra el gráfico a continuación producido por Ian Ellis Jones, la administración Trump tenía las fuerzas preparadas para una serie de actividades diferentes contra el gobierno de Maduro. Finalmente, decidió llevar a cabo una misión corta y limitada centrada en la captura del presidente venezolano.

Imagen:Ian Ellis Jones

En muchos aspectos, la incursión se apegó a las tácticas y procedimientos perfeccionados durante dos décadas de Operaciones Especiales estadounidenses en lugares como Irak, Afganistán y otros lugares. Pero como  describe un artículo en el excelente substack High Side:

Una audaz incursión nocturna en Caracas, ejecutada por la Delta Force y el 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, con un paquete aéreo de más de 150 aeronaves, capturó anoche al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa Cilia Flores. La misión, llamada Operación Absolute Resolve, no fue una típica redada de captura o asesinato del JSOC, sino que estaba diseñada para cumplir una orden de arresto basada en una acusación del Departamento de Justicia contra Maduro y su régimen. En este sentido, los operadores de la Delta eran escoltas de agentes federales de la ley.

Desde la perspectiva estadounidense, la incursión parece haber salido relativamente según lo previsto. No murió ningún militar estadounidense, pero sí algunos recibieron heridas leves. Los informes desde Venezuela indican que unas 40 personas allí podrían haber muerto, pero deberíamos esperar la confirmación oficial de ello. El gráfico siguiente es una representación de la conducción de la Operación Absolute Resolve y los recursos militares empleados en su ejecución.

Imagen: Ian Ellis Jones

El informe realizado por el presidente Trump proporcionó la siguiente información:

• La misión tenía un alcance limitado: capturar al presidente venezolano. (Su esposa aparentemente le acompaña en su 'visita' a América).

• Se había planificado una segunda fase de la operación, pero actualmente está en suspenso.

• El presidente Maduro fue inicialmente trasladado al USS Iwo Jima y luego trasladado en avión a Estados Unidos.

• Estados Unidos 'gobernaría temporalmente' Venezuela.

Sobre la tarea de 'administrar Venezuela', las palabras exactas del presidente Trump fueron:

Vamos a gobernar el país hasta que podamos hacer una transición segura, adecuada y sensata. No queremos que nadie más entre, y tenemos la misma situación que hemos tenido durante muchos años. Así que vamos a gobernar el país.

Cómo es eso, los objetivos clave y la duración no estaban claros. Trump añadió que "nos quedaremos hasta que pueda producirse la transición adecuada." Y describió cómo Estados Unidos asumiría el control de las reservas de petróleo de Venezuela. También reclutaría empresas estadounidenses para invertir en la industria petrolera venezolana y así revitalizarla.

Como muestra el gráfico de la OPEP 2024 a continuación, Venezuela tiene mucho petróleo:

Fuente: Boletín Estadístico Anual de la OPEP

Sobre este tema, el presidente Trump fue citado de la siguiente manera:

Vamos a hacer que nuestras grandes compañías petroleras estadounidenses — las mayores del mundo — entren, gasten miles de millones de dólares, arreglen la infraestructura muy dañada, la infraestructura petrolera.

En otro asunto, durante el fin de semana, el gobierno estadounidense también desclasificó una acusación contra el presidente de Venezuela. Una acusación de cuatro cargos también acusa a la esposa de Maduro, a su hijo, a altos funcionarios venezolanos y a un presunto líder de una banda de narcotráfico.

Tras la redada de dos horas y veinte minutos, un número creciente de artículos explora la ejecución militar de la incursión (incluyendo drones sigilosos, fuerzas especiales y convencionales), la preparación previa de inteligencia (incluyendo el papel clave desempeñado por los agentes de la CIA sobre el terreno) y la base legal (o la posible ausencia de ella) de la operación.

Otros temas que probablemente se explorarán en los próximos días incluirán esferas de influencia, prioridades estratégicas estadounidenses y la infinidad de otras implicaciones estratégicas derivadas de la incursión en Venezuela y la destitución de un hombre que fue un dictador socialista brutal y corrupto.

A medida que sepamos más en los próximos días, el número de análisis y comentarios seguirá proliferando.

No es de extrañar que tanto China como Rusia hayan ofrecido sus propios comentarios sobre la incursión. Como era de esperar, la han condenado. Pero en secreto, Rusia estará verde de envidia, dado que ha lanzado múltiples intentos de asesinar al presidente Zelenskiy en los últimos años y ha fracasado. Y, dado que este es el tercer país (después de Siria e Irán) al que Rusia prometió recientemente apoyar, y no cumplió, esperemos que otras naciones que busquen apoyo en Rusia —y su equipo militar desesperadamente— lo piensen de nuevo.

China, en secreto, estudiará la incursión en busca de lecciones que informen sus futuras acciones contra Taiwán u otras naciones del Pacífico occidental. Por supuesto, no lo dicen. Pueden leer la declaración oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores de China en este enlace.

El académico y autor estadounidense Tom Nichols ha ofrecido esta mañana una perspectiva sobre la 'indignación' que demuestran los grandes autoritarios. Como señala Tom:

La hipocresía, dijo una vez el noble francés François de La Rochefoucauld, es el tributo que el vicio rinde a la virtud. En este caso, hay poca virtud que encontrar; las declaraciones rusas y chinas son vicios rendiéndole homenaje al vicio. Ya saben que el presidente de Estados Unidos está ayudando a despejar el camino para sus aventuras—y deberían guardar su falsa indignación para sí mismos.

Esta mañana, quería explorar una perspectiva de la incursión que a la mayoría en el hemisferio norte no le interesará o desconocerá. Es decir, ¿cuáles son las implicaciones de la redada para Australia?

Que vivamos en el fondo del mundo, y muchos de nuestros políticos sean relativamente complacientes respecto a la seguridad nacional (y que aún se niegan a gastar más del poco más del 2% del PIB en defensa), no significa que la redada en Venezuela no tenga lecciones para nosotros. Sí. Por eso, a continuación, he publicado mi artículo del Lowy Interpreter sobre este tema, que se publicó hace poco tiempo.

Habrá una tendencia en Australia a descartar la incursión nocturna estadounidense para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro como un incidente aislado en Sudamérica con poca relevancia local. Una combinación de distancia geográfica, un enfoque en nuestra región inmediata, preocupaciones internas y una profunda complacencia sobre la seguridad nacional conspiran para llevar a los australianos a esta conclusión.

Eso sería un error.

Al comenzar el nuevo año, el equipo que está preparando la edición 2026 de la Estrategia Nacional de Defensa de Australia estará cerrando sus borradores finales y los difundirá para comentarios entre altos dirigentes militares, del servicio público y políticos. Un área clave de deliberación será el futuro de la alianza estadounidense y lo que la administración Trump significa para la estructura de fuerzas, AUKUS, infraestructuras para apoyar a las fuerzas estadounidenses y el presupuesto general.

Aunque las conversaciones con nuestros socios estadounidenses brindarán aportes vitales a la Estrategia Nacional de Defensa de Australia, también lo hará la recientemente publicada Estrategia de Seguridad Nacional de EE.UU. La redada en Venezuela ofrece una visión de la implementación de la Estrategia por parte de la administración Trump porque esta operación se ajusta a las prioridades que se enumeran en ella.

La estrategia de Trump sitúa al hemisferio occidental de Estados Unidos como prioridad. Aunque el documento está fuertemente sesgado hacia iniciativas económicas, también se centra en frenar la influencia extranjera. Señala que "los competidores no hemisféricos han logrado grandes avances en nuestro hemisferio, tanto para perjudicarnos económicamente en el presente, como de formas que podrían perjudicarnos estratégicamente en el futuro."

Visto desde esta perspectiva, la redada en Venezuela adquiere un significado diferente al de la operación policial que el presidente estadounidense describió en su rueda de prensa del 3 de enero. Los estadounidenses estaban afirmando su primacía en la región, en la capital de una nación que había apoyado las operaciones de Rusia en Ucrania y que acababa de completar reuniones con altos diplomáticos chinos horas antes de que comenzara la redada.

Desgraciadamente, la demostración estadounidense de respetar las prioridades de la Estrategia de Seguridad Nacional también podría interpretarse como que la administración Trump está abierta a un enfoque de "esferas de influencia" en política exterior. Esto ha sido objeto de mucha especulación en el último año. Como argumentó una serie de artículos en la revista Foreign Policy: el enfoque de esferas de influencia para la gran estrategia cayó en gran medida fuera del discurso público al final de la Guerra Fría, una época de gran esperanza para la globalización y el multilateralismo. Pero ahora, muchos analistas sostienen que bajo la segunda administración Trump —sin mencionar los regímenes del presidente ruso Vladimir Putin y el presidente chino Xi Jinping— ha vuelto con fuerza.

Australia está en una posición difícil en un mundo así. ¿En qué ámbito de influencia cae y tiene elección? El NSS considera Asia como prioridad para la seguridad estadounidense, y Estados Unidos está reinvirtiendo en sus alianzas asiáticas con Japón, Corea, Filipinas y Australia. Pero, ¿competirá Estados Unidos por una esfera de influencia en Asia o cederá a China? Analizar las ramificaciones y la relación de seguridad de Australia con su principal aliado militar será un reto para los autores de la Estrategia Nacional de Defensa.

Otros dos aspectos de la incursión interesarán a los estrategas australianos.

Pueden leer el artículo completo, gratis, en este enlace.