MBDA acelera la producción y posiciona a Brasil en el centro de la estrategia regional

Aunque formalmente tiene una historia que se remonta a 2001, MBDA es el resultado de la fusión de empresas con una larga tradición en defensa. Mientras que Matra Defense (Francia) y BAe Dynamics (Reino Unido) se fusionaron en 1996, dando origen a Matra BAE Dynamics, GEC-Marconi (Reino Unido) se unió a Alenia Difesa (Italia) en 1998, dando lugar a Alenia Marconi Systems. Posteriormente, EADS Aerospatiale Matra Missiles se incorporó al grupo, dando origen a MBDA, que en 2006 incorporó la participación de Alemania y, en 2010, la de España.

Con sede en Le Plessis-Robinson, cerca de París, sus productos equipan a más de 90 países en los ámbitos del dominio aéreo, las fuerzas terrestres, la defensa antiaérea y el poder naval. En 2025, la empresa registró ingresos de 5.600 millones de euros, con una cartera de pedidos de 13.200 millones de euros y un backlog de 44.400 millones de euros. MBDA posee el 40% del mercado europeo y el 16% del mercado global. Actualmente, 45 de sus programas están en servicio operativo, mientras que otros 15 se encuentran en desarrollo.

En América Latina, MBDA cuenta con una fuerte presencia en países como Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, y ha ampliado su participación mediante la inauguración de su oficina en Brasil, que agrega nuevas capacidades en soporte posventa, desarrollo e ingeniería.

En esta entrevista con Ricardo Mantovani, vicepresidente de Ventas de Exportación para las Américas en MBDA, exploramos los principales aspectos de la presencia de la empresa en la región.

Pucará Defensa - ¿Cuál es la visión de la empresa respecto a América Latina y cómo impacta el mercado de la región en la operación global de la compañía?

Ricardo Mantovani - Soy el nuevo vicepresidente de Ventas de Exportación para las Américas en MBDA. Llevo poco tiempo en el cargo, pero cuento con varios años de experiencia en la compañía. América Latina es un mercado extremadamente importante para MBDA.

En algunos países estamos presentes desde hace más de 50 años, lo que nos otorga un alto nivel de confianza por parte de los clientes, que se renueva con cada adquisición de nuevas plataformas. Estamos presentes en la mayoría de las grandes plataformas de la región, lo que refuerza la relevancia de este mercado para nosotros.

Prueba de ello es que recientemente inauguramos en Río de Janeiro nuestra primera oficina en América Latina, una unidad que ha ido creciendo y cuyo objetivo es ampliar la cooperación con la industria brasileña.

PD - En ese sentido, hace algunos años se firmó una asociación con Xmobots para integrar el misil Enforcer en el Nauru 1000. ¿Cómo avanza este acuerdo?

RM - Este fue uno de los proyectos desarrollados en cooperación con la industria brasileña. Cabe recordar que se trataba de una prueba de concepto, cuyo objetivo era demostrar que el dron Nauru 1000 podía operar con misiles, lo que se logró con el Enforcer.

Toda la planificación se ejecutó con éxito y el programa concluyó con la validación de la prueba de concepto. Ahora corresponde al cliente decidir qué misil desea integrar y en qué cantidad, ya sea en el Nauru u otra plataforma.

Todo se llevó a cabo con recursos propios e iniciativa de MBDA. A través de nuestra oficina en Brasil, logramos catalizar esta acción con el apoyo de nuestros ingenieros.

PD – Muchos países del continente poseen el Exocet en sus arsenales. ¿MBDA está negociando la renovación de estos stocks con versiones más modernas de este misil antibuque?

RM - No puedo entrar en detalles sobre cada país o negociación en curso, pero puedo afirmar que existe una creciente demanda por la renovación y adquisición de misiles. No solo antibuque, como el Exocet, sino también de defensa antiaérea, segmento en el que tenemos una fuerte presencia en la región. Un ejemplo es el misil Mistral.

Esta expansión de la demanda no se limita a regiones específicas del mundo; también alcanza a América Latina.

Es importante destacar que MBDA anticipó este escenario de crecimiento hace aproximadamente dos años. En ese periodo, duplicamos nuestra capacidad de producción de misiles y, en 2026, se espera que crezca un 40% adicional. Considerando que un misil está compuesto por decenas de miles de componentes, se trata de un desafío significativo.

Ampliamos nuestra plantilla de personal; actualmente contamos con cerca de 22.000 empleados (en 2024 eran 15.000) y, en algunas fábricas, implementamos turnos nocturnos. Es decir, hay instalaciones que operan las 24 horas del día, algo impensable hace pocos años.

PD - ¿Cómo está trabajando MBDA en soluciones para combatir drones y enjambres de drones?

RM - El aumento de la producción no se limita al volumen, sino también a la ampliación del portafolio con nuevas soluciones.

Una de estas novedades es Sky Warden, que ha tenido gran éxito. Se trata de una solución escalable, que puede adoptar diferentes configuraciones, incluyendo sistemas láser, interferidores o soluciones de impacto directo.

PD – ¿Cómo influye el conflicto con Irán, que ha utilizado drones y misiles para atacar países vecinos, en el perfeccionamiento de las soluciones que MBDA ya posee?

RM – Estamos siguiendo la situación a través de la prensa y observando que muchos de nuestros sistemas han sido empleados —sin entrar en detalles específicos sobre Irán o Ucrania— y con éxito, presentando altas tasas de probabilidad de neutralización.

En el pasado, buscábamos desarrollar el mejor producto posible. Hoy, necesitamos desarrollar el mejor producto posible y hacerlo con rapidez. Hemos entrado en una dinámica en la que la cantidad también se ha convertido en un factor importante.

PD – En el escenario regional, ¿cuál fue la importancia del lanzamiento de dos misiles Meteor por parte de la Fuerza Aérea Brasileña a finales de 2025? ¿Cuál fue el impacto de esta demostración?

RM – Fue un punto de inflexión. Se trata de una nueva capacidad para la Fuerza Aérea, de la cual nosotros, en MBDA, estamos muy orgullosos de formar parte.

Trabajamos conjuntamente con todas las entidades involucradas en la organización y ejecución de estos dos lanzamientos. Ver las imágenes del Saab Gripen E difundidas por todo el mundo nos llenó de orgullo.

Hoy existe una gran demanda por el Meteor, un misil presente en diversas plataformas como el Gripen C, el Dassault Rafale, el Eurofighter Typhoon, el KAI KF-21 Boramae y el Lockheed Martin F-35.

Sin duda, fue una demostración de cooperación y transferencia de conocimiento entre nuestros técnicos y los profesionales brasileños involucrados en las campañas de tiro. Quedó evidente la competencia del lado brasileño y la seriedad en la ejecución de esta primera experiencia.

PD - ¿La presencia de MBDA en Brasil sirve como plataforma para expandir las actividades de la empresa en todo el continente? Más allá de las ventas, ¿cómo trabaja la empresa con Brasil dentro del ciclo de soporte logístico, técnico y de ingeniería?

RM - La oficina en Brasil fue creada inicialmente para ampliar nuestras actividades en el país. En el ámbito de la cooperación industrial, ya mencionamos el proyecto con Xmobots, y ahora tendremos el Suppliers Day de MBDA. Esto demuestra que queremos expandir nuestra cadena global de proveedores, incorporando empresas brasileñas a ella.

En colaboración con la Secretaría de Productos de Defensa y con la Asociación Brasileña de las Industrias de Materiales de Defensa y Seguridad (ABIMDE), realizaremos, a lo largo de tres días, una serie de encuentros con empresas para iniciar nuevas conversaciones y oportunidades de integración.

Cabe destacar que ya hemos firmado un primer contrato con un proveedor brasileño, que pasa a integrar por primera vez la cadena global de suministro de MBDA. Y esto es solo el comienzo.

La Base Industrial de Defensa y Seguridad de Brasil es altamente competente, y esta asociación es fundamental para MBDA y para su crecimiento en la región.

Tenemos planes de abrir centros de mantenimiento de misiles en Brasil, con mano de obra nacional compuesta por técnicos e ingenieros.

PD – Hablando de la oficina de MBDA en Brasil, ¿cuál es el tamaño de esta estructura?

RM - La estructura aún es pequeña, ya que lleva menos de dos años en operación. Sin embargo, hemos duplicado el número de empleados en este período, incluyendo la contratación de ingenieros. Nuestro objetivo es aumentar cada vez más la presencia de ingenieros y técnicos brasileños especializados en nuestros productos.

Existen programas en Brasil en los que MBDA puede participar, como el de defensa antiaérea de media altura. Si participamos en este programa, queremos atender parte de la demanda localmente, especialmente en el área de mantenimiento, con mano de obra nacional.

Existe un plan de contratación ya en marcha, que se intensificará en caso de que este contrato se concrete.