Por Felipe Salles
La primera víctima de la polarización política en cualquier lugar suele ser la calidad de la información. Preocupado por la poca visibilidad de las acciones del Ministro de Defensa en la prensa masiva, el Ministerio de Defensa decidió abrir un nuevo frente, dirigiéndose directamente a los distintos órganos de prensa que cubren temas de defensa en Brasil.
En la reunión celebrada en la Escola Superior de Guerra de Río de Janeiro el viernes 16 de octubre, el ministro Fernando Azevedo e Silva respondió preguntas sobre la aprobación de la nueva Política de Defensa Nacional, Estrategia de Defensa Nacional y en el Libro Blanco de Defensa Nacional después de dar una conferencia para informar sobre las actividades recientes del ministerio.
Las grandes noticias y los puntos más críticos presentados fueron:
1) Según el propio ministro, Hungría, país miembro de la OTAN, estaría en la recta final para firmar un contrato con Embraer para la adquisición de algunas unidades del avión de transporte militar KC-390. No se dieron más detalles.
2) Pronto Brasil tendrá un Comando de Operaciones Especiales Conjunto, unificando todas las unidades ForEsps que existen actualmente dentro de las tres fuerzas. Este será el primer Comando Conjunto de las FFAA brasileñas.
3) El ministro informó que “se está realizando un estudio para la futura creación de una unidad centralizada de adquisiciones en la línea de la DGA francesa” dependiente del Ministerio de Defensa y no de las Fuerzas Armadas.
4) Perú y Argentina siguen hablando de la posible compra de uno o dos de los submarinos U-209 de la Armada de Brasil. El ministro Fernando Azevedo e Silva también dijo que el principal objetivo del ministerio es vender el último submarino en producción en el astillero de Itaguaí, utilizando lo recaudado en la venta para pagar la compra de un quinto submarino para reemplazar el vendido y al mismo tiempo anular la peligrosa brecha que se formará entre el final del submarino S-Br y el primer SN-Br (nuclear).
5) Agustín Rossi, Ministro de Defensa de Argentina, visitará IVECO en su próximo viaje a Brasil. El objetivo brasileño de exportar unas decenas de blindados Guaraní a la Argentina es algo que se conoce desde hace mucho tiempo.
6) Se canceló la compra de un H225M del pedido por cada fuerza, que será canjeado por repuestos y servicios logísticos en el Ejército y por aeronaves más pequeñas para la FAB y la Marinha.
Preguntado sobre el tema presupuestario, tan criticado en la prensa en general (especialmente después de que él mismo comentara la importancia de tener un presupuesto para defensa en la región del 2% del PIB), el ministro comentó que del gasto total anual en defensa R$ 100.000 millones (unos USD 17.800 millones), aproximadamente el 80% del presupuesto del ministerio está comprometido con el pago de personal y pensiones. Además, otro 10% representa gastos obligatorios, contratos, etc. y el 10% restante representa gastos “discrecionales” (financiamiento e inversión).
En la presentación mostró que en los últimos años el ministerio ha coordinado la participación de las FFAA en nada menos que 142 operaciones de Garantía de Ley y Orden (GLO), actividad subsidiaria introducida con la Constitución Federal de 1988, la actividad militar más visible de la población brasileña en la actualidad.
La lucha contra los efectos de la pandemia del nuevo coronavirus generó un esfuerzo logístico estrictamente ligado a la expresiva “Misión COVID-19”. Por vía terrestre se han transportado no menos de 22.273 toneladas de material y por vía aérea otras 781 toneladas desde el inicio de la crisis sanitaria. Solo los aviones FAB volaron el equivalente a 21 vueltas alrededor de la tierra en esta misión.
Según el ministro, “El Ministerio de Defensa concede gran importancia a la situación del BID-Brasil (Base Industrial de Defensa)”, señalando que “solo en 2019 la industria de defensa nacional vendió un 32% más que el año anterior. El entorno posterior al COVID es particularmente complejo a nivel fiscal del gobierno, pero el ministerio está trabajando en formas de remediarlo”.
A pesar de las fuertes críticas recibidas (provenientes principalmente de los sectores urbanos y acomodados de la sociedad brasileña), el índice de credibilidad pública de las FFAA sigue siendo alto, alcanzando el 80%.
Para el 2021, la propuesta de gasto discrecional del ministerio solicitó R$ 15.000 millones (unos USD 2670 millones), en respuesta a una contraoferta del Ministerio de Hacienda fue de R$ 8.000 millones (unos USD 1420 millones) y al final el monto aumentó a R$ 11.700 millones (unos USD 2080 millones).
El ministro agregó que "es necesario crear un 'Fondo de Defensa' además de capitalizar las empresas estatales de defensa en la línea de lo que se hizo con Emgepron".
Dijo, además, que “como consecuencia de los recientes recortes se están alargando los programas de reacondicionamiento y por eso el último Guaraní solo se entregará en 2041, cuando los primeros vehículos entregados ya estarán fuera de servicio...”
Hablando del apoyo del ministerio a la industria nacional, el ministro dijo que Hungría, un país de Europa central y reciente asociado con la OTAN, sería el próximo país en adoptar el KC-390. Sin embargo, ya al día siguiente, cuando esa noticia llegó a Twitter, los periodistas europeos rápidamente refutaron ese hecho, ya que Hungría sería parte de un acuerdo logístico multilateral europeo creado por la Luftwaffe alemana con un lote de diez A400M. Una posibilidad es que el país que negocia el KC-390 sea la República Checa, no Hungría, que es uno de los cuatro socios industriales del programa.
“El Programa de Articulación y Equipamiento de Defensa (PAED)”, dijo el ministro, “está vivo (se ha convertido en una gran base de datos) y necesita acompañar al Plan Plurianual (PPA)”.
La nueva metodología utilizada en el Ministerio de Defensa para diseñar lo que se necesita adquirir se denomina Plan de Capacidad (PBC). Se parte de un resultado deseado y determina qué medios son necesarios para permitirnos alcanzar ese resultado.
Así, este sistema parte de las amenazas potenciales, para definir las capacidades requeridas y los medios indispensables para lograrlas.
Otro dato interesante es la decisión del ministerio de buscar la unificación de los materiales utilizados por las tres fuerzas armadas. Esto ocurrirá con el fin de obtener una mayor escala de compras, lo que reduciría los costos unitarios de adquisición. Así, los medios se estandarizarían, siempre que sea posible, para las tres fuerzas.
Adquisición conjunta que facilita operaciones conjuntas.
El ministro destacó que, por ejemplo, “los fusiles pueden y deben estar estandarizados, así como sus calibres”. Dado que el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas (EMCFA) encabeza los esfuerzos conjuntos a través de su Consejo de Jefes de Estado Mayor, corresponderá a él coordinar estos esfuerzos.
En cuanto al movimiento de personal y unidades, en la Amazonía hace unos años había unos 12.000 hombres, hoy ya son 40.000, en su mayoría trasladados de unidades anteriormente estacionadas en la Región Sudeste. “La Operación Posseidon es un buen ejemplo de nuestra presión hacia el mundo conjunto”.
Realizada hace menos de un mes, la Operación Posseidon, donde helicópteros H225M de las tres fuerzas se embarcaron por primera vez juntos en el “Buque Aeródromo Multifuncional” Atlántico, sirvió principalmente para el entrenamiento conjunto de tropas de Operaciones Especiales. Según él, “pronto todas las fuerzas especiales brasileñas deberían reunirse bajo un único Comando Conjunto de Operaciones Especiales”.
Respondiendo a una pregunta de los periodistas, el ministro dijo que el “Centro Conjunto de Capacitación de Pilotos de Helicópteros”, un desarrollo que durante mucho tiempo se ha especulado abiertamente, tanto dentro como fuera de las fuerzas, aún no ha comenzado a ser discutido seriamente.
Pero el gobierno todavía carece de agilidad para ayudar a la industria de defensa, especialmente en la burocracia. Los gobiernos clientes desean dar prioridad a la negociación de gobierno a gobierno.
El ministro tenía previsto viajar a Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, pero esto terminó siendo pospuesto por el COVID.
Respondiendo a nuestra pregunta sobre cómo el gobierno apoyará la exportación de productos del BID, el ministro mencionó tres estrategias diferentes
a) El “Arco del conocimiento” (EE. UU. y Europa occidental): asociaciones eficaces.
b) Entorno estratégico: América del Sur, África occidental: asociaciones y vínculos.
c) El resto: Educativo y Comercial.
Preguntado sobre Embraer, el ministro comentó que, en su opinión, fue una gran lástima que no se concluyera el acuerdo con Boeing. “Embraer gastó mucho dinero para reorganizarse administrativamente y permitir la fusión. El acuerdo negociado preservó la independencia de Embraer Defensa y la empresa recibirá ayuda del BNDES durante aproximadamente dos años para superar este período agravado por la crisis sanitaria y el colapso de la demanda de las empresas de transporte aéreo”.
En cuanto a la negociación de submarinos (U-209 o S-Br) confirmada por el ministro en esta ocasión, probablemente generaría fondos para permitir la contratación de un quinto S-Br en la línea de producción de Itaguaí. En el caso de la posible venta del U-209, el costo ahorrado al no llevar a cabo la modernización de la vida media de estos dos submarinos iría directamente a la compra de la adquisición de un quinto S-Br. Queda por ver si el U-209 vendido se modernizaría aquí en Brasil antes de ser exportado a su destino final.
Si la Armada del Perú, alternativamente, opta por comprar el submarino “Angostura”, el último de nuestros S-Br contratados, la Marinha inmediatamente haría el pedido de un quinto SBr para reemplazar el “Angostura” en su orden original. En ambos casos, este nuevo buque para la Marinha cerraría la brecha entre el último S-Br y el primer SN-Br.
