Nuevo Gobierno Colombiano decició dar continuidad a la compra de dos KC-390 para su Fuerza Aérea

El nuevo Gobierno colombiano -en cabeza del presidente Abelardo de la Espriella- tiene previsto dar continuidad al proceso por el cual se adquirieron dos aeronaves de transporte táctico militar del tipo Embraer KC-390 Millennium para la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC), contratados por un valor de US$ 366.430.371, como parte del proceso de renovación de las capacidades de transporte aéreo pesado del país. La operación fue formalizada el pasado 4 de agosto y contempla, además de las aeronaves, entrenamiento, equipos asociados y soporte logístico.

La decisión de respaldar la continuidad del programa permitirá, según el nuevo Gobierno, completar la incorporación de las dos aeronaves y fortalecer simultáneamente las capacidades de movilidad estratégica y reabastecimiento en vuelo de la FAC, esta última mediante la configuración específica que incorporará uno de los KC-390, ya que, según pudimos conocer, solo se ha comprado un set de pods de reabastecimiento. La aeronave será equipada con dos pods alares WARP, que permiten transferir combustible a aeronaves receptoras, convirtiéndola en un multiplicador de fuerza para la futura flota de los JAS-39 Gripen E/F.

Reabastecimiento en vuelo:

Esta capacidad resulta particularmente importante ante la perspectiva de retiro progresivo del Boeing KC-767 Júpiter, actual plataforma de reabastecimiento en vuelo de la FAC. La disponibilidad de un nuevo tanquero permitirá reducir el riesgo de una brecha de capacidad durante la transición hacia la nueva flota de superioridad aérea y ampliar la autonomía y permanencia de los Gripen en misiones de defensa aérea.

La continuidad del contrato también implica asumir el esquema financiero ya establecido. El acuerdo contempla un anticipo de US$182.872.498, distribuido en pagos de US$94.337.349 mediante factura prevista para 2027 y US$88.535.149 mediante factura en 2028. El pago restante, por US$183.557.873, está previsto para 2030, coincidiendo con el plazo de ejecución contractual.

La decisión del nuevo Gobierno se produce, además, en un momento en que la FAC debe garantizar simultáneamente la renovación de sus capacidades de combate y transporte. En este escenario, la incorporación de los dos KC-390 no solo contribuiría a cerrar una eventual brecha en las capacidades de reabastecimiento y transporte estratégico, sino que también ofrecería a la FAC una mayor flexibilidad operativa para sostener despliegues prolongados y responder a distintos requerimientos simultáneos.

Su capacidad multifunción permitiría optimizar el empleo de la flota, reducir la dependencia de plataformas especializadas y acompañar de manera gradual la entrada en servicio de los nuevos sistemas de combate, asegurando que la modernización de la aviación de transporte avance de forma coordinada con la renovación de las capacidades de superioridad aérea.

No obstante, el respaldo que el nuevo Gobierno estaría dando a la continuidad del programa no significa que desaparezcan los cuestionamientos que rodearon su origen. La decisión de avanzar con el KC-390 fue adoptada durante la administración del expresidente Gustavo Petro en medio de serios interrogantes sobre la forma en que se condujo el proceso de selección, particularmente por la intervención directa del entonces mandatario, quien públicamente señaló al avión de Embraer como la aeronave que debía adquirir Colombia, mientras el proceso técnico de la Fuerza Aeroespacial Colombiana contemplaba y evaluaba otras alternativas. De acuerdo con la información conocida sobre el proceso, las matrices de evaluación elaboradas por la FAC habrían otorgado la mayor valoración a otro de los modelos ofrecidos, lo que plantea interrogantes sobre la manera en que una decisión de carácter político terminó prevaleciendo sobre las conclusiones de la evaluación técnica. Esto resulta especialmente relevante si se considera que los procedimientos de contratación del Ministerio de Defensa establecen como principio la selección objetiva y la escogencia de la oferta más favorable conforme a criterios previamente definidos.