ASMAR inicia la construcción del LPD-94 Rapa Nui, el segundo buque multipropósito de la Armada de Chile
- Florencia Lucero Heguy
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La colocación de la quilla del futuro LPD-94 marca un nuevo avance del Proyecto Escotillón IV y consolida la continuidad del programa chileno de construcción naval militar. La unidad será incorporada a la Armada de Chile en 2029 para fortalecer sus capacidades anfibias, logísticas y de apoyo a emergencias.
Astilleros y Maestranzas de la Armada (ASMAR) dio inicio oficialmente a la construcción del LPD-94 Rapa Nui, segundo buque multipropósito del Proyecto Escotillón IV, mediante la tradicional ceremonia de puesta de la quilla realizada en la Planta Industrial de Talcahuano. El acto, considerado en la tradición naval como el "nacimiento" del buque, marca el comienzo formal del ensamblaje estructural de la unidad y constituye un nuevo hito del Plan Nacional Continuo de Construcción Naval, iniciativa con la que la Armada de Chile busca renovar progresivamente su capacidad de transporte anfibio mediante el desarrollo de plataformas construidas íntegramente en el país.
Durante la ceremonia se posicionó en la grada de construcción el bloque 51, correspondiente al doble fondo de la sala de máquinas, considerado la base estructural sobre la cual crecerá el casco del futuro buque, que será ensamblado de manera modular hasta su finalización prevista para mayo de 2029. La ceremonia fue presidida por el comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Fernando Cabrera, junto al director de ASMAR, contraalmirante José Miguel Hernández, además de autoridades regionales y representantes de la comunidad Rapa Nui, cuyo nombre llevará la futura unidad.
Continuidad del Proyecto Escotillón IV
El Rapa Nui es la segunda unidad de la primera fase del Proyecto Escotillón IV y continúa el programa iniciado con el LPD-93 Magallanes, botado en junio de este año y actualmente en proceso de alistamiento previo a sus pruebas de mar. Con ambas plataformas, la Armada de Chile reemplazará gradualmente sus actuales buques de transporte anfibio, incrementando su capacidad para ejecutar operaciones anfibias, transporte estratégico, apoyo logístico y misiones de asistencia humanitaria.
En su intervención, el director de ASMAR destacó que la puesta de la quilla del Rapa Nui representa la consolidación de las capacidades industriales del astillero chileno. "Si la botadura del Magallanes representó el paso de una obra hacia el encuentro con el mar, la puesta de la quilla del Rapa Nui nos recuerda que esa capacidad no se termina en un solo buque; se proyecta, se consolida y vuelve a comenzar con mayor experiencia y madurez técnica", señaló el contraalmirante José Miguel Hernández.
Capacidades del nuevo LPD
Los nuevos buques multipropósito fueron concebidos para desarrollar una amplia gama de misiones, entre ellas:
operaciones anfibias y transporte de tropas;
traslado de vehículos, contenedores y carga logística;
apoyo a la población en casos de desastres naturales;
evacuaciones y operaciones de ayuda humanitaria;
búsqueda y rescate (SAR);
apoyo a las campañas antárticas de Chile.
Las unidades tendrán aproximadamente 110 metros de eslora, un desplazamiento cercano a 8.000 toneladas, autonomía del orden de 7.000 millas náuticas, cubierta de vuelo para helicópteros medianos y capacidad para transportar más de 230 efectivos, además de vehículos y embarcaciones de desembarco.
Un programa estratégico para la industria naval chilena
Más allá de la incorporación de nuevas capacidades para la Armada, el Proyecto Escotillón IV representa uno de los programas industriales más relevantes desarrollados por la defensa chilena en las últimas décadas. La construcción seriada de los LPD Magallanes y Rapa Nui confirma la capacidad de ASMAR para diseñar y fabricar plataformas navales militares de alta complejidad, fortaleciendo la autonomía tecnológica nacional y manteniendo activa una base industrial estratégica capaz de sostener programas de construcción naval de largo plazo.