Despacho de Ucrania: Defensa aérea terrestre
- Mick Ryan
- hace 10 horas
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Un informe basado en mi última visita a Ucrania, que presenta información de mis entrevistas con personal ucraniano sobre los desafíos de defender los cielos ucranianos de las amenazas aéreas rusas.
Por Mick Ryan
El 21 de octubre, Ucrania sufrió otro ataque aéreo ruso a gran escala. El país ha estado bajo ataques aéreos sostenidos desde el comienzo de la invasión rusa a gran escala en febrero de 2022. De hecho, algunos de los primeros actos de la ofensiva rusa fueron ataques con misiles contra radares de defensa aérea ucranianos e infraestructura militar crítica.
Con la excepción de algunos ataques aislados, incluidos los del 11 de septiembre, el ataque desde el aire es algo que las naciones occidentales y las instituciones militares occidentales han evitado en gran medida desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
No así Ucrania.
Durante mi visita a Ucrania este mes, tuve la oportunidad de reunirme con funcionarios para discutir los desafíos que enfrentan actualmente las organizaciones de defensa aérea terrestres. Esto es más que el desafío nocturno de interceptar Shaheds y misiles por cientos, aunque este es un problema importante. La defensa aérea terrestre también incorpora la defensa de las fuerzas terrestres contra las amenazas aéreas, que pueden incluir drones de ataque e ISR, bombas planeadoras lanzadas por la aviación táctica rusa de ala fija y la amenaza de helicópteros de ataque militares rusos.
El desafío Shahed
En los seis meses transcurridos desde mi última visita a Ucrania, la escala y la sofisticación tecnológica de los desafíos planteados por los drones rusos Shahed han aumentado significativamente. El número promedio de drones enviados mensualmente aumentó de alrededor de 4000 en marzo a más de 6000 ahora.
Otro cambio es la sofisticación de los drones. Rusia ha cambiado constantemente el endurecimiento electrónico y los sistemas de navegación de los drones para degradar la capacidad de Ucrania para hackear los drones o obtener el control de ellos y dirigirlos a áreas seguras (o de regreso a los puntos de lanzamiento). Rusia también ha introducido Shahed a reacción que viajan mucho más rápido que los antiguos drones impulsados por hélice, lo que los hace más difíciles de detectar e interceptar. Algunos Shaheds se han encontrado con chips de IA y otros con cámaras de imágenes térmicas para asistencia de navegación.
Ha habido una rápida evolución de las tácticas rusas que emplean Shaheds. No solo han estado volando más alto, lo que dificulta mucho la intercepción con ametralladoras calibre .50, sino que vuelan rutas variables y a velocidades más altas. Los shaheds también se están utilizando en mayor número, y la primera incursión de 500 drones fue realizada por los rusos en 2025.
Según un informe del personal de inteligencia militar ucraniano que recibí durante esta visita, Rusia ahora puede producir alrededor de 35.000 drones Shahed por año y es probable que crezca a 40.000 por año para 2030.
El Shahed no es la única amenaza aérea
Si Ucrania solo tuviera que lidiar con las diferentes variantes de Shahed, que también incluyen versiones señuelo del dron, el problema sería enorme. Pero, la mayoría de las incursiones de Shahed van acompañadas de un número menor de misiles balísticos y de crucero que son difíciles de detectar y mucho más complejos de interceptar que los Shaheds.
Pero las unidades de defensa aérea de la fuerza terrestre deben centrarse en otra amenaza importante además del desafío de los profundos ataques nocturnos de Rusia contra ciudades e infraestructuras ucranianas. Ese otro problema es la defensa aérea táctica a lo largo de la línea del frente.
La aviación táctica de ala fija de Rusia sigue siendo una amenaza crítica para las fuerzas terrestres ucranianas. Los cazabombarderos tácticos rusos pueden lanzar bombas planeadoras desde distancias más allá de los sistemas de defensa aérea terrestres ucranianos. Estas bombas de planeo siguen siendo una seria amenaza para las fuerzas terrestres porque sigue sin haber una forma confiable y sistémica de interceptarlas. Y llevan una ojiva muy grande, mucho más grande que cualquier dron, que puede destruir fortificaciones significativas tripuladas por tropas ucranianas, lo que proporciona brechas para que las tropas terrestres rusas las exploten.
Para obtener un buen informe sobre cuán destructivas son estas bombas planeadoras en las operaciones terrestres del este de Ucrania, consulte el informe en este enlace.
En septiembre de 2025, se registraron 5278 ataques con bombas planeadoras a lo largo de la línea del frente, un promedio de 175 por día. Rusia esencialmente tiene un suministro ilimitado de viejas bombas de gravedad de la era soviética que puede usar para este propósito.
Y, en informes recientes, Rusia puede haber desarrollado una bomba planeadora a reacción que extiende el alcance actual de 50-80 km de bombas planeadoras a 200 km. Estos también pueden presentar capacidades mejoradas de EW para evitar interferencias ucranianas.
Al mismo tiempo, los drones tácticos siguen siendo una amenaza constante para las fuerzas terrestres ucranianas, y la amenaza está creciendo. Rusia, según las personas con las que hablé en el este y el sur de Ucrania, ahora está innovando más rápido que Ucrania en muchos aspectos de las operaciones con drones, especialmente en el uso sistémico de drones controlados por fibra óptica. Hay un crecimiento continuo en la saturación del medio ambiente con drones. Según mi informe de la inteligencia militar ucraniana, en septiembre de 2025 Rusia gastó 127.000 drones FPV.
Los rusos todavía usan aeronaves tácticas de ala rotatoria a lo largo de la línea del frente. Estas aeronaves actúan en equipos y generalmente usan cohetes que lanzan en un arco balístico hacia las tropas ucranianas. Esta no siempre es la forma más precisa de lanzar municiones a un adversario, pero si te golpean, sigues muerto. Con este fin, los ucranianos han estado experimentando con el uso de drones para emboscar helicópteros rusos. En septiembre, los operadores de drones de la 59ª Brigada de Asalto (que visité la semana pasada y presentaré en una historia futura) derribaron un helicóptero ruso Mi-8. Pueden ver el video de la intercepción a continuación.
Debido a esta amenaza de los drones, los helicópteros rusos están comenzando a equiparse con defensas contra drones.
La conclusión clave aquí es que la defensa aérea terrestre es un sistema integrado de personal, sensores, comando y control e interceptores. Este sistema integrado necesita defenderse contra una amplia variedad de amenazas, a lo largo de la línea del frente, en áreas de retaguardia y alrededor de objetivos estratégicos, mientras aprende y se adapta constantemente. Y la defensa aérea terrestre debe integrarse dentro del sistema nacional más amplio de defensa aérea, antimisiles y drones.
Adaptación ucraniana
Ucrania ha tenido que adaptarse rápidamente para mantenerse al tanto de la evolución de la amenaza rusa desde el aire. Después de mi visita anterior a Ucrania, desarrollé un diagrama que mostraba una "espiral de adaptación" de defensa aérea en curso, que puede ver a continuación.
Esta espiral de adaptación ha continuado y se ha intensificado no solo con ataques de largo alcance, sino también con desarrollos en ataques aéreos rusos con bombas planeadoras, drones controlados por fibra óptica y aviación de ala rotatoria.
Parte de la adaptación de Ucrania ha consistido en realizar constantemente evaluaciones de la eficacia de la defensa aérea que tengan en cuenta todas las formas de actividades de defensa aérea y el empleo de nuevos sistemas. Este análisis operativo informa la disposición de las unidades de defensa aérea, el desarrollo de nuevas tecnologías como los interceptores de drones y, lo que es más importante, el entrenamiento de los soldados de defensa aérea.
El entrenamiento es un elemento crítico para mantener y mejorar la eficacia de los defensores aéreos en las fuerzas terrestres ucranianas. No solo se necesita entrenamiento básico de defensa aérea, sino que se requiere un nuevo entrenamiento cuando se introducen nuevas tecnologías o cuando la evolución táctica rusa requiere cambios en las tácticas de defensa aérea ucranianas. Mantenerse al día con el entrenamiento es un desafío constante. También demuestra que la defensa aérea basada en compras no es solo una empresa tecnológica exigente. Esta función crucial tiene una base muy humana.
Otra parte de la adaptación de Ucrania es el cambio a los estándares de la OTAN. La doctrina de defensa aérea de la OTAN es diferente a la doctrina de defensa aérea ucraniana de antes de la guerra. Existe un proceso en curso para que Ucrania evolucione su enfoque de la defensa aérea para garantizar que se base en la doctrina de la OTAN, y esto incluye la capacitación del personal de defensa aérea ucraniano en los países de la OTAN.
La batalla de adaptación continua en el cielo
Rusia ha sido vigorosa en la innovación con su capacidad de ataque aéreo en los últimos dos años. Ha aumentado su producción de drones y ha ampliado significativamente su empleo de drones imitadores para atraer interceptores ucranianos de drones de ataque.
Rusia diseña sus operaciones de ataque aéreo no solo para destruir objetivos clave, sino también para garantizar que la combinación de armas utilizadas complique la adaptación de Ucrania a las tácticas y tecnologías de Rusia. En algunos aspectos, esto representa operaciones de contraadaptación rusas contra Ucrania.
Como señaló mi interlocutor de defensa aérea en Kiev, "Rusia está aprendiendo y adaptándose rápidamente".
Esto exige una mentalidad flexible y adaptable de los comandantes de defensa aérea ucranianos, la capacidad de cambiar rápidamente las tácticas y los procesos, y un sector tecnológico receptivo para producir soluciones a la innovación tecnológica rusa. Reunir todas estas cosas es un desafío importante. Es una función crítica en la que los ucranianos han demostrado una competencia significativa en los últimos tres años, con la ayuda de sus partidarios occidentales.
La defensa aérea terrestre es una parte de la guerra a la que todas las naciones occidentales deberían prestar atención. Nuestras fuerzas terrestres, establecimientos militares e infraestructura nacional crítica son más vulnerables que nunca a los ataques desde el aire, ya sean drones, misiles de crucero o aviación táctica. Ucrania ha demostrado un enfoque que integra la defensa nacional y de primera línea, combina sistemas exquisitos y de bajo costo, emplea un análisis operativo rápido y desarrolla rápidamente la capacitación del personal que vale la pena estudiar más de cerca.
