El futuro ha llegado: la historia de los robots militares de AMBIPAR / UNIDROID

El 31 de julio, durante la ceremonia del Día del Cuerpo de Ingenieros Militares celebrada en el Centro Tecnológico del Ejército (CTEx), se presentó al público un "robot de combate" equipado con misiles antitanque MAX 1.2 AC. Conocido en el Ejército Brasileño (EB) como el Sistema de Vehículo Terrestre Pilotado Remotamente (SVTRP), e internacionalmente como el " Unmanned Ground Vehicle " (UGV), este equipo causó sorpresa a muchos, lo que acabó generando mucha información inexacta y desajustada.  Consciente de este hecho, Tecnología y Defensa decidió revelar un poco más sobre su historia y capacidades.

Robot bombero, el comienzo

En 2016, el ingeniero José Carlos de Castro Junior dejó el sector de proyectos de la empresa Volkswagen do Brasil y, creyendo que la tecnología robótica podría aplicarse a mayor escala en nuestra sociedad, inició en su residencia en São Bernardo do Campo (SP) la construcción de un pequeño sistema robótico para combatir grandes incendios,  Así nació su primer proyecto.

Este robot bombero se llamó ST ("Modelo Estándar") y se presentó al público durante la 13ª edición del Fire Show – Feria Internacional del Fuego, celebrada en octubre de 2018 en la ciudad de São Paulo (SP), causando un gran impacto en la gente presente y en los medios de comunicación.

A principios de 2019, ante la posibilidad de transformar su trabajo en un producto, José Carlos creó la startup UNIDROID Robótica do Brasil, con sede en la ciudad de São José dos Campos (SP), inició la construcción de una versión aún mayor, el modelo STW ("Standard Wide"), y comenzó a ofrecer su equipamiento al mercado. Al año siguiente, Fernanda Morelli se incorpora a la empresa y participa en un aviso público de Petrobras para el "desarrollo de una unidad robótica para la extinción de incendios", y gana.

Como dentro de los requisitos presentados por Petrobras eran que el equipo fuera resistente a explosiones, aparecen las versiones ST-Ex y STW-Ex. La idea era que las versiones más pequeñas, la ST, operaran en las plataformas y las más grandes, la STW, en las refinerías.

En 2022, tras la entrega de las unidades ST-Ex y STW-Ex a Petrobras, que superaron con éxito sus rigurosas pruebas, Petrobras anuncia su intención de empezar a pedir más unidades, pero necesitaba una escala de producción imposible para una startup. Ante esto, la empresa buscó un socio inversor y, tras varios análisis de propuestas, en diciembre de 2023 acordó asociarse con el Grupo AMBIPAR, dando así origen a AMBIPAR Response Robotics.

El Grupo AMBIPAR es una multinacional brasileña líder en gestión medioambiental, soluciones ecológicas y respuesta a emergencias, con operaciones en más de 40 países. Con el apoyo de este inversor, se inauguró una fábrica en Jacareí (SP), iniciando la producción a gran escala de robots y que actualmente cuenta con profesionales fijos cualificados en el desarrollo y producción de sus sistemas.

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Petrobras se ha convertido en el cliente principal, encargando hasta ahora seis unidades, la mayoría del tipo STW-Ex, y todas ya están en funcionamiento. Pero no fue el único.

El propio Grupo AMBIPAR adquirió algunas unidades para sus operaciones, incluyendo en el extranjero, y la primera exportación de este vehículo tuvo lugar en 2024, con el envío de un STW Response para ser utilizado en la unidad AMBIPAR en Estados Unidos. Este ejemplar participó en las ferias OTC Houston 2024 y 2025, donde llamó la atención de varios clientes potenciales y las ventas internacionales deberían tener lugar pronto.

Para hacerse una idea de la importancia de este tipo de robot bombero, la semana pasada, el 5 de agosto, se produjo un gran incendio en la fábrica de disolventes Quema Química, en la ciudad de Itaquaquecetuba (SP), que fue ampliamente difundido por la prensa. En este caso, el Grupo AMBIPAR envió rápidamente uno de sus STW Response que controló las llamas, sin poner en peligro a los bomberos que acudieron al incidente.

A finales de 2024, hubo un acercamiento con el Ejército Brasileño (EB, en portugués), donde la Fuerza Terrestre vio el potencial de esta plataforma teleoperada, y el grupo se convirtió rápidamente en una Compañía de Defensa Estratégica (EED), pudiendo participar en iniciativas para desarrollar nuevas tecnologías para las Fuerzas Armadas.

La primera participación efectiva en un proyecto militar tuvo lugar en octubre de 2025, cuando la Fundación Brasileña de Apoyo a la Investigación, Desarrollo e Innovación del Ejército (FAPEB) publicó la convocatoria pública nº 07/2025 – FAPEB/SVTRP, con el objetivo de contratar servicios de investigación y desarrollo (R&D) para la creación de dos Demostradores Tecnológicos de Sistemas de Vehículos Terrestres Pilotados Remotamente (SVTRP 1 y 2).  Esta fue la primera competición militar en la que participó la empresa.

Con una inversión estimada de R$ 12,85 millones, según el Acuerdo nº 01.20.0266.00 FINEP/FAPEB, y un plazo de ejecución de 24 meses, la ganadora fue la empresa PlasmaHub. Esta competición fue una gran experiencia, tanto que, en diciembre de ese mismo año, la compañía participó en otra, suministrando dos unidades de "Robot de Desactivación de Explosivos" al 6º Batallón de Ingeniería de Combate (6º BE Cmb), logrando la victoria.

El producto ganador fue el T.A.R.S., acrónimo de "Tactical Response and Service Support", un robot multifunción, construido en solo tres meses y presentado en mayo de 2026 en el Simposio sobre Sistemas No Tripulados de la Fuerza Terrestre (SSNTFT 2026). Con un peso de unos 250 kg y una capacidad de carga útil de 150 kg, se presentó en el evento equipado con un sistema de armas teledirigido ESTABILI (SARC), también diseñado por la empresa. La agilidad de la empresa para desarrollar y construir sistemas complejos tan rápidamente, así como el potencial de este producto, impresionaron positivamente a EB. El T.A.R.S. equipado con SARC ESTABILI, otro producto de AMBIPAR Robotics, se presentó en SSNTFT 2026

El primer ejemplar de producción del T.A.R.S., en la versión portugués EOD (Desactivación de Artefactos Explosivos), fue entregado al Departamento de Ingeniería y Construcción (DEC) en julio de ese año.

Tras la presentación de su primer robot exclusivamente para uso militar, y animada por CTEx, que proporcionaba información sobre las demandas de la Fuerza Terrestre, la empresa comenzó a desarrollar una versión más grande y capaz, el T.A.R.S H, para "Heavy" (pesado, en portugués), con un peso de unos 800 kg y una capacidad de 600 kg, que fue el vehículo presentado en el evento CTEx.  en configuración antitanque, equipado con un lanzador doble del misil nacional antitanque MAX 1.2 AC.

Actualmente, el Departamento de Ciencia y Tecnología (DCT), a través de CTEx, que emprende un intenso esfuerzo para fomentar la creación de opciones dentro de la base industrial de defensa brasileña (BID), capaces de aportar soluciones tecnológicas en las áreas más diversas, está trabajando con varias empresas para desarrollar un nuevo SVTRP de combate aún más avanzado y con mayor capacidad. Dado que la propiedad intelectual del misil MAX y SARC REMAX pertenece a EB y son producidos por las empresas SIATT y ARES, respectivamente, deberían integrarse en el nuevo proyecto.

Para ello, CTEx está coordinando una colaboración con AMBIPAR Robotics, ARES Aerospace and Defense y SIATT, todas empresas nacionales y EED. El contacto entre ellos ya se ha estrechado, y la prueba de ello fue la revelación de una visita de una delegación de AMBIPAR a ARES, el 17 de julio, para discutir el proyecto. Sin embargo, estas negociaciones comenzaron antes de eso.

Con esto, aprovechando la experiencia, AMBIPAR Robotics, bajo la guía de CTEx, inició el proyecto de una plataforma multifunción teleoperada, mucho más capaz que el T.A.R.S. H, ya desarrollada para integrarse con lanzadores de misiles MAX 1.2 AC, o sus sucesores que ya están en desarrollo, así como con el SARC REMAX 4.  equipado con ametralladoras OTAN de 7,62x51mm o 12,7x99mm (.50 BMG), o incluso una nueva versión de ellas, equipada simultáneamente con ametralladoras y misiles.

El prototipo de la nueva plataforma ya está en construcción y debería presentarse a finales de este año, demostrando la capacidad de las industrias brasileñas para satisfacer las demandas de la Fuerza Terrestre y, a cambio, para estar atentos a nuevas formas de combate para la guerra del futuro, destacando que la innovación tecnológica es algo que siempre debe buscarse.