El nuevo Do228 NXT, diseñado para misiones especiales en Sudamérica

General Atomics AeroTec Systems (GA-ATS), fabricante original del Do228, está produciendo actualmente la nueva versión modernizada de la aeronave multifunción, el Do228 NXT, en sus instalaciones de Alemania. Con su diseño consolidado, características de vuelo especiales y flexibilidad operativa, la aeronave se adapta perfectamente a los versátiles desafíos de Sudamérica, Centroamérica y el Caribe.

El Do228 es un modelo de aeronave de eficacia probada, fabricado durante más de 40 años y en servicio con éxito en todo el mundo. En 2021, General Atomics, un grupo tecnológico internacional con sede en San Diego, EE. UU. y amplia experiencia en la fabricación de sistemas de aeronaves no tripuladas, adquirió el programa Do228 y su planta de producción en Oberpfaffenhofen, Alemania.

Esta adquisición marcó el inicio de los preparativos para el desarrollo y la producción en serie del nuevo Do228 NXT. Tras la construcción de una moderna línea de ensamblaje final en los últimos años y la firma de importantes contratos de suministro, la producción de componentes individuales comenzó en 2024. Por ejemplo, las alas del Do228 NXT son fabricadas por la propia GA-ATS in situ.

Al fortalecer la cadena de suministro, el fabricante de equipos originales (OEM) garantiza la disponibilidad fiable de nuevas aeronaves y repuestos. El ensamblaje final del primer Do228 NXT también comenzó este año y avanza según lo previsto. El primer avión se utilizará como aeronave de exhibición en ferias comerciales y reuniones con clientes, así como plataforma de pruebas para una mayor optimización. Las primeras entregas del Do228 NXT están previstas para 2026.

Numerosas optimizaciones técnicas

Se implementaron numerosas innovaciones y optimizaciones técnicas para la producción en serie del Do228 NXT. Entre las novedades se incluyen un diseño interior completamente nuevo, luces LED en la cabina, la instalación de un nuevo sistema de aire acondicionado eléctrico y un nuevo AHRS (Sistema de Referencia de Actitud y Rumbo), entre otras.

La sección transversal rectangular de la cabina del Do228 NXT ofrece más espacio para los pasajeros y permite, por ejemplo, la instalación de consolas de operador. Este avión multifunción puede equiparse con una amplia gama de sensores y equipos de misión.

Una aeronave para las necesidades de América Latina

Gracias a sus capacidades y optimizaciones, el nuevo Do228 NXT se ha adaptado específicamente a los mercados internacionales, en particular a Sudamérica, Centroamérica y el Caribe, pensado para operar en condiciones climáticas adversas y aeródromos con pistas sin pavimentar. Cabe destacar su capacidad STOL (aterrizaje y despegue cortos), que permite aterrizajes y despegues en pistas de menos de 500 metros de longitud.

Con hasta 19 asientos para pasajeros o más de 2500 kg de capacidad de carga, el Do228 NXT puede utilizarse como avión de transporte ligero para establecer conexiones importantes con regiones remotas e islas pequeñas. La rápida conversión entre las diferentes configuraciones de cabina ofrece al operador una gran flexibilidad en sus operaciones.

Con un alcance de más de 2000 km, el Do228 NXT puede cubrir distancias relativamente largas. En Sudamérica, por ejemplo, un vuelo de Santiago de Chile a Buenos Aires o de São Paulo a Montevideo está fácilmente al alcance de los aviones turbohélice. En el Caribe, por ejemplo, es posible un vuelo de Bahamas a Puerto Rico o de Jamaica a Panamá.

Para ofrecer a sus clientes en Sudamérica el mejor soporte posible, GA-ATS ha firmado importantes acuerdos de cooperación con socios locales. Para intensificar las actividades de ventas en Sudamérica, la compañía ha establecido una colaboración con dos socios comerciales experimentados. En Brasil, General Atomics AeroTec Systems trabaja con Powerpack Representações e Comércio Ltda., que colabora con el Grupo General Atomics desde hace tiempo, mientras que el resto de América Latina cuenta con el servicio de su socio comercial HTS Services GmbH.

Ambas compañías cuentan con una amplia experiencia en ventas, conocimientos especializados en el sector de la aviación y un profundo conocimiento de los mercados y las necesidades regionales, lo que las convierte en los socios ideales para promocionar el Do228 NXT en Sudamérica.

El Do228 ya ha demostrado su eficacia en operaciones en la región, por ejemplo, en Venezuela, México, Chile, Argentina, Bolivia y Martinica. También ha demostrado un rendimiento eficaz en otros continentes.