Farnborough 2026: Conociendo al Bell MV-75

Durante la feria de Farnborough conversamos con Frank Lazzara de Bell sobre el desarrollo del nuevo MV-75 que ha sido seleccionado como la futura aeronave de asalto por el US Army en reemplazo de los UH-60 Black Hawk. Frank, antes de integrarse en Bell, fue piloto de CV-22 Osprey en la USAF, realizando misiones de rescate en combate, por lo que tiene una enorme experiencia en aeronaves tiltrotor que hoy está aplicando al proyecto MV-75. Durante la feria se exhibió una maqueta a escala real de la aeronave, donde se pudo apreciar en detalle la configuración externa, donde se destaca el cambio de concepto con respecto al Osprey en el hecho de que en el MV-75 solo los rotores basculan, mientras que los motores se mantienen siempre horizontales. Según explica Lazzara, el MV-75 aplica las lecciones aprendidas con el V-22, comenzando por una menor complejidad, en donde se destaca la cuestión de la ubicación de los motores. Como primer punto, subraya que mantener los motores horizontales no genera obstáculos a los lados de la aeronave ni el chorro de los escapes de los motores hacia abajo, lo cual es fundamental a la hora del embarque y desembarque de la tropa. También deja el espacio libre para los artilleros que van en las ventanas laterales. El ala ahora es recta, sin flecha negativa como en el Osprey y con más facilidad de mantenimiento, mientras que las palas de los rotores son de materiales compuestos.

La cabina está diseñada para llevar doce soldados equipados más dos artilleros, pero el espacio es mucho mayor que en un Black Hawk, por lo que hay más espacio para el equipo de los soldados y mucha más facilidad para moverse. Los soldados van tres en una fila de asientos mirando al frente, tres a sus espaldas mirando hacia atrás y tres a cada lado, mirando hacia el centro, en la parte trasera de la cabina. Además, en el extremo trasero de ésta hay lugar para almacenar equipos o llevar pequeñas cargas.

A pesar de su cabina de mucho mayor tamaño, con 300 m3 de volumen, el largo del fuselaje es 15 % más corto, gracias a una cola más corta. Por otro lado, no posee puertas de cabina para los pilotos, que acceden por la cabina principal. Esto permite contar con ventanillas laterales de mayor tamaño en el cockpit para una mayor visibilidad y simplifica la estructura en la parte delantera, lo cual es importante al ser una aeronave que vuela mucho más rápido que un helicóptero convencional.

A diferencia de un helicóptero, puede despegar con más peso si realiza una pequeña carrera de despegue, mientras que al tener alas tiene el doble de eficiencia.

Por otro lado, posee un 50 % más de autoridad de control en su sistema fly-by-wire que el V-22 y posee un sistema de triple redundancia, que a la vez puede recibir actualizaciones de software y es escalable, así como puede reprogramarse la información del código y cargarse en la flota de manera automática. El uso de fly-by-wire aprovecha la experiencia de Bell, que ya viene produciendo helicópteros con esta tecnología. Todo el diseño de la aeronave, además, está hecho con arquitectura abierta pensada en futuras actualizaciones y modificaciones, incluyendo lo que denominan Open Access Digital Backbone, para hacer actualizaciones de software de manera rápida y económica.

Si bien inicialmente fue desarrollado ante el pedido del US Army para misiones de asalto y transporte, fue concebido para ser fácilmente adaptado a otras misiones para otras fuerzas, como puede ser rescate en combate o evacuación médica, para lo cual el sistema eléctrico está pensado con capacidad para alimentar equipamiento adicional, mientras que la nariz está diseñada para que se le pueda agregar un radar o una torreta EO/IR para realizar misiones especiales. De la misma manera, está diseñado para que se lo pueda equipar con una sonda de reabastecimiento en vuelo.

Los mandos en la cabina son más parecidos a los de un avión que los de un helicóptero, sin mando colectivo, sino solo con bastón y control de potencia, así como un botón en el mando de potencia para cambiar la posición de las hélices, donde se mueve hacia delante para ponerlas en posición horizontal y hacia atrás para posición vertical.

Actualmente, el proyecto avanza para satisfacer el requerimiento del US Army, pero Lazzara destacó que el objetivo es que luego evolucione en soluciones para otros operadores, tanto en Estados Unidos como de exportación.