FIDAE 2026: General Atomics apuesta por América Latina con el Do228 NXT

Durante la feria hablamos con Benjamin Schumann, responsable de ventas del proyecto Do228 NXT de General Atomics AeroTec, sobre la primera participación de la compañía en la feria, que ahora promociona el Do228 NXT, que busca ganar cuota de mercado en la región en el segmento de aeronaves con 19 asientos o 2155 kilos de carga, así como para misiones especiales con capacidad STOL y para pistas no preparadas.

Pucará Defensa: ¿Qué nos puede contar sobre la nueva versión del avión?

Benjamin Schumann: El interés en el Do228 NXT fue desde el principio muy alto. Tuvimos varias visitas de clientes anteriores debido a nuestra gran presencia en América Latina. Estamos orgullosos de promocionar el Do228 NXT por primera vez en Sudamérica con sus nuevas capacidades.

El NXT difiere del modelo anterior, especialmente en el lado de producción, ya que trasladamos la producción de vuelta a Europa. El fuselaje ahora es producido por Potez en Francia, y el ala se fabrica internamente. El Do228 NXT ya no se hace con subcontratos. La mayoría de nuestros proveedores están ubicados en Europa, excepto los motores y la aviónica, que provienen de Estados Unidos. Nuestro objetivo es presentar el primer avión recién fabricado en junio de 2026 en nuestra fábrica en Alemania. Además, la presentaremos al público por primera vez en la feria ILA de Berlín.

PD: ¿Están planeando una gira mundial?

BS: Durante los próximos dos años planeamos centrarnos en diferentes continentes y mostrar las aeronaves.

PD: ¿Y cuáles son los cambios en comparación con el antiguo 228?

BS: Del anterior Do228 hemos actualizado el sistema de aire acondicionado, la aviónica, la computadora de vuelo, un nuevo actuador de trimado, así como varias piezas obsoletas que ya no están en producción por proveedores anteriores. Así que mantenemos las características y el rendimiento únicos del Do228 NXT, pero lo trasladamos al estándar moderno actual.

PS: ¿Qué ofrecen para operaciones militares y de seguridad en América Latina?

BS: Nuestro portafolio de misiones especiales tiene muchas características nuevas para la aeronave. Por ejemplo, ahora estamos promoviendo activamente nuestros puntos duros. Tenemos cuatro puntos duros bajo el ala en la aeronave, lo que nos da mucha flexibilidad para misiones especiales. Además, mantuvimos nuestras capacidades para integrar sistemas de radar como el Hensoldt PrecISR 1000 y el Leonardo Osprey. Además, ofrecemos varios sensores EO/IR diferentes en el mercado.

Actualmente estamos estudiando la posibilidad de una versión de combate anti-UAV , ya que recibimos una demanda muy alta para eso. Por otro lado, buscamos mejorar la versión de patrulla marítima, donde estudiamos una variante para la guerra antisubmarina y que podrá lanzar sonoboyas.

PS: Es un gran cambio, que puedan lanzar sonoboyas y llevar armas.

BS: Definitivamente investigamos estas cosas, queremos mantener la posibilidad abierta para nuestros clientes. Estamos estudiando todas las posibilidades, especialmente para la versión contra UAV.

Lo que vamos a hacer es dar a la aeronave muchas nuevas capacidades, mejoras y opciones de equipamiento. Hay varios países que buscan capacidades de clase alta para misiones especiales en un rango de precio más bajo, y ese es exactamente el mercado objetivo. Nos hemos orientado más hacia este mercado y queremos mostrar a los clientes la flexibilidad de una aeronave que pueda realizar una misión marítima hoy y mañana hacer una misión de carga o pasajeros. El Do228 NXT sigue ofreciendo toda la flexibilidad.

PD: ¿Ve que hay necesidades específicas en la región?

BS: Veo varios aviones de transporte de pasajeros que deben ser reemplazados en los próximos años. Pero también en el ámbito de aeronaves de misiones especiales, donde el enfoque está claramente en el control de las pesca ilegal y el tráfico de drogas, donde el Do228 NXT puede ayudar, especialmente en el ámbito marítimo.