Guerra en Ucrania: del 15 de abril al 7 de mayo

Debajo de su sonrisa de ardilla, Putin sabe que está en problemas. Trump no está jugando bien, Ucrania está quemando pedazos del imperio todas las noches y las carreras en motocicleta no son una táctica para ganar la guerra.

Andrew Tanner

Hace un par de semanas, sugerí que el régimen de Putin podría recurrir a matar a su propio pueblo en un ataque de falsa bandera y luego culpar del incidente a los drones ucranianos. En ese momento, me había olvidado por completo del baile y desfile anual de disfraces de Moscú que se celebraba para celebrar la caída de Berlín en 1945. Bueno, es casi 9 de mayo, y la inteligencia ucraniana, así como el movimiento partisano ATESH dentro del imperio desmoronado de Putin, están advirtiendo sobre operaciones terroristas organizadas por el FSB en torno al gran evento. La estratagema más profunda de Putin al proponer un alto el fuego de tres días alrededor del 9 de mayo puede estar haciendo que parezca que Ucrania atacó un evento sagrado ruso.

Uno pensaría que una jugada como esta sería demasiado obvia para Moscú, pero Putin no tiene muchas otras cartas y es posible que no pueda resistir el simbolismo en esta etapa. Por supuesto, sería hilarante y apropiado que elementos del propio régimen de Putin aprovecharan la oportunidad para deshacerse de él mismo.

Para cualquiera que esté en la pesadilla rusa que no se llame Vladimir Putin, el mejor de los casos en la guerra de Ucrania es que el hombrecito sea eliminado sin demora, permitiendo que algún subordinado se haga cargo y pueda hacer inmediatamente lo que Khrushchev hizo con Stalin y culpar de todos los fracasos a su predecesor. El sucesor de Putin podría entonces tomar el ridículo acuerdo propuesto por Trump para asegurar las ganancias de Moscú desde 2014 a cambio de básicamente nada e incluso retirarse un poco a lo largo de partes del frente en la Ucrania ocupada para vender el mensaje.

Los partidarios de la línea dura a favor de la guerra pueden ser apaciguados colgando a unos pocos asociados de Putin por acusaciones de corrupción y prometiendo que la inevitable próxima ronda de la guerra será mucho mejor para Moscú. El equipo de Trump estará encantado de obligar a Zelensky a aceptar un alto el fuego integral, ya que lo ha acordado públicamente, apostando a que Putin nunca podrá decir que sí. Eso abre la puerta a conversaciones de paz y, probablemente, a elecciones en las que un Zaluzhnyi más fiable e influenciado por Occidente asuma el poder en Kiev con el mandato de fingir que algún día Ucrania reclamará los territorios ocupados a través de la diplomacia, de alguna manera.

Todos los actores de las grandes potencias en Washington D.C. y Moscú estarían más que satisfechos con ese resultado. Lo único que se interpone en su camino ahora es Putin, que no puede aceptar un conflicto congelado de nuevo después de pasar tres años y un millón de víctimas prometiendo la destrucción final de Ucrania para la gloria de la madre Rusia.

Putin se enfrenta actualmente a la decisión más difícil de su vida como consecuencia de su fallida guerra. Al quedarse sin recursos militares viables, no puede seguir fingiendo que las líneas de Ucrania están destinadas a romperse eventualmente, no mucho después de finales de 2025, de todos modos. La movilización de todos los recursos del imperio es su única esperanza de mantener suficiente poder de combate en Ucrania para mantener la línea hasta 2026. Cualquier fracaso para detener las inminentes contraofensivas de Ucrania eliminará la ilusión de invencibilidad por la que ha apostado su régimen. Pero la intensificación de la movilización tendrá consecuencias desestabilizadoras en el frente social y acelerará aún más el ya rápido deterioro de su economía.

En lugar de retirarse de un fracaso obvio de una guerra, Putin está empeñado en seguir adelante a costa de la sangre de otras personas. Piensa que porque tiene unos cuantos millones de cuerpos más que pueden ser tirados a la basura sin quebrar inmediatamente la economía, todo está bien. Se nota que el tipo es un abogado asesorado principalmente por economistas y generales corruptos. Si sus enemigos no se rinden, él está tostado.

A pesar de todos los desafíos reales que oleada tras oleada de rusos en motocicletas pueden presentar a los defensores de Ucrania a nivel táctico, el ejército de Putin todavía está decidido a apoderarse de un par de campos en un buen día, solo para perderlos nuevamente ahora que Ucrania ha vuelto a jugar activo en lugar de defensa de área. Las ganancias tácticas nunca se suman a un éxito importante a nivel operativo, lo que significa que no habrá un avance estratégico que cambie el rumbo a favor de Putin.

Esto no es ciencia espacial, sin embargo, un paradigma totalmente ineficaz sigue impidiendo una comprensión adecuada y más amplia de la naturaleza o el curso de este conflicto.

Ucrania mantiene firmemente la iniciativa estratégica ahora, acumulando constantemente poder de combate detrás de las líneas, incluso mientras Moscú declina a través del abuso. Mientras Washington D.C. y Moscú continúan con su danza de alto el fuego mientras Putin ordena avances costosos e inútiles para demostrar que es invencible, todos los indicadores que he monitoreado desde 2021 advierten de contratiempos cuando Ucrania está lista para demostrar que Kursk fue solo una muestra de lo que los defensores de Ucrania pueden hacer.

Este es el verano de 2022 de nuevo. Las fuerzas ucranianas están nuevamente acumulando silenciosamente ventajas en equipo y doctrina que, cuando se desencadenen a gran escala, una vez más conmocionarán al mundo, dejando a las aburridas cabezas parlantes de la televisión aferrándose a nuevas e increíbles teorías favoritas para explicar cómo sucedió.

Es realmente asombroso lo lejos que ha llegado Ucrania en poco más de tres años, algo que rara vez reconocen los medios extranjeros. En 2022, no confiaba en absoluto en que Ucrania llegara tan lejos, por no hablar de pensar en recuperar realmente el territorio que Putin robó. Hasta que las contraofensivas de Járkov y Jersón no condujeron a la demostración nuclear que Putin había comenzado a amenazar como exigía la doctrina rusa vigente, sospeché que el conflicto terminaría congelado, con el equipo de Biden jugando con la pérdida por Ucrania de otra gran porción de territorio como una victoria y proclamando al viejo torpe Joe como el salvador de Kiev.

Pero en lugar de forzar un enfrentamiento estratégico, Putin parpadeó, recurriendo al terror y la movilización masiva de misiles. Y no porque la Administración Biden hiciera algunas amenazas huecas sobre una intervención que equivaldría al comienzo de la misma tercera guerra mundial que habían decidido que nunca se podría permitir que ocurriera. Fue Xi Jinping diciéndole a Putin que hay líneas que no deben cruzarse, y no la política estadounidense, lo que mantuvo cerrada la caja de Pandora nuclear durante un poco más de tiempo.

Dos años y medio después, los ejércitos de Putin están enviando vehículos civiles a las líneas del frente de Ucrania respaldadas por drones. Los burros están apareciendo en los trenes logísticos, y no porque se adapten al terreno. El arsenal soviético de equipo militar real se ha agotado en gran medida, justo a tiempo. Se necesitan cien o doscientas bajas para apoderarse de un solo campo, y el costo aumenta cada mes a medida que se refinan las tácticas y la doctrina ucranianas.

Desde 2022, la disparidad en el poder de combate real ha disminuido hasta el punto de que Putin realmente podría organizar una serie de ataques terroristas de falsa bandera y culpar a Ucrania de ellos para justificar una mayor movilización. Espero que Ucrania se abstenga de atacar cualquier cosa en territorio rusa entre el 7 y el 10 de mayo para evitar echar más leña al fuego, o que ignore el evento por completo, atacando un par de sitios militares de Moscú para demostrar su discreción en comparación con el enemigo. Esta última es probablemente la mejor jugada, ya que, si los rusos están planeando una atrocidad contra sus propios civiles, no importará si los drones ucranianos estaban en el aire o no.

Quizás la mejor noticia de los últimos meses es que se informa que las bajas ucranianas están disminuyendo, incluso cuando las de Moscú siguen siendo brutalmente altas. Los ucranianos están abriendo el camino hacia una forma de guerra que puede reducir sustancialmente el costo humano, salvaguardando las vidas de los amigos y los civiles atrapados en el medio de una manera que las operaciones estadounidenses, israelíes y moscovitas no logran sistemáticamente. Eso podría resultar incluso mejor noticia para el futuro que la creciente fuerza de Ucrania. Los drones pueden mitigar sustancialmente la compensación de costo-precisión de larga data. Las excusas para dañar a civiles en masa se están agotando enormemente.

Sin embargo, como repito cada semana más o menos: mientras que los aviones no tripulados alteran radicalmente los ritmos vitales que mantienen un organismo militar intacto y funcional, no son más que un ingrediente adicional en la mezcla de guerra de armas combinadas en constante evolución. Alteran los cálculos de riesgo y afectan a la escala a la que deben producirse las operaciones, pero al final la clave del éxito de las operaciones en la era de la red no es diferente a la de cualquier otra: moverse más rápido y golpear más fuerte de lo que el enemigo puede hacer frente en múltiples dimensiones y escalas.

Para cada medida en el campo de batalla, existe una contramedida. La esencia del arte de la guerra es encontrar la manera de llevar a tiempo los recursos suficientes a tiempo de manera suave y eficiente a donde deben estar. Desafortunadamente para muchos militares que actualmente sirven en todo el mundo, las instituciones de las que forman parte a menudo están más preocupadas por verse de cierta manera que por cumplir su misión. La identidad puede ser una droga infernal.

Algo a tener en cuenta. En primer lugar, la acción se intensifica rápidamente en los frentes, los asaltos diarios de los rusos a lo largo de todo el frente de 1.200 km tienden a trescientos.

Resumen de los frentes: Semana 18 de 2025

Aunque la participación de Estados Unidos en impulsar las conversaciones para poner fin a la guerra de Ucrania no ha terminado, la semana pasada se ha visto un cambio significativo y sostenido en el tono de la Administración Trump con respecto a Ucrania. Esto se ha combinado con una fuerte intensificación en los esfuerzos de los rusos para avanzar que es tan importante como la estratagema de Putin al proponer una tregua de tres días.

Pero aparte de algunos ligeros cambios en el peso de los ataques de Moscú últimamente, la intención operativa de la actual ola de asalto es tan simple como la estrategia más amplia de supervivencia de Putin: mantener a las tropas ucranianas dedicando tiempo y energía a mantener la línea para mantener la impresión de que no se puede romper. Los rusos quieren obligar a Ucrania a dispersar reservas por todas partes para que no puedan concentrarse en el vulnerable teatro del sur.

Esquema simple que muestra cómo divido los teatros y los frentes actuales.

Si la campaña de Ucrania este verano se estanca como lo hizo la de 2023, Putin debe razonar, entonces un renovado impulso diplomático en otoño podría empujar a Trump a aumentar la presión sobre Ucrania nuevamente. Los costos de hacer eso esta primavera aumentaron demasiado rápido para Trump, de ahí su reversión hacia las encuestas en las últimas dos semanas. Su administración ha dado luz verde a que Ucrania compre suministros de la industria estadounidense, por ejemplo, y en su mayoría ha recortado los esfuerzos para halagar a Putin para que haga concesiones repitiendo su propaganda, con Hegseth y Witkoff como probables chivos expiatorios por no asegurar un alto el fuego.

Sin embargo, si Putin puede aumentar los costos en una dimensión diferente, especialmente si Europa no dota de los recursos adecuados a la contraofensiva de Ucrania este verano y Estados Unidos se atasca bombardeando Irán, Trump podría verse inducido a dar otro giro de 180 grados. Aun así, Putin no ha olvidado que necesita urgentemente una victoria seria para poder congelar el conflicto sin arriesgarse a otra revuelta al estilo Wagner en casa.

Una gran cantidad de nacionalistas acérrimos en su imperio están considerando que la incapacidad de Putin para ganar es un severo desafío a su visión del mundo. Mientras se aferran a la ilusión de que Ucrania no es real y que su imperio tiene derecho a hacer lo que quiera en el mundo (un claro reflejo de sus propios egos frágiles), también buscan explicaciones fiables (pero no les gustarán las respuestas) de por qué la línea del frente no se está moviendo a pesar del enorme esfuerzo realizado en lo que ahora es un sólido 5% de la esperanza de vida media rusa. Esa es una fuerza que ha derrocado a más de un régimen moscovita de antaño.

Un indicador muy revelador de cómo la planificación militar moscovita ahora está impulsada tanto por la gestión de la percepción como por el sentido común es el esfuerzo rutinario de reclamar avances mostrando a un soldado ondeando una bandera en algún lugar. La mayoría de las coberturas de fuentes abiertas generalmente utilizarán tales evidencias para marcar un avance y cambio en el control territorial basado en la presencia física de fuerzas, lo cual está totalmente justificado. Pero debido a que la mayoría de los periodistas no entienden qué es lo que hace que un avance sea significativo en términos militares, algún ruso solitario en las ruinas ondeando una bandera unas horas antes de ser aniquilado es propenso a ser retratado como un ataque de choque que ha desmoronado las líneas ucranianas. Añadir significado a los datos es lo que hacen los analistas: es parte de la razón por la que a los periodistas les desagradamos en secreto casi tanto como a la IA generativa, por la mala calidad que suele tener gracias a los datos de entrenamiento derivados de fuentes de baja calidad.

La ironía es que la mayoría de los esfuerzos de guerra cognitiva o de información son tan poco transparentes que representan un desperdicio total de recursos. Si quieres perder una pelea, juega para la multitud. La guerra no se gana por puntos, se trata de la supervivencia material. Al menos, para los que realmente están en una. Sin embargo, las guerras de propaganda se libran a pesar de que, a pesar de la falta de pruebas, solo hace que su propia sociedad desconfíe de todo lo que se les dice.

En resumen: Putin sigue atacando para mostrarse, a pesar de la disminución de los recursos y las drásticas mejoras en las capacidades ucranianas. Esto no puede salir mal para él, ¿verdad?

Teatro del Norte

Járkov permanece estática a pesar de algunas batallas por las posiciones que se libran la mayoría de los días, y Chernihiv está tranquila excepto por alguna escaramuza o intento de infiltración, por lo que la acción en el norte todavía se centra en Sumy y las áreas fronterizas de Belgorod y Kursk. Aquí, grupos opositores ucranianos y ruso-norcoreanos siguen luchando en el lado moscovita de la frontera, además de algunas pequeñas aldeas dentro de Ucrania que siguen absorbiendo grupos de rusos.

Sumy es una de esas zonas donde las líneas tal y como aparecen en los mapas son engañosas, con al menos diez kilómetros de zona gris sujeta a un rápido ataque de drones que separa las principales posiciones de ambos bandos. En el medio, por lo general, habrá pequeños equipos que realizan varios trabajos que entran en contacto, pero la mayoría de los ataques, tal como se describen en los informes ucranianos, implican un esfuerzo decidido por parte de un grupo de rusos para tomar posición más cerca de donde los mapas muestran que Ucrania tiene el control. En general, Moscú quiere una zona de amortiguamiento en Sumy para evitar una futura incursión en Kursk, y Ucrania quiere que Moscú intente exactamente esto.

Frente de Sumy, semana 18 de 2025. Zona gris aproximada de 10-15 km ilustrada. Nuevas brechas fronterizas ucranianas y posibles objetivos indicados con flechas discontinuas azules y signos de interrogación.

Dentro de esta zona gris, los combates pueden ser intensos y dinámicos sin que se desencadene una actualización del mapa de código abierto. Por lo general, los informes ciudadanos no pueden funcionar con una resolución más precisa que las actualizaciones diarias, por lo que se tarda una semana en generar suficientes datos para generar conclusiones fiables sobre lo que está a punto de suceder. Es probable que los lectores veteranos se hayan dado cuenta de que donde presento proyecciones más optimistas para cualquiera de los dos lados es durante los momentos en que una ventana de muestreo semanal captura la primera mitad de un avance a mayor escala. Proyecte a partir de una muestra más pequeña y el error aumenta. Pero nada dice que los rusos no estén haciendo lo mismo, y deban hacerlo, si quieren evitar ser descubiertos.

Las tropas ucranianas parecen haber roto la frontera entre Sumy y Kursk en una nueva zona, atacando hacia la frontera del distrito de Kursk-Belgorod en lo que parece un intento de atacar a las tropas rusas que se mueven para retomar Popova y Demidovka desde su flanco derecho. No parece que los equipos ucranianos hayan podido llegar a Goptarovka, pero los rusos definitivamente tuvieron que mover tropas para hacer frente a esta nueva amenaza, dando a los operadores de drones la oportunidad de trabajar en ellos.

El objetivo de Ucrania en Kursk siempre ha sido principalmente extraer proporcionalmente más poder de combate rusa del que Ucrania se ve obligada a comprometer en el teatro del norte. Según los medios ucranianos, los ucranianos nunca tuvieron más de 20.000-25.000 efectivos asignados a la operación de Kursk en un momento dado, incluidos los elementos logísticos y de apoyo que permanecieron en Sumy. Moscú envió alrededor de cuatro veces más soldados durante varios meses, básicamente perdiendo un ejército de 60.000 en el proceso de construir uno con los 90.000 cuerpos necesarios que Moscú necesitaba para expulsar a Ucrania de las áreas pobladas de la provincia. Se necesitaban tanto los vivos como los muertos para tomar Pokrovsk.

En este momento, al lanzar pequeños ataques con las brigadas aún asignadas a Sumy, Ucrania probablemente esté manteniendo el área con la mitad de las tropas que había en los meses anteriores. Muchos veteranos de Kursk descansarán: últimamente no han oído hablar mucho del 82º, 80º o 95º de Asalto Aéreo por una razón. Otras brigadas destacadas como la 47ª y la 21ª Mecanizada parecen seguir presentes en un papel de apoyo, con regimientos de asalto como el 225º y el 33º para tomar la delantera en las operaciones.

Un gran avance de los rusos es más improbable que una repentina ofensiva ucraniana en Belgorod, o incluso en Kursk, con algunos informes que sugieren que podría estar comenzando una operación en Glushkovo, al oeste de donde los rusos no han logrado entrar en Sumy. Veamos dónde está eso en una semana. El 21º Mech ha estado luchando bien desde que el núcleo del mismo regresó a Ucrania desde Suecia, y su participación en un ataque sorpresa no sería una sorpresa. A partir de ahora, varios videos de rusos que muestran la destrucción de equipos de ingeniería ucranianos sugieren que se han realizado intentos de violación y se han repelido, pero a menudo estos son seguidos un día más tarde por evidencia de éxito ucraniano en otro lugar. Un ataque contra un cuartel general en las cercanías de Tetkino podría sugerir un intento de decapitar y luego atacar a una unidad rusa objetivo.

Pase lo que pase, es bueno sondear los flancos rusos con frecuencia. El impacto político de perder un solo asentamiento atrae a miles de tropas a una zona. Un ataque ucraniano comparativamente pequeño puede obligar a los rusos a desperdiciar muchos recursos, incluso si nunca se pretendió que llegara muy lejos. Como expondré con mucho más detalle en una publicación futura, hay tres pasos esenciales para avanzar en la Era de la Red sin sufrir tasas de víctimas paralizantes: 1. Cegar y abrumar, 2. Rutas de acceso claras, 3. Reforzar y fortificar. Los drones lideran el camino, seguidos por ingenieros y exploradores, luego las tropas de asalto vienen a tomar el control, y si un paso falla, la operación se aborta. Mientras Moscú imita las tácticas que llevaron a los alemanes a la derrota en 1918, la tarea de Ucrania es imitar la victoria aliada en la posterior Campaña de los Cien Días que rompió el ejército del Káiser para poner fin a la Primera Guerra Mundial.

Teatro del Este

El frente de Kupiansk estuvo relativamente tranquilo esta semana, y el Centro de Estudios de Defensa (CDS), con sede en Ucrania, sugirió que las fuerzas de Moscú se están reagrupando antes de otro intento de expandir la cabeza de puente sobre el Oskil. El CDS también pronostica que Moscú reanudará los ataques frontales contra la cabeza de puente de Ucrania al este del Oskil en un intento de llegar a Kupiansk.

Kupiansk, semana 18 de 2025. Más movimientos y contramovimientos: la cabeza de puente de los rusos sobre el Oskil no se mueve lo suficientemente rápido, el cerco de Kupiansk es improbable.

Ambas afirmaciones parecen plausibles, dado el fracaso de las operaciones de flanqueo rusa en este frente hasta la fecha. La cabeza de puente de Dvorchina, que se ha estado expandiendo lentamente desde el invierno, todavía no puede soportar maquinaria pesada, por lo que el alcance de los rusos en su interior sigue siendo limitado. Las acometidas en motocicleta pueden permitir que el enemigo se disperse un poco, pero todo lo que puede hacer es alentar a más infantería rusa a moverse hacia una trampa.

Los asaltos en motocicleta causan problemas a los defensores ucranianos, porque uno o dos de cada diez rusos que sobreviven para llegar a las posiciones ucranianas intentarán apoderarse de ellas. Y con las posiciones de primera línea de Ucrania ahora en manos de equipos de fuego de 3 a 6, diez soldados enemigos que se acerquen demasiado es suficiente para forzar una retirada a la siguiente línea de árboles. Pero mantener esto cada vez más profundamente en territorio ucraniano simplemente no es viable. Este tipo de trabajo de escaramuza es ahora un trabajo para los drones.

Sigo viendo una oportunidad potencial para una incursión similar a la de Kursk en esta parte de Belgorod, como se indica en el mapa. Las partes aguas arriba del Oskil serían un buen amortiguador que debería ayudar a interferir con los esfuerzos de los rusos para llegar a Kupiansk.

Más preocupante que Kupiansk en este momento es el frente de Borova, que recientemente ha visto una mayor expansión de la cabeza de puente rusa sobre los Zherebets. Hasta ahora no se ha registrado ningún contraataque ucraniano a gran escala, y fuentes ucranianas sugieren que Moscú tiene una gran ventaja numérica en la zona. La Tercera Brigada de Asalto y el cuerpo que está construyendo a su alrededor deben tener mucho cuidado con un intento de cerco mientras Moscú mantenga la cabeza de puente al sur, así como una presencia en la orilla oriental del Oskil al norte.

Frentes de Borova, Lyman y Siversk combinados. Probables esfuerzos rusos y ucranianos mostrados en flechas discontinuas, el progreso ruso reciente se muestra en sólido. Contraataque o retroceso pronto, Tercer Asalto.

Eventualmente, será necesaria la eliminación de uno o ambos para evitar retroceder hacia el Oskil. Esto no representará un cambio importante, pero hará que los posteriores avances de los rusos hacia Borova y Lyman sean más fáciles de organizar, lo que complicará la situación operativa en esta área. De hecho, Ucrania podría estar utilizando el Tercer Cuerpo de Asalto para mantener la última parte del distrito de Luhansk que aún no está ocupado por el enemigo con fines políticos, pero esa no es una opción sostenible a menos que los flancos estén asegurados.

Los frentes de Siversk y Chasiv Yar han estado mayormente estáticos esta semana, probablemente porque los comandantes rusos locales están teniendo que reforzar y reabastecerse antes de reanudar las operaciones (de nuevo). Siversk es una de las partes más vulnerables del frente de Ucrania en la actualidad en un sentido puramente geográfico, pero está defendida por brigadas duras que probablemente han estado actuando como un cuerpo coherente durante mucho tiempo, basándose en el rendimiento y el ascenso de un par de comandantes de brigada asignados a la zona a líderes de cuerpo. Pronto se espera una renovada presión de los rusos.

Por el contrario, ha hecho mucho calor en el extremo sur del frente de Kostyantynivka, y el espacio entre Toretsk y Malynivka ha vuelto a ser objeto de fuertes ataques por parte de los rusos esta semana. Moscú va a por Kostyantynivka desde este ángulo, más o menos como predije que era la mejor jugada hace un año, antes de que los rusos decidieran hacer su jugada equivocada por Pokrovsk. Un empuje de motocicletas rusas a lo largo del Bychock parece haber sido razonablemente exitoso, con prisioneros de guerra ucranianos capturados en Tarasivka. Me pregunto si una veta entre el 157º Mecanizado y el 109º Territorial fue explotada antes de que el empuje de los rusos fuera aniquilado más tarde.

Kostyantynivka y Pokrovsk, semana 18 de 2025. Las flechas sólidas muestran el movimiento reciente, desbaratando el plan aparente de avance de cada bando para las próximas semanas. Se espera que Ucrania se mantenga más firme en el flanco occidental, a lo largo del Bychok, que al sur del embalse de Kleban-Byk entre Kostyantynivka y Toretsk.

Los rusos obtendrán algunas victorias, estadísticamente hablando, eso nunca ha estado en duda. Lo importante es si estos se suman de manera confiable a algo que valga la pena el costo. No estoy emitiendo un juicio sobre qué formación ucraniana es realmente responsable de la zona, sobre todo teniendo en cuenta la reciente tendencia de Ucrania a permitir que los rusos penetren unos pocos kilómetros para que puedan ser eliminados de forma eficiente.

Es posible que Moscú tenga ahora otro camino a través del Bychock, pero hasta que los flancos estén asegurados, no será más que otro cuello de botella invadido por aviones no tripulados. Perder a personas como prisioneros de guerra sugiere que algo salió mal, pero a veces la mala suerte se cruza con enemigos competentes. Sería bueno que Moscú los tratara adecuadamente y los enviara a casa en un intercambio de prisioneros, pero con los rusos no hay garantías ni siquiera de eso.

En todo este sector, las fuerzas ucranianas parecen estar retirándose sabiamente de las posiciones más vulnerables e infligiendo daño a medida que avanzan, mientras se mantienen firmes en el flanco de Bychok y la zona del embalse de Kleban-Byk, al noroeste de Toretsk. Por lo general, colocar una defensa detrás de una línea fluvial es la forma más fácil de mantenerla, pero durante un año y medio, Ucrania se ha aferrado repetidamente a las cabezas de puente. Mi suposición es que esto ha demostrado ser favorable para la destrucción eficiente de los rusos.

Al sur de Kostyantynivka, semana 18 de 2025. El objetivo de Ucrania: minimizar las pérdidas, hacer que el enemigo pague por cada campo con sangre. Y motocicletas, autos y furgonetas, ahora con más frecuencia. A medida que el ejército ruso comienza a parecer positivamente asadista, a mediados de 2024...

Aunque el mando ucraniano sigue informando de que Pokrovsk es la principal prioridad de Moscú, me pregunto si eso no es un desvío intencionado por parte de Kiev. Las evidencias comienzan a apuntar hacia Moscú recurriendo a un costoso asalto frontal contra el Donbás urbano libre este verano, con esfuerzos en los flancos destinados principalmente a distraer, no a lograr un verdadero avance y cerco de las tropas ucranianas a nivel estratégico.

En ese caso, cortar el sector de Pokrovsk de Kostyantynivka es un requisito previo necesario, pero tomar Pokrovsk no lo es, a pesar de la continua amenaza que las fuerzas ucranianas representan para el flanco izquierdo ruso. Si no me equivoco, esto hace que los esfuerzos de Moscú al suroeste de Pokrovsk se centren en mantener a las fuerzas ucranianas demasiado ocupadas para llevar a cabo un contraataque importante, o el objetivo podría ser puramente político, llegando a la frontera del distrito de Dnipro para mostrarse. De cualquier manera, carecer de la fuerza para tomar Pokrovsk, amenazarla o un movimiento de flanqueo más profundo hacia el oeste es todo lo que los rusos pueden lograr de manera creíble.

Aunque el área de Pokrovsk en general está experimentando un rápido aumento en la intensidad de los ataques rusos, hasta ahora Ucrania la está defendiendo, incluso haciendo retroceder las últimas oleadas de un anillo de ciudades que rodean Pokrovsk. Las tropas ucranianas están, en esencia, empujando al enemigo fuera de las murallas exteriores de la ciudad, mientras que los rusos intentan expandir su presencia en la orilla sur del Solona en un intento por mantener viva la cabeza de puente en el lado norte.

Los ataques ucranianos están afectando tanto a la logística rusa en esta zona que están recurriendo a la construcción de redes sobre carreteras clave. Ucrania simplemente usa artillería para abrir una sección y luego vuela drones hacia el agujero. Otro ejemplo de una adaptación de los rusos aplicada a la escala incorrecta. Ucrania ha empleado tácticas similares, pero principalmente en áreas de retaguardia solo vulnerables a los daños de ataques con cohetes relativamente imprecisos. Mientras que los HIMARS pueden funcionar como un superfrancotirador, Moscú utiliza bombardeos masivos para lograr el mismo efecto, normalmente menor.

Un asalto frontal a Pokrovsk sigue siendo una posibilidad, pero esto no funcionó demasiado bien en Toretsk, donde Moscú tiene la ventaja de poder albergar fuerzas dentro de una importante área urbana ocupada a solo diez kilómetros de distancia. Irrumpir en Pokrovsk resultaría un viaje de ida para miles de rusos.

Más al sur, el frente de Novopavlivka también está atrayendo un nivel desproporcionado de atención de los rusos, Moscú busca un triunfo puramente político como tomar una porción del distrito de Dnipro, pero también amenaza con un envolvimiento más amplio de Pokrovsk hacia el oeste. Aquí, las fuerzas ucranianas todavía se están retirando campo por campo, aunque últimamente parece que se puede estar formando un perímetro sólido, con las ciudades de Bahatyr y Oleksiivka anclándolos a lo largo del Vovcha. Los rusos se esfuerzan por alcanzarlos y trabajan para presionar los flancos, pero la defensa de Ucrania solo se volverá más dura cuanto más se acerquen los rusos a Novopavlivka.

Frente de Novopavlivka, semana 18 de 2025. Lo que los rusos quieren hacer, y lo que probablemente lograrán en las próximas seis semanas.

Espero que el empuje ruso aquí se extinga mucho antes de que llegue a la confluencia de los ríos Mokri Yali y Solona con el Vovcha cerca de Novopavlivka, el objetivo operativo visible. Quizás debido a sus dificultades, los rusos han hecho otro intento de encontrar el flanco occidental de Ucrania, atacando hacia Zelene Pole. Una vez más, se sacrificó a mucha gente para apoderarse de unos pocos campos en la zona gris.

Teatro del Sur

Moscú todavía está tratando lentamente de aumentar los ataques en el sur en otro intento por mantener atadas a las fuerzas ucranianas. Pero los grandes asaltos en el frente de Orikhiv de hace unas semanas no han ido a ninguna parte desde entonces, y no ha habido ninguna sugerencia de que Ucrania tenga que apresurar refuerzos a la zona.

Si de repente las cosas se torcieran realmente mal en el frente de Orikhiv... pero Ucrania ha detenido a los rusos en seco hasta ahora.

No hay perspectivas de una contraofensiva ucraniana aquí, pero Orikhiv no corre ni de lejos el riesgo de caer o incluso de ser invadida. El terreno que se podría haber ganado en el gran asalto masivo intentado aquí hace un par de semanas ya ha sido despejado por las fuerzas ucranianas.

Bajando por el Dnipro, en Jersón, los rusos siempre intentan apoderarse de las islas del delta y amenazan con establecer una cabeza de puente en la otra orilla. Ucrania mantiene varias posiciones avanzadas propias al otro lado del río que Moscú siempre está presionando a los comandantes rusos locales para que las retiren. Pero las probabilidades están en contra de cualquier cruce a gran escala en este momento. Las brigadas costeras de Ucrania no parecen tener problemas para castigar al enemigo cada vez que envían algunas almas condenadas sobre el Dniéper en barcos.

Frente de Jersón, semana 18 de 2025. Con una pequeña caricatura terrible que muestra el potencial de incursión en la costa opuesta, cortesía de drones. Muy hipotético.

Ahora, la aparición de drones navales armados con misiles guiados y drones puede cambiar un poco la ecuación en el futuro. Si el apoyo de fuego naval puede ser lo suficientemente fuerte, se podrían manejar pequeños desembarcos breves a lo largo de la costa. Aunque una vez que las tropas ucranianas se atrincheran en cualquier lugar, es muy difícil desplazarlas. Lo último que necesita Moscú en este momento es tener que enviar miles de tropas más a Jersón, o Crimea.

Hasta cierto punto, Moscú está utilizando el sur de la misma manera que Ucrania lo está haciendo con el norte: desplegando suficientes tropas para representar una amenaza y evitar una ofensiva sorpresa, pero sobre todo inmovilizando reservas. Moscú ya no puede esperar rodear y destruir las fuerzas ucranianas al este del Dniéper, solo estirarlas tanto como sea posible a lo largo de los flancos con la esperanza de que un asalto frontal puro funcione.

El hecho de que la carretera de Bajmut a Sloviansk aún no haya atraído una serie sostenida de olas de carne de ruso me hace sospechar que el final del juego de Putin este verano implica un último empuje masivo total en un frente estrecho: el asalto de Wagner a Bajmut multiplicado por diez. Esa es probablemente su mejor jugada antes de declarar un alto el fuego unilateral, encontrar algunos chivos expiatorios internos para purgar y aferrarse al poder a través de la reacción. Sin embargo, es casi seguro que fracasará. Putin ha estado aplicando soluciones lineales a una curva exponencial durante demasiado tiempo. Ya no tiene la capacidad de adelantarse a los acontecimientos.

Asuntos Navales

En honor a la historia que están haciendo los ucranianos, pasaré directamente a la sección en la que evalúo los acontecimientos en el frente del Mar Negro. Como habrán escuchado, los drones navales ucranianos lograron sus primeros aviones derribados esta semana, utilizando confiables misiles AIM-9 Sidewinder de cierta variedad para derribar un par de aviones Su-30 desde el cielo frente a Crimea y Novorossisyk.

Sensación general de hasta dónde Ucrania tuvo que enviar drones para noquear a un par de Flankers de cincuenta millones de dólares. El lugar del ataque de uno se conoce aproximadamente, el otro se dice que es en algún lugar de la Crimea. Un barco civil que pasaba recogió a los tripulantes. Supongo que porque los helicópteros de rescate de rusos tenían demasiado miedo de venir. En 2022, este escenario habría parecido casi imposible.

Esta victoria se produjo durante un ataque ucraniano más amplio en el área de Novorossisysk que puede haber utilizado algo así como ciento cincuenta drones aéreos y un par de docenas de drones navales, aunque Moscú obviamente no es una fuente confiable. Los resultados del ataque no se han determinado, ya sea debido al éxito defensivo o a que Moscú está mejorando para evitar que los ciudadanos filmen interminables bloopers de defensa rusa. Incluso ahora, todavía se sorprenden lo suficiente cuando los drones ucranianos sobrevuelan el lugar para proporcionar una excelente confirmación de su tipo y objetivos. Nunca civiles, nótese. Hasta ahora.

Honestamente, no veo esto como un desarrollo revolucionario sino como una inevitabilidad prevista desde hace mucho tiempo. Los helicópteros han demostrado ser una de las contramedidas más efectivas para los drones navales, capaces de usar su velocidad superior en relación con cualquier cosa a flote para elegir cuándo y cómo participar de tal manera que sus tripulaciones corran el menor riesgo. Tan pronto como los drones comenzaron a transportar armas, los helicópteros no podían simplemente sobrevolar y eliminarlas. Una vez que los misiles R-73 de la era soviética (AA-11 Archer para los nerds de los simuladores de vuelo de los 90) se integraron en los drones de la clase Magura de Ucrania, los helicópteros comenzaron a caer.

Así que los rusos comenzaron a usar su regimiento de aviación naval del Mar Negro para cazar drones ucranianos. Pero la falta de armas de precisión efectivas llevó a bombardeos e incluso ametrallamientos a baja altitud y velocidad, una condición nada feliz para un avión polivalente. No pasó mucho tiempo para que un equipo de desarrollo ucraniano descubriera cómo integrar una marca diferente de misiles, probablemente con un alcance efectivo más largo.

Probablemente no vuelva a suceder, porque tan pronto como los rusos se queman con su aviación, se adaptan a volverse mucho más conservadores. Ahora tendrán que depender de misiles más caros para atacar aviones no tripulados, que cuestan menos que los medios desplegados para destruirlos. Y estos también son vulnerables a la intercepción. Los drones de defensa aérea que escoltan a los drones de ataque de superficie en una flotilla desglosan de manera bastante hermosa las funciones militares básicas de un buque de guerra en distintas plataformas. Apuesto a que ese es el futuro de la guerra costera y la clave para ganar cualquier pelea sobre Taiwán.

Campañas de ataque

Ucrania está desmantelando lentamente la maquinaria de guerra de Putin, una fábrica y una instalación a la vez, dos o incluso tres en una buena noche. De una forma u otra, noche tras noche llegan los aviones no tripulados, y por lo general golpean algo que Putin no puede permitirse tener fuera de combate por mucho tiempo. Los rusos pueden ser buenos para aumentar la producción de una solución una vez que la encuentran, pero seguro que no son capaces de adelantarse ni siquiera a las curvas más predecibles.

Uno pensaría que después de meses de ver cómo se quemaban las cosas una vez a la semana, Putin habría ordenado una inversión nacional masiva en drones interceptores y personas capacitadas para usarlos. En cambio, está haciendo que los periodistas amistosos lancen preguntas suaves sobre lo bien que van las cosas mientras se toma el té en una de las dachas de Putin. El viejo Adolfo también actuó así, incluso cerca del final, celebrando cenas todas las noches en las que arengaba a los invitados con diatribas incluso cuando sus ciudades se convertían en polvo y los ejércitos se retiraban hacia Berlín.

Los rusos todavía pueden infligir daño a Ucrania con sus propios misiles y drones, pero solo esporádicamente y rara vez hasta el punto de que se vean afectadas operaciones importantes. La flota ucraniana de Viper es una parte cada vez más importante de ese éxito.

Aviación de combate

Una vez más, los checos están tomando su debida venganza por décadas de opresión por parte de Moscú, sumándose a su golpe de organizar la compra de millones de proyectiles para Ucrania en los mercados internacionales mediante la creación conjunta de una escuela de vuelo de F-16. Vivir en las afueras de Praga aprendiendo a volar un Viper durante unos meses es una recompensa adecuada por tener que correr a la altura de las copas de los árboles hacia sistemas de misiles rusos para lanzar bombas sobre los rusos que avanzan. Entre otras misiones peligrosas.

Aunque últimamente no ha habido más anuncios importantes de entregas de aviones, los socios de Ucrania generalmente han estado enviando un nuevo lote de Vipers y Mirages cuando los pilotos terminan el entrenamiento de conversión. Se ha confirmado la entrega de un mínimo de 16 Vipers a principios de 2025, y dos se han perdido en acción. Probablemente ha llegado el doble de ese número de pilotos. Con numerosos aviones prometidos para piezas de repuesto y otros ya reservados para entrenamiento, es justo suponer que los 14 Vipers en el recuento están operativos, al menos una docena listos para el combate en un momento dado. Apostaría a que el número estaría más cerca de veinte, con un número proporcional de pilotos.

En cuanto a los Mirages, los números confirmados son 4, al menos dos más en camino y potencialmente otros tantos disponibles pronto. Es por eso que espero que Ucrania opere dos escuadrones Viper y uno de Mirage para fin de año, alrededor de 12 aviones listos en cada uno, que junto con otros ocho sistemas Patriot -dos más prometidos la semana pasada- deberían finalmente dar a Ucrania un escudo aéreo más efectivo y casi completo. No se sabe nada sobre Gripens para Ucrania, pero debe tenerse en cuenta que Chequia ha arrendado una docena de Suecia durante unos diez años, el contrato finaliza en 2027.

Puedo imaginar fácilmente un escenario en el que el arrendamiento del Gripen de Chequia termine en manos ucranianas este año como parte de un acuerdo en el que Polonia o Alemania cubran el espacio aéreo de Chequia hasta que reciba nuevos cazas ya encargados. O se da cuenta de que probablemente no sea sensato que cada pequeño país europeo tenga uno o dos escuadrones de caza cubriendo el espacio aéreo rodeados de países aliados, por decirlo de alguna manera.

Los Países Bajos, Bélgica, Chequia, Austria, Suiza, Portugal, Eslovaquia, Hungría y Rumanía, entre otros, podrían estar mejor si agruparan sus activos de aviación. Simplemente envíen contingentes aquí a Estados Unidos para entrenarse cuando necesiten practicar en espacios donde se pueda jugar con la guerra electrónica sin alterar demasiado el comercio. La comunidad de Growler, cerca de Seattle, tiene un bonito patio de recreo frente a la costa, según he oído.