Leonardo y Baykar avanzan en la integración de aeronaves tripuladas y drones de combate con exitosas pruebas del programa K-SWARM

Las compañías italiana y turca completaron la primera fase de ensayos en vuelo del programa K-SWARM, una iniciativa destinada a desarrollar operaciones coordinadas entre aeronaves tripuladas y no tripuladas. Las pruebas marcaron un paso clave hacia los sistemas de combate aéreo del futuro.

Las empresas Leonardo y Baykar anunciaron un importante avance en el desarrollo de capacidades de cooperación entre aeronaves tripuladas y no tripuladas tras completar con éxito la primera fase de pruebas en vuelo del programa K-SWARM, orientado a diseñar y validar operaciones colaborativas entre aviones de combate y drones avanzados.

Los ensayos se realizaron en mayo en las instalaciones de pruebas de Baykar en Çorlu, Turquía, y contaron con la participación de dos aeronaves M-346 de Leonardo —incluida una variante de ataque y un avión de seguimiento de la Fuerza Aérea Italiana— junto al caza no tripulado Bayraktar KIZILELMA, uno de los desarrollos más ambiciosos de la industria aeronáutica turca. El objetivo principal fue evaluar algoritmos de nueva generación capaces de coordinar de manera autónoma la operación conjunta de plataformas tripuladas y no tripuladas. Este concepto, conocido como Crewed/Uncrewed Teaming (CUC-T), es considerado uno de los pilares sobre los que se construirán los futuros sistemas de combate aéreo.

Durante la campaña, el KIZILELMA realizó de manera autónoma las maniobras de rodaje, despegue y reunión con el M-346 utilizando algoritmos de autonomía desarrollados por Baykar. Una vez establecida la formación, los pilotos del avión italiano pudieron comandar distintas maniobras y configuraciones de vuelo que fueron ejecutadas automáticamente por el dron de combate. Las pruebas incluyeron cambios de posición, separaciones, reagrupamientos y diferentes formaciones tácticas, demostrando un elevado nivel de coordinación entre ambas plataformas. Uno de los aspectos más relevantes del ensayo fue la transición desde entornos de simulación hacia operaciones reales. Hasta ahora, gran parte del desarrollo se había realizado en laboratorios especializados y simuladores avanzados conectados entre Italia y Turquía.

Leonardo aportó los desarrollos realizados en sus laboratorios de innovación en aviónica y control de vuelo, mientras que Baykar integró capacidades avanzadas de autonomía de flota mediante sistemas de hardware y software propios. La combinación de ambas tecnologías permitió validar en condiciones reales las capacidades de colaboración entre aeronaves de altas prestaciones. Para garantizar el intercambio seguro de información durante los vuelos, se utilizó un sistema avanzado de transmisión de datos por radiofrecuencia protegido por la plataforma de ciberseguridad GCC Tactical Platform de Leonardo, capaz de monitorear y proteger las comunicaciones en tiempo real. Según las compañías, los resultados obtenidos servirán para avanzar hacia escenarios operativos más complejos, donde múltiples aeronaves y sistemas trabajen de manera coordinada como una sola fuerza de combate.

Los desarrolladores destacaron que la evolución de la inteligencia artificial y de los algoritmos colaborativos permitirá que los sistemas no tripulados incrementen progresivamente sus niveles de autonomía, reduciendo la carga de trabajo de los pilotos y aumentando la eficacia de las misiones, aunque manteniendo siempre la supervisión y la toma de decisiones en manos humanas. Tanto Leonardo como Baykar confirmaron que ya se encuentran planificadas nuevas campañas de ensayos para los próximos meses, con mayores niveles de complejidad y la incorporación de nuevas funciones operativas.

Para ambas compañías, el éxito de esta primera fase representa un paso concreto hacia la construcción de las capacidades que demandarán los futuros escenarios de combate multidominio, donde la integración entre aviones tripulados, drones de combate e inteligencia artificial será uno de los factores decisivos para la superioridad aérea.