Modernización de los Leopard 2A4 del Ejército de Chile

El Ejército de Chile se encuentra ejecutando un proceso de modernización de sus carros de combate Leopard 2A4, enmarcado en el proyecto PROACO, cuyo objetivo principal es recuperar capacidades tecnológicas, solucionar problemas de obsolescencia y prolongar la vida operativa de sus sistemas acorazados.

La modernización está siendo desarrollada por las Fábricas y Maestranzas del Ejército (FAMAE), con participación de la empresa turca ASELSAN, seleccionada en 2023 como socio tecnológico.El dato más importante es que, durante 2026, el programa pasó de la fase de diseño y desarrollo a la integración de los nuevos sistemas. Asimismo, se realizaron pruebas de calificación diurnas y nocturnas y ensayos de tiro con los nuevos equipos de control de fuego.Por lo tanto, ya no se trata exclusivamente de un proyecto de modernización en etapa documental: existen evidencias públicas de integración física, ensayos y presentación de capacidades actualizadas.Sin embargo, hay que distinguir entre tres cuestiones:

1.      La modernización tecnológica de los subsistemas.

2.      La recuperación y el sostenimiento de la flota.

3.      La modernización integral de la plataforma.

La información disponible confirma avances importantes en los dos primeros aspectos, pero no permite afirmar que Chile esté realizando una modernización integral del Leopard 2A4 equivalente a los programas de transformación a Leopard 2A7 o 2A8.

Antecedentes del programa PROACO

El proyecto PROACO tiene sus antecedentes en 2018, cuando la Dirección de Proyectos e Investigación del Ejército (DIPRIDE) comenzó a trabajar en la modernización de diferentes sistemas de armas terrestres. El programa comprendía tres plataformas:

Plataforma	Objetivo de modernización
Leopard 2A4	Dirección y control de tiro, observación y comunicaciones.
Marder 1A3	Sistemas de observación y puntería.
M109	Sistemas de dirección de tiro.

En el caso específico del Leopard 2A4, el proceso tuvo dificultades iniciales:

2021: se produjo una adjudicación fallida a Elbit Systems.

2022: una segunda licitación terminó declarada desierta.

Julio de 2023: FAMAE adjudicó el contrato a ASELSAN.

2024: comenzó la etapa de diseño de ingeniería y definición de la arquitectura de los sistemas.

2025: se observaron equipos correspondientes a la modernización en vehículos del Ejército.

Abril de 2026: ASELSAN confirmó el avance hacia la integración en serie.

Mayo de 2026: FAMAE difundió evidencias de pruebas de tiro con el primer Leopard 2A4 modernizado.

Octubre de 2026: FAMAE presentó los avances del programa ante autoridades legislativas.

Sistemas incorporados en la modernización

Este es uno de los aspectos más relevantes del programa. El paquete tecnológico contempla una renovación importante de los sistemas electrónicos, electroópticos y de control de tiro.

1) Sistema de control de tiro Volkan-II

El sistema Volkan-II constituye uno de los componentes centrales de la actualización. Su incorporación busca mejorar las capacidades de adquisición, seguimiento y enfrentamiento de objetivos. Entre sus funciones se encuentran: Procesamiento de información para el tiro.Integración de sensores electroópticos. Mejora de las capacidades de adquisición de blancos. Mayor eficiencia en los procedimientos de puntería.Integración con los restantes sistemas electrónicos del vehículo. Es importante señalar que el sistema Volkan-II forma parte del paquete contratado para Chile. No debe confundirse con otros desarrollos de la familia Volkan de ASELSAN.

2) Sistema electroóptico ATS-65D

El Leopard recibirá el sistema electroóptico ATS-65D. Este componente está destinado a mejorar las capacidades de observación y adquisición de objetivos. Su incorporación representa una mejora en las capacidades de empleo del carro durante condiciones de visibilidad reducida y operaciones nocturnas.

3) Sistema de mira Kartalgözü-100

Se trata del sistema de mira destinado a mejorar las capacidades de observación y puntería de la tripulación. Su integración forma parte de la renovación de los sistemas de adquisición de objetivos y dirección de tiro.

4) Sistema de vigilancia Yamgöz 200-L

Este sistema proporciona capacidades de vigilancia de corto alcance. Su incorporación permite ampliar la información disponible para la tripulación sobre el entorno inmediato del vehículo. Desde el punto de vista operacional, constituye una mejora de la conciencia situacional, especialmente en escenarios donde existen amenazas que pueden aproximarse desde diferentes direcciones.

5) Sistema de visión Gören-200

Está destinado al conductor del Leopard 2A4. Su función consiste en mejorar la visibilidad durante condiciones de baja luminosidad. La actualización de este componente tiene importancia para la movilidad táctica, particularmente durante operaciones nocturnas.

6) Sistema de comunicaciones internas Interas

ASELSAN también proporciona el sistema de comunicaciones internas Interas. Este equipamiento será incorporado a los Leopard 2A4, Marder 1A3 y M109. Su objetivo es mejorar las comunicaciones entre los integrantes de las tripulaciones y facilitar la coordinación interna durante las operaciones.

Situación de ejecución durante 2026

La evolución del programa durante 2026 permite establecer tres hitos importantes.

1) Abril de 2026: integración en serie

Durante FIDAE 2026, ASELSAN informó que el programa había avanzado hacia la integración en serie de los nuevos sistemas. El modelo de trabajo contempla una división de responsabilidades:

Organización	Responsabilidad
ASELSAN (Turquía)	Suministro de sistemas electrónicos, sensores y soluciones tecnológicas.
FAMAE (Chile)	Integración de los sistemas, transferencia tecnológica y sostenimiento.
Ejército de Chile	Definición de requerimientos y validación operacional.

Este esquema resulta relevante porque permite desarrollar capacidades nacionales de integración y mantenimiento, reduciendo la dependencia de proveedores extranjeros para determinadas actividades de sostenimiento.

2) Mayo de 2026: pruebas de tiro

A comienzos de ese mes se conocieron las pruebas de tiro efectuadas en 2025 por uno de los primeros Leopard 2A4 modernizados. La evidencia procedía de la Memoria Anual y Estados Financieros 2025 de FAMAE. Este acontecimiento es significativo porque demuestra que la modernización había superado la fase de diseño y había alcanzado una etapa de validación técnica mediante pruebas con el sistema de control de fuego instalado.Además, ASELSAN informó que se habían completado pruebas de calificación diurnas y nocturnas en distintos escenarios operativos.Posteriormente, el programa avanzó hacia la integración en serie.

3) Octubre de 2026: presentación institucional

El 20 de octubre de 2026, FAMAE presentó ante autoridades de la Cámara de Diputadas y Diputados los avances de la modernización del Leopard 2A4. La actividad contó con la participación del comandante en jefe del Ejército, general Pedro Varela. Este acontecimiento confirma que el programa continúa en ejecución y mantiene visibilidad institucional.

De acuerdo con los antecedentes de inventario disponibles, Chile dispone de una flota de unos 90 Leopard 2A4 en dotación, aunque no se ha indicado qué cantidad se espera modernizar, teniendo en cuenta que son tanques con más de 40 años de antigüedad y en muchos casos el desgaste de las torretas, bateas y cañones hace que no se justifique la instalación de sistemas de puntería de precisión y estabilización del cañón.

Tampoco se ha especificado el cronograma contractual de finalización del programa ni cuál será la disponibilidad operacional posterior a la finalización del programa. Por consiguiente, no sería metodológicamente correcto afirmar que los 90 vehículos recibirán necesariamente la totalidad de los nuevos sistemas y más seguramente la cantidad prevista esté en el orden del 50 % de la flota.

¿Qué capacidades mejorará Chile y cuáles permanecerán sin modificaciones conocidas?

Este punto merece especial atención desde una perspectiva de análisis militar. La modernización PROACO está fundamentalmente orientada a la actualización electrónica y de los sistemas de adquisición y control de tiro.

Componente	Situación
Sistema de control de tiro	Actualización mediante Volkan-II.
Sistemas electroópticos	Incorporación de nuevos equipos ASELSAN.
Observación del comandante y artillero	Renovación de sistemas de observación y puntería.
Vigilancia del entorno	Incorporación de Yamgöz 200-L.
Visión nocturna del conductor	Incorporación de Gören-200.
Comunicaciones internas	Incorporación de Interas.
Accionamiento de torreta	Se contempla la sustitución del sistema electrohidráulico por uno eléctrico.
Cañón principal de 120 mm	No se ha anunciado públicamente su sustitución.
Motorización	No se ha anunciado una modificación.
Transmisión	No se ha anunciado una modificación.
Blindaje	No se ha anunciado un paquete de protección adicional.
Protección activa	No se ha anunciado su incorporación.

Sobre el accionamiento eléctrico de la torreta, en diciembre de 2023, ASELSAN contempló reemplazar el sistema electrohidráulico original por uno completamente eléctrico. La solución busca incrementar la velocidad de giro, mejorar la seguridad y facilitar el mantenimiento.Hay que evitar, por otra parte, confundir las capacidades del Leopard 2 Next Generation presentado por ASELSAN con el paquete efectivamente contratado por Chile. No existe evidencia suficiente para afirmar que Chile incorporará todas las soluciones ofrecidas por esa configuración, particularmente las relacionadas con blindaje adicional y protección activa.

Sostenimiento y autonomía logística

La modernización tecnológica está acompañada de un esfuerzo por desarrollar capacidades nacionales de mantenimiento. En este sentido, hay dos antecedentes importantes.

Cooperación con España.

El Ejército de Chile mantiene un programa de capacitación de especialistas en el Parque y Centro de Mantenimiento de Sistemas Acorazados N.º 1 del Ejército español. En octubre de 2024, una delegación chilena inició una pasantía de tres meses orientada al mantenimiento de los Leopard 2A4.

En noviembre de 2025 se informó de una nueva comisión de capacitación en España. Estas actividades permiten transferir conocimientos sobre mantenimiento preventivo y correctivo y mejorar la autonomía logística de las unidades acorazadas.

Cooperación con Turquía.

El contrato con ASELSAN también contempla transferencia tecnológica y desarrollo de capacidades de integración y sostenimiento en FAMAE.Este aspecto tiene importancia estratégica porque permite que Chile no dependa exclusivamente del fabricante original alemán para determinadas actividades de mantenimiento y actualización electrónica. No obstante, la transferencia tecnológica no significa necesariamente autonomía completa para la reparación de todos los componentes del Leopard 2A4.

Evaluación estratégica y militar

La modernización debe analizarse en cuatro dimensiones.

A. Recuperación de la capacidad de combateLa incorporación de nuevos sistemas de control de fuego y observación mejora las capacidades de adquisición de objetivos y empleo del armamento.La actualización electroóptica resulta particularmente relevante para operaciones nocturnas y escenarios con visibilidad limitada.Esto permite extender la utilidad operacional de una plataforma que, pese a mantener características estructurales importantes, presenta sistemas originales afectados por la obsolescencia tecnológica.

B. Incremento de la conciencia situacionalLa incorporación de nuevos sistemas de observación y vigilancia representa un aspecto importante.En los conflictos contemporáneos, la supervivencia de los carros de combate no depende exclusivamente de su blindaje, sino también de la capacidad de detectar amenazas, identificar objetivos y reaccionar oportunamente.La modernización de los sistemas de observación del Leopard chileno contribuye a esta dimensión.Sin embargo, no debe interpretarse como una incorporación de protección integral frente a amenazas modernas, particularmente municiones merodeadoras, drones FPV y misiles antitanque de última generación.

C. Sostenimiento de la capacidad acorazada

La participación de FAMAE y la transferencia tecnológica de ASELSAN pueden contribuir a reducir los tiempos de mantenimiento y mejorar la disponibilidad de la flota.Este aspecto tiene una importancia particular considerando que Chile mantiene una estructura de fuerzas acorazadas basada en material de origen alemán incorporado hace aproximadamente dos décadas.La disponibilidad de repuestos, componentes electrónicos y capacidades de reparación será determinante para establecer el resultado efectivo del programa.

D. Equilibrio militar regional

La modernización debe analizarse en relación con la evolución de las capacidades terrestres de los países vecinos.Particularmente:Perú: mantiene una estructura de fuerzas terrestres que incluye carros T-55 y diferentes plataformas blindadas. Sus proyectos de modernización y renovación de capacidades acorazadas deben seguirse especialmente.Bolivia: mantiene una capacidad acorazada más limitada, con una estructura de vehículos de generaciones anteriores.Argentina: continúa desarrollando sus capacidades terrestres y ha incorporado vehículos blindados Stryker, aunque estos no representan una sustitución directa de un carro de combate principal. La modernización chilena no supone la incorporación de una nueva generación de MBT, sino la actualización de capacidades de una flota existente.

Indicadores que deberían monitorearse durante 2027

Para establecer el grado real de cumplimiento del programa, recomiendo seguir los siguientes indicadores:

Indicador	Información que permitiría obtener
Cantidad de Leopard modernizados	Porcentaje efectivo de ejecución.
Entregas a las brigadas acorazadas	Distribución de las nuevas capacidades.
Pruebas de tiro y calificación	Validación de los sistemas de control de fuego.
Integración de Volkan-II	Grado de implementación del nuevo sistema.
Incorporación de ATS-65D y Yamgöz	Modernización de las capacidades de observación.
Disponibilidad operacional	Efectividad del programa de sostenimiento.
Capacidades de FAMAE	Grado de autonomía tecnológica nacional.
Contratos de mantenimiento	Continuidad logística y dependencia externa.

Conclusión

Al 30 de octubre de 2026, el programa PROACO presenta avances verificables y se encuentra en una etapa de integración de nuevos sistemas electrónicos y electroópticos en los Leopard 2A4 del Ejército de Chile.

La participación de ASELSAN y FAMAE permite combinar tecnología extranjera con capacidades nacionales de integración y sostenimiento.

Desde el punto de vista militar, los principales beneficios esperados son:

•      Mejora de la adquisición y seguimiento de objetivos.

•      Incremento de las capacidades de combate nocturno.

•      Modernización de los sistemas de observación de la tripulación.

•      Mejora de las comunicaciones internas.

•      Fortalecimiento de las capacidades nacionales de mantenimiento.

Sin embargo, existe una limitación estructural importante: la modernización conocida no representa una transformación integral del Leopard 2A4 en términos de protección, movilidad y potencia de fuego.En consecuencia, Chile está desarrollando una actualización tecnológica de sus carros de combate, pero no está incorporando, mediante PROACO, una nueva generación de MBT.

El principal efecto estratégico del programa consiste en preservar y recuperar la capacidad de combate de la fuerza acorazada chilena, prolongando la utilidad operacional de una flota existente. Su impacto definitivo dependerá de la cantidad de vehículos modernizados, la disponibilidad logística alcanzada y la continuidad del programa de sostenimiento.