Un ejemplo para el continente

Generación de impuestos, generación de empleo, desarrollo tecnológico, atracción de inversión extranjera, liderazgo y disuasión. Una Base Industrial de Defensa (BID) fuerte es primordial para cualquier nación que quiera alcanzar un grado de relevancia y reconocimiento global y protagonismo regional. Hoy en día, Brasil es el único país latinoamericano que tiene un sector estructurado y con proyección internacional.

Por João Paulo Moralez

En el año 2024, la BID brasileña estableció un nuevo récord de exportación para los últimos 11 años. Fue de 9.530 millones de reales (unos 1670 millones de dólares), casi el doble de los 5.500 millones (unos 950 millones de dólares) registrados en 2013, y los principales clientes se concentran en América del Sur, Asia y Oriente Medio. Sin embargo, a nivel mundial, hace negocios con aproximadamente 100 países.

Si bien no cuenta con tantas empresas en el ranking de las más grandes del mundo, es notorio destacar a Embraer como el tercer mayor fabricante de aviones del planeta y que suministra productos considerados estratégicos, contribuyendo a que los países puedan mantener su seguridad y soberanía.

Considerando la región y tomando como ejemplo a Embraer, el Super Tucano es un vector en operación en Chile, Colombia, Ecuador y República Dominicana. Sumando Paraguay y Uruguay, que deberían tener sus ejemplares entregados en 2025, la flota alcanzará los 80 aviones, sin contar el propio Brasil, que adquirió 99 aviones. Si bien hay expectativas de nuevas ventas del Super Tucano, México es otro país que utiliza los aviones de alerta temprana aerotransportada y patrulla marítima. En Argentina, Paraguay y Colombia aún vuelan los Tucano, que, modernizados, están asumiendo misiones de vigilancia y patrullaje del espacio aéreo con la integración de nuevas armas. El KC-390 Millennium se ha expandido cada vez más los mercados en todo el mundo. Austria, Brasil, Países Bajos, Hungría, Portugal y Uzbekistán tienen 36 aviones pedidos, mientras que Corea del Sur, Eslovaquia y Suecia podrían sumar juntos hasta 10 o más aviones si las negociaciones se convierten en contratos. Argentina, Colombia y Chile son países que han mostrado interés en el avión de transporte táctico brasileño.

Mientras Embraer continúa expandiendo mercados y segmentos, como la vigilancia naval y fronteriza, actuando como integrador de sistemas de alta complejidad, hay otros fabricantes que se destacan dentro y fuera de las fronteras de Brasil. La BID, hoy en día, es responsable de aproximadamente 2,9 millones de empleos directos e indirectos, lo que representa alrededor del 6% de los empleos formales en el país. Hay más de mil empresas, de las cuales 40 son Compañías de Defensa (ED) y 187 Compañías de Defensa Estratégica (EED). En la primera clasificación se permite que exista control extranjero, que exista la fabricación de Productos de Defensa (armas, municiones, vehículos, sistemas de comunicación, software y otros), que exista certificación obligatoria por parte del Ministerio de Defensa (MD), acceso a beneficios fiscales, prioridades en los contratos, y que se consideren relevantes para la soberanía nacional.

En la segunda clasificación, el control nacional debe ser mayoritario (al menos el 51%), debe fabricar Productos Estratégicos de Defensa (bienes, servicios o información cuya autonomía nacional de desarrollo, producción y comercialización se considere indispensable), recibe incentivos fiscales aún más amplios, tiene máxima prioridad en los contratos, certificaciones obligatorias por parte del Ministerio de Defensa y se considera esencial para la soberanía nacional. Según la Asociación Brasileña de Industrias de Materiales de Defensa y Seguridad (ABIMDE), aunque no hay un monto específico disponible sobre la recaudación de impuestos generados por la BID, se sabe que el sector representa aproximadamente el 4,78% del Producto Interno Bruto (PIB) del país y que, por cada R$ 10 millones invertidos en proyectos de defensa, se generan alrededor de R$ 18,6 millones en efectos directos e indirectos en la economía, además de la creación de 132 puestos de trabajo.

Asociaciones y cámaras

La existencia de esta fuerte y sólida industria ha generado la creación de asociaciones específicas para representar al sector. Hoy en día, la más grande y antigua es ABIMDE, con 40 años de existencia y alrededor de 220 empresas asociadas, seguida por la Unión Nacional de Industrias de Materiales de Defensa (SIMDE), con 33 años y aproximadamente 165 miembros.

Ambos trabajan por la difusión, desarrollo y fortalecimiento de la BID. ABIMDE, en colaboración con la Agencia Brasileña de Promoción de Exportaciones e Inversiones (ApexBrasil), coordina el proyecto del sector Defensa Brasil, una iniciativa con el objetivo de desarrollar e implementar mejoras para las empresas exportadoras y no exportadoras, incluyendo monitoreo de mercados, ferias comerciales e iniciativas comerciales integradas. La Muestra BID, que se realiza cada dos años en Brasilia, muestra a autoridades civiles y militares, embajadores, delegaciones y delegaciones extranjeras las principales novedades de este sector brasileño.

Además de la promoción, ABIMDE es reconocida como Organismo de Certificación de Productos (OCP) para certificar Productos Controlados por el Ejército (PCE). ABIMDE cuenta con una división de certificación de productos acreditada por el Instituto Nacional de Metrología, Calidad y Tecnología (INMETRO) y designada por el Ejército y la Secretaría Nacional de Seguridad Pública (SENASP), habiendo certificado cerca de 1.000 productos y más de 100 marcas nacionales e internacionales. La agilidad en el proceso de certificación y la excelencia técnica de los trabajos son diferenciales de la Certificadora ABIMDE y representan un gran avance para la industria nacional, trayendo consigo un aumento en la capacidad de competencia e igualdad de trato con los productos importados.

SIMDE también colabora activamente con el sector. Además de promover, incentivar y trabajar para fortalecer la BID, realiza reuniones para la promoción, como el Seminario sobre Financiamiento, Inversiones, Seguros y Garantías a la Base Industrial de Defensa y Seguridad. Organizado en São Paulo, fue posible discutir y mejorar los mecanismos de apoyo financiero y asegurador a la industria, facilitando inversiones en innovación y expansión. La parte de seguros es preponderante para proteger contra riesgos que son inherentes a las actividades de la industria de defensa y seguridad. En estos encuentros, autoridades del Ministerio de Defensa, entidades de la industria, instituciones financieras, líderes y expertos se reúnen para discutir prácticas que pueden impactar positivamente a la BID.

La importancia de la financiación

A pesar del aparato legal que hoy apoya a la BID brasileña, existen muchos desafíos en cuanto a su operación en el país. Las líneas de financiación para la investigación, la innovación y las exportaciones, que son preponderantes para viabilizar las ventas en su conjunto, no siempre tienen la estabilidad necesaria.

La BID cuenta con el apoyo del Banco do Brasil (BB), el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) y la Financiadora de Estudios y Proyectos (FINEP) para el acceso a líneas de crédito específicas para proyectos de defensa, con el objetivo de apoyar y mantener la innovación y la competitividad en el sector.

Pero en enero de 2024, una de estas líneas estuvo a punto de verse afectada cuando el consejo de administración del BB, entidad de capital mixto, decidió que ya no destinaría su propio capital a comerciar con empresas de defensa y a conceder préstamos, financiación, garantías crediticias y pagos por sus productos. La decisión estuvo en línea con las posturas de los bancos privados, que no desean involucrarse con una industria que produce artículos destinados a la guerra, reforzando que sus decisiones crediticias siguen políticas sociales, ambientales y de responsabilidad climática, en línea con las prácticas de mercado y las regulaciones del sector financiero.

Sin mencionar el completo desconocimiento de una industria enfocada en mantener la soberanía y la seguridad, en Brasil, sin embargo, la evidente falta de coordinación de sus agencias y entidades, que no parecen comunicarse, y la ausencia de una agenda integrada para la continuidad de las soluciones se demostró una vez más a través de una decisión que impacta estratégicamente en un sector en el que ni siquiera el Ministro de Defensa sabía de antemano las posible acciones que podrían afectar su cartera. Gracias al movimiento de la propia industria y de entidades como ABIMDE y SIMDE, la decisión se revirtió al mes siguiente.

Para tener una idea de lo que representa este apoyo a la BID, en septiembre de 2023, la Finep, en asociación con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI) y el Ministerio de Defensa, anunció una inversión de R$ 238 millones en 22 proyectos de innovación en el sector de defensa, que abarcan áreas como propulsión aeroespacial, ciberdefensa y vehículos no tripulados. La Finep lanzó avisos públicos, como "Más Innovación Brasil", destinando cerca de R$ 280 millones en subsidios económicos no reembolsables al eje Soberanía y Defensa Nacional, con el objetivo de estimular la innovación tecnológica en el sector.

Entre enero de 2023 y septiembre de 2024, el BNDES aprobó R$ 26,9 mil millones en operaciones de apoyo a la exportación de bienes, superando el total de los seis años anteriores, que fue de R$ 21,5 mil millones, y el banco de desarrollo proyecta un apoyo adicional de R$ 20 mil millones para 2026.

El reconocimiento que atrae las miradas externas

Uno de los mayores contratos de adquisición que incluyó los acuerdos de transferencia de tecnología más extensos del país fue la adquisición de cazas F-39E/F Gripen de la empresa sueca Saab.

Al contar con una industria que ya es relevante en el escenario internacional, esta adquisición estratégica para la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) permitió la inclusión de la BID en el programa en áreas consideradas sensibles para el desarrollo de capacidades más críticas para el país.

El contrato incluyó la capacitación de más de 350 técnicos e ingenieros brasileños en  programas de capacitación en el trabajo que duraron dos años; el establecimiento de una fábrica de aeroestructuras para la producción de los fuselajes delantero y trasero, el cono de cola y los frenos aerodinámicos del Gripen; la creación de un laboratorio de sensores y servicio para mantener y respaldar el radar de barrido electrónico activo y los sistemas de guerra electrónica; la primera línea de producción de un avión supersónico en América Latina; y un centro de diseño y desarrollo con un simulador de ingeniería que le dará a Brasil mayor libertad e independencia en la modernización e integración de nuevos sistemas y armas. El programa incluyó a algunas empresas brasileñas, como AEL Sistemas, en la cadena de suministro global de Saab. Además, Brasil puede actuar como hub para la empresa en América Latina utilizando la infraestructura ya instalada en el país.

Por otro lado, la calidad de los sistemas y productos desarrollados por la industria nacional llama la atención de los principales actores globales del segmento de defensa, como es el caso del grupo EDGE, de Emiratos Árabes Unidos.

Con cinco años de existencia, el grupo, que tiene participación en cerca de 30 empresas en el mundo y está presente en 90 países de los cinco continentes, vio en Brasil la calidad de la mano de obra y la alta tecnología involucrada en sus productos y decidió invertir en esas empresas para incluirlas en su portafolio, creando oportunidades y proyectando su músculo para expansiones y exportaciones a varios otros países del mundo. En 2023, adquirió el 50% de SIATT y, en 2024, el 51% de CONDOR, que desarrolla tecnologías no letales.

Al invertir recursos, el grupo acelera el desarrollo y la certificación de nuevas tecnologías, poniéndolas a disposición del mercado mundial.

En la actualidad, SIATT cuenta con el misil antitanque MAX 1.2 AC, que entró en servicio con el Ejército de Brasil y el Cuerpo de Infantería de Marina de la Marina de Brasil, representando un enorme poder disuasorio para el país contra amenazas externas y reduciendo su dependencia de naciones extranjeras.

Al tener una gran demanda con el inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania, a partir de 2022, los precios de adquisición y los plazos de entrega de esta arma han aumentado sustancialmente. Con el MAX 1.2 AC en la frontera norte de Brasil, el Ejército ha mantenido a raya cualquier amenaza de invasión de su territorio.

La disuasión es otro tema importante cuando se tiene una industria de defensa. En Brasil, además de producir, su parque industrial es capaz de llevar a cabo el apoyo, mantenimiento, integración y modernización de sus medios de combate terrestres, aéreos y navales, pudiendo sostener una guerra no deseada, si fuera necesario.

Al igual que el misil MAX, Brasil cuenta con una de las mayores empresas del mundo en la fabricación de municiones, siendo autónomo en la producción de bombas y cohetes, entre muchos otros ejemplos que se extienden a uniformes, cascos y protección balística, software, radios y sistemas estratégicos como el enlace de datos Link BR2 (siendo uno de los pocos países del mundo con esta capacidad) y el IFF nacional.

Por último, el conocimiento en integración de sistemas es uno de los principales activos de esta industria. Con ella, Embraer pasó de ser un fabricante de aviones a una empresa capaz de participar en programas de vigilancia fronteriza y construcción naval, ampliando aún más las posibilidades de negocio de Brasil en el mercado mundial de defensa.