Como preparación para los vuelos que se espera comenzar en pocos días más a la Base Petrel, durante la tarde del domingo 25 de febrero, la Fuerza Aérea Argentina realizó el primer vuelo de uno de sus Saab 340 a la Antártida. Si bien inicialmente estaba previsto hacer el primer aterrizaje en Petrel el viernes 23, para lo cual ese día se desplegó a la base chilena Presidente Frei, por cuestiones meteorológicas la operación no se pudo realizar y el avión, matrícula T-34, perteneciente a la IX Brigada Aérea, finalmente voló el domingo a Marambio, en la primera operación antártica con un Saab 340. La decisión de utilizar los Saab 340 de la IX Brigada Aérea había sido comunicada por el Jefe de Estado Mayor General de la Fuerza Aérea Argentina, brigadier mayor Fernando Mengo, durante la adquisición del segundo Embraer ERJ-140 T-96 “Paloma Gaucha”, como anticipáramos en Pucará hace una semana: https://www.pucara.org/post/la-fuerza-a%C3%A9rea-argentina-planea-operar-con-saab-340-en-la-ant%C3%A1rtida
El avión retornó al continente americano el mismo domingo y hoy ya se encuentra de regreso en la IX Brigada Aérea.
Este vuelo es la culminación del trabajo preparatorio que se realizó entre 2022 y 2023 en el que se evaluó la operación de la aeronave en pistas no preparadas en la Patagonia y otras partes del país.
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