Sancionan a altos mandos de la Armada Uruguaya por contrato con el astillero Cardama

El Ministerio de Defensa de Uruguay resolvió sancionar con entre 15 y 30 días de arresto a rigor a cuatro altos mandos de la Armada Nacional involucrados en las negociaciones con el astillero Cardama para la construcción de dos patrulleros oceánicos (OPV). Estas sanciones surgen de una investigación interna que desde hace semanas llevan adelante los asesores de la ministra de defensa de Uruguay Sandra Lazo.

Entre los sancionados se encuentra el excomandante en jefe de la Armada, Jorge Wilson. La medida también alcanza a otros responsables del proceso de compra: los contralmirantes Miguel De Souza (director general de Finanzas) y José Ruiz (director general de Material Naval), así como al capitán de navío Marcelo Da Silva, quien se desempeñaba como jefe de gabinete de Wilson.

El Frente Amplio ha sido crítico de la contratación del astillero Cardama desde que pasó a la oposición, y la propia ministra Lazo, cuando era senadora, llegó a reclamar la nulidad del contrato. Sin embargo, con el acuerdo ya firmado y dos transferencias por un total de 8,2 millones de euros efectivizadas al astillero español, el gobierno de Yamandú Orsi sigue de cerca el avance de la construcción.

En diciembre pasado, el Ministerio transfirió 8 millones de dólares a Cardama, lo que activó el plazo contractual de 18 meses para la entrega del primer buque. No obstante, existen dudas fundadas sobre la capacidad de la empresa para cumplir con ese plazo, debido a su inexperiencia en la construcción de patrulleros de este tipo. Así lo advierte un informe en poder del Ministerio, que señala: “Es una empresa totalmente desconocida en el ámbito nacional e internacional en la construcción naval de patrulleras oceánicas”.

En este contexto, la ministra Lazo decidió no asistir a la reunión celebrada el viernes 11 de abril con representantes del astillero español, y guarda los resultados de la investigación que ordenó para esclarecer los detalles del millonario contrato firmado durante la administración anterior.

En diciembre de 2023, Pucará Defensa publicó una nota titulada “Uruguay firma el controvertido contrato por dos OPV con el astillero Cardama”, en la que se informó sobre la firma del contrato entre autoridades del Ministerio de Defensa Nacional y el astillero español para la adquisición de los buques para la Armada Nacional.

Ya en agosto de 2023, desde Pucará Defensa habíamos advertido que Cardama no lograba cumplir con las garantías exigidas en el contrato, lo que generaba crecientes interrogantes sobre la viabilidad del proyecto. “El riesgo de que los buques no cumplan con las especificaciones requeridas, o que Uruguay termine recibiendo embarcaciones inservibles o cascos sin terminar, es muy alto”, señalamos entonces.

Asimismo, en noviembre de 2024 informamos sobre el retiro de la empresa Caterpillar como proveedora de los motores de los OPV, dejando a los buques sin propulsión garantizada. “Este nuevo revés para un programa ya plagado de incertidumbres compromete aún más los plazos de entrega, que ya eran excesivamente optimistas. Ahora, Cardama deberá encontrar un proveedor alternativo que pueda ofrecer motores con la misma potencia, peso y diseño, evitando así un rediseño significativo de la sala de máquinas y del buque en general”, explicábamos en la nota.