Seguridad no tripulada

En un momento en que los sistemas no tripulados están revolucionando el campo de batalla, comprender las tecnologías y la experiencia que se adquieren en los campos de batalla actuales es la clave para desarrollar sistemas efectivos. La empresa estadounidense Red Cat ha comprendido estos puntos para el desarrollo de sus soluciones, que ahora están entrando en el mercado latinoamericano.

Los campos de batalla modernos están experimentando una transformación impulsada por sistemas no tripulados pequeños, inteligentes y altamente conectados en red que operan en los dominios aéreos, terrestres y marítimos. Lo que comenzó como una capacidad de nicho centrada principalmente en inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) ha evolucionado hasta que los combatientes utilizan familias de sistemas autónomos para diferentes misiones y entornos operativos.

Conflictos como el de Ucrania han demostrado que los drones ya no son simplemente "ojos en el cielo". Ahora están integrados en todas las fases de las operaciones militares: identificación de objetivos, seguimiento de movimientos, retransmisión de inteligencia en tiempo real del campo de batalla, apoyo a la vigilancia marítima y costera, coordinación de operaciones multidominio y, en muchos casos, ejecución directa de operaciones de ataque de precisión.

Este cambio es comparable a cambios históricos anteriores en la guerra, como la introducción de la ametralladora, las comunicaciones por radio o las municiones guiadas de precisión. Los drones pequeños y portátiles y los sistemas autónomos de superficie han cambiado fundamentalmente el entorno táctico al ofrecer a las unidades de primera línea una conciencia situacional sin precedentes, alcance operativo y flexibilidad de misión distribuida a una fracción del coste de los activos aéreos y marítimos tradicionales.

Al mismo tiempo, los sistemas modernos no tripulados comprimen drásticamente los plazos de toma de decisiones. Información que antes tardaba horas en recopilarse y procesar ahora puede entregarse instantáneamente a los operadores en la vanguardia táctica. Esto genera decisiones más rápidas e informadas y mejora significativamente la eficacia de la misión y la protección de la fuerza.

La misma transformación está ocurriendo ahora en el mar. Plataformas marítimas autónomas como buques de superficie no tripulados (USVs) están extendiendo las capacidades ISR, protección de fuerzas, logística, guerra electrónica y ataques a entornos litorales y marítimos en disputa. Estos sistemas pueden operar junto a drones aéreos para crear una cobertura persistente y en red a través de múltiples dominios.

Para los ejércitos de todo el mundo, incluidos los de América Latina, los sistemas autónomos se están convirtiendo en una capa esencial de la arquitectura moderna de defensa en lugar de una capacidad complementaria.

La rápida evolución de los sistemas no tripulados está impulsada por avances en múltiples dominios tecnológicos que trabajan juntos simultáneamente.

Inteligencia artificial y visión por ordenador

La IA permite que los drones y los sistemas marítimos autónomos procesen y analicen datos en tiempo real. En lugar de limitarse a recopilar vídeo, los sistemas modernos pueden identificar objetos, clasificar amenazas, ayudar en la adquisición de objetivos, apoyar la navegación autónoma, mejorar la planificación de misiones y coordinar operaciones entre múltiples plataformas autónomas.

Los sistemas habilitados por IA también reducen la carga de trabajo del operador, permitiendo que un solo operador gestione más activos y tome decisiones más rápidas bajo presión. El enfoque ecosistémico de Red Cat incluye integraciones con socios de IA y visión por ordenador para apoyar capacidades tácticas avanzadas como cartografía, reconocimiento de objetivos, navegación autónoma, enjambre y soporte a la toma de decisiones.

Sensores y cámaras avanzados

Las cargas útiles electro-ópticas e infrarrojas modernas proporcionan capacidades de detección e identificación significativamente mejoradas tanto durante el día como en las noches. La imagen térmica se ha vuelto especialmente importante en la guerra moderna porque la mayor parte de la actividad militar ocurre en entornos de poca luz.

Las plataformas Red Cat aprovechan imágenes térmicas de alta resolución optimizadas para misiones ISR nocturnas, mientras que sistemas marítimos como el USV Variant 7  de Blue Ops integran sistemas de puntería EO diurno/nocturna, imágenes estabilizadas y capacidades de detección acústica para apoyar misiones de vigilancia marítima y protección de fuerzas.

Mejoras en baterías, motores y propulsión

Los avances en motores ligeros, baterías, sistemas de propulsión y diseño de cascos marinos están permitiendo que drones y USVs operen durante más tiempo, silencioso y eficiente mientras transportan cargas útiles cada vez más sofisticadas.

Estas mejoras hacen que los sistemas sean más portátiles y resistentes, al tiempo que amplían la autonomía y el alcance operativo en entornos aéreos y marítimos.

Fibra óptica, comunicaciones y operaciones en red

Las comunicaciones seguras y las redes resilientes son cada vez más críticas en entornos disputados. Los anclajes de fibra óptica, las arquitecturas de comunicaciones reforzadas, los sistemas de mando y control cifrados y la conectividad SatCom resistente están ayudando a los operadores a mantener el control y la integridad de los datos incluso en condiciones de guerra electrónica donde el GPS o las frecuencias de radio pueden interferir o degradarse.

Los sistemas marítimos de Blue Ops están diseñados con arquitecturas de comunicaciones cifradas multi-redundantes que soportan mando y control persistente para operaciones marítimas distribuidas.

En conjunto, estas tecnologías están transformando drones y naves autónomas de herramientas independientes a sistemas inteligentes y conectados en red para el campo de batalla.

Lecciones aprendidas

Ucrania reforzó varias lecciones importantes que están moldeando el futuro de la guerra con drones e influyeron directamente en la estrategia de Red Cat.

1. Los sistemas autónomos pequeños y portátiles son ahora herramientas tácticas esenciales: las unidades de primera línea necesitan acceso inmediato a ISR aéreo y marítimo sin depender de activos centralizados. Los sistemas portátiles por humanos que pueden desplegarse rápidamente a nivel de escuadra o pelotón ahora son críticos para la misión.

2. El campo de batalla exige una adaptación constante: el conflicto moderno evoluciona rápidamente. La supervivencia, modularidad, actualizaciones de software, autonomía e iteración rápida son ahora requisitos esenciales. Los sistemas deben evolucionar continuamente en función de la retroalimentación operativa.

3. No existe una "plataforma única para todos" - Diferentes misiones requieren plataformas especializadas. ISR, reconocimiento de largo alcance, operaciones en interiores, vigilancia marítima, contraataque a UAS, protección de fuerzas y ataque de precisión requieren capacidades diferentes. Esto informó directamente el enfoque de Red Cat llamado " Family of Systems ": múltiples plataformas aéreas y marítimas especializadas conectadas a través de un ecosistema común y una interfaz operativa.

4. La integración multidominio se está volviendo esencial - Las operaciones militares modernas requieren cada vez más coordinación entre drones aéreos, buques de superficie autónomos, sensores, sistemas de IA y redes de mando y control. Esta lección influyó directamente en la expansión de Red Cat hacia la autonomía marítima a través de Blue Ops, la división marítima de la compañía centrada en desarrollar vehículos estadounidenses adaptables a la misión que se integraran con las plataformas ISR aéreas de Red Cat.

5. La autonomía y la IA son multiplicadores de fuerza - La velocidad de la guerra moderna requiere sistemas cada vez más autónomos capaces de reducir la carga del operador mientras mejoran la efectividad de la misión.

6. Asuntos de seguridad en la cadena de suministro - La guerra también puso de manifiesto el riesgo estratégico de dependencia de sistemas y cadenas de suministro de drones fabricados en el extranjero, especialmente de naciones adversarias. Red Cat cree firmemente que los sistemas estadounidenses de confianza son esenciales para la resiliencia en seguridad nacional.

Definiendo el ecosistema

Estas lecciones moldearon la evolución de Red Cat hacia una Familia de Sistemas totalmente integrada basada en la especialización de misión, interoperabilidad y flexibilidad táctica, que ahora comprende tanto sistemas aéreos como de superficie. Este ecosistema incluye, entre sus sistemas aéreos no tripulados:

Black Widow: Una plataforma ISR de próxima generación y ganadora del Programa de Reconocimiento de Corto Alcance (SRR) del Ejército de EE. UU.

TRICHON: Un sistema VTOL de ala fija diseñado para mayor autonomía y alcance.

FANG: Una plataforma FPV compatible con la NDAA, optimizada para operaciones militares y misiones de ataque de precisión.

Para operaciones marítimas, las soluciones son desarrolladas por Blue Ops Maritime Systems, la división marítima de Red Cat centrada en buques de superficie no tripulados autónomos (USVs) diseñados para ISR, protección de fuerzas, guerra electrónica, ataques marítimos y operaciones de seguridad costera. Produjeron el Variant 7 USV, un buque de superficie no tripulado avanzado diseñado para mayor autonomía, mayor capacidad de carga útil y operaciones marítimas adaptables a la misión. Construida con arquitectura abierta y sistemas de mando y control semiautónomos, el Variant 7 soporta lanzamiento y recuperación de UAV integrados integrándose perfectamente con las plataformas ISR aéreas de Red Cat.

El Variant 7 está diseñada para soportar:

●       ISR marítimo y vigilancia

●       Seguridad costera y portuaria

●       Misiones contra UAS

●       Operaciones marítimas distribuidas

●       Apoyo a la guerra electrónica

●       Protección de la fuerza

●       Operaciones de ataque táctico

●       Integración de mando y control multidominio

La plataforma está diseñada con comunicaciones cifradas, sistemas avanzados de sensores EO/IR, redes resilientes y configuraciones modulares de carga útil que permiten a los operadores adaptar la nave a los requisitos específicos de la misión.

En lugar de centrarse en una sola plataforma, la estrategia de Red Cat es proporcionar sistemas autónomos integrados en múltiples dominios operativos, conectándolos mediante software común, IA y capacidades de mando y control.

Este enfoque ecosistémico ofrece a los operadores flexibilidad para desplegar la herramienta adecuada para la misión, manteniendo la continuidad operativa y la escalabilidad en entornos aéreos y marítimos.

Para América Latina

Los ejércitos latinoamericanos se enfrentan a entornos operativos cada vez más complejos que incluyen la seguridad fronteriza, operaciones contra el narcotráfico, crimen organizado, vigilancia marítima, seguridad de puertos, protección de infraestructuras críticas, respuesta ante desastres, monitoreo de selvas y terrenos remotos, así como vigilancia e interdicción costera.

Los sistemas no tripulados ofrecen una forma altamente rentable de aumentar la conciencia situacional, la cobertura operativa y la protección de la fuerza sin requerir costosos activos tradicionales de aviación o marítimas.

Los sistemas autónomos aéreos y marítimos proporcionan a las fuerzas militares y de seguridad latinoamericanas una forma altamente rentable de aumentar la conciencia situacional, la cobertura operativa y la protección de la fuerza sin depender de costosos aviones tradicionales o buques patrulleros.

Las principales ventajas incluyen un despliegue rápido, menores costes operativos, capacidades persistentes de ISR, menor riesgo para el personal, intercambio de inteligencia en tiempo real, escalabilidad, fuerte efectividad operativa nocturna, coordinación operativa multidominio y cobertura marítima extendida.

Blue Ops y el Variant 7 también ofrecen nuevas oportunidades para la conciencia del dominio marítimo y misiones de defensa costera. Los países con extensas costas, vías fluviales remotas y preocupaciones de tráfico marítimo pueden aprovechar los vehículos estadounidenses autónomos para proporcionar vigilancia y recopilación de inteligencia persistentes en áreas donde los recursos tradicionales de patrulla son limitados o costosos.

Red Cat puede apoyar la adopción ayudando a las agencias a identificar las plataformas adecuadas para misiones específicas, integrar sistemas operativos, proporcionar formación, desplegar ecosistemas escalables de drones y marítimos, y habilitar capacidades ISR impulsadas por IA.

La empresa también aporta una profunda experiencia regulatoria y de cumplimiento, junto con un sostenimiento y apoyo a largo plazo. Debido a que los sistemas de Red Cat son modulares e interoperables, las fuerzas pueden comenzar con despliegues más pequeños adaptados a las necesidades operativas inmediatas y ampliar las capacidades con el tiempo a medida que evolucionan los requisitos.

Ser un fabricante con sede en EE. UU. tiene varias ventajas importantes, empezando por una cadena de suministro segura y fiable, ya que los sistemas fabricados en EE. UU. reducen la dependencia de cadenas de suministro extranjeras potencialmente comprometidas o adversarias. Además, las plataformas Red Cat están diseñadas en torno a los estándares gubernamentales de EE. UU. y a los requisitos de defensa en evolución, incluyendo el cumplimiento de UAS Blue y NDAA, mientras que la compra de sistemas alineados con EE. UU. mejora la compatibilidad y coordinación operativa con los ecosistemas de defensa estadounidenses y aliados.

Los clientes se benefician de soporte directo a largo plazo y fiabilidad a largo plazo del fabricante, actualizaciones de software, mantenimiento, formación y desarrollo continuo de capacidades, y tienen acceso a sistemas avanzados multidominio gracias a la creciente Familia de Sistemas de Red Cat — incluyendo drones ISR aéreos y plataformas marítimas Blue Ops como el Variant 7 —, que proporciona a las fuerzas aliadas acceso a capacidades autónomas integradas diseñadas para futuras operaciones multidominio.

Por último, una de las principales ventajas es el acceso a través de FMS y canales gubernamentales: dependiendo de la plataforma y los requisitos del cliente, los sistemas pueden adquirirse potencialmente a través de Ventas Militares Extranjeras (FMS) u otros marcos de contratación apoyados por el gobierno. Esto puede simplificar la adquisición, la formación, el sostenimiento y la planificación de interoperabilidad, al tiempo que fortalece las asociaciones de defensa con Estados Unidos.

Al preguntar cómo puede una fuerza militar latinoamericana adoptar estas soluciones y cuáles podrían ser los posibles escenarios operativos, en Red Cat destacaron lo siguiente:

Escenario 1: Operaciones de Seguridad Fronteriza y Seguridad Interna

Una fuerza militar o de seguridad nacional responsable de la protección fronteriza podría desplegar drones ISR de corto alcance para:

●       Vigilancia fronteriza persistente

●       Detección de cruces ilícitos

●       Operaciones antidrogas

●       Monitorización de terrenos remotos

●       Protección de infraestructuras críticas

●       Soporte de respuesta rápida

En este modelo:

●       Pequeños drones ISR proporcionan reconocimiento en tiempo real a las unidades de patrulla.

●       El análisis asistido por IA ayuda a identificar actividades sospechosas.

●       Los sistemas térmicos optimizados para la noche mejoran la eficacia en entornos de baja visibilidad.

●       Los equipos móviles de drones pueden desplegarse rápidamente donde los recursos de aviación tradicionales no estén disponibles.

Esto crea una red de inteligencia aérea escalable y altamente rentable.

 

Escenario 2: Seguridad Marítima y Operaciones Costeras

Los países con grandes costas, puertos, ríos y preocupaciones de tráfico marítimo podrían desplegar sistemas marítimos autónomos junto a plataformas aéreas ISR. En este modelo, los USV del Variant 7 proporcionan capacidades persistentes de ISR marítima y patrulla, drones aéreos integrados amplían el alcance de los sensores y la conciencia situacional, el seguimiento de embarcaciones y la detección de anomalías asistidas por IA para el análisis, los sistemas autónomos pueden monitorizar continuamente vías fluviales remotas y accesos costeros, y los sistemas de drones marítimos reducen los costes operativos en comparación con los buques patrulleros tradicionales.

Las misiones potenciales incluyen la interdicción antidrogas, la aplicación de la ley de pesca ilegal, la seguridad de puertos, la vigilancia costera, la protección de infraestructuras marítimas, el apoyo en búsqueda y rescate, y la recopilación de inteligencia.

Escenario 3: Operaciones Tácticas Militares

Para operaciones militares convencionales, los drones y los sistemas marítimos autónomos se convierten en parte de un marco operativo más amplio y multidominio. Este enfoque en capas integra drones ISR para reconocimiento a nivel de pelotón, sistemas VTOL de alcance extendido para vigilancia en teatro y sistemas FPV para capacidades de ataque táctico, mientras que los USV del Variant 7 proporcionan ISR marítimo, protección de fuerzas y apoyo en guerra electrónica a través de una arquitectura compartida de mando y control. En este entorno, estos sistemas autónomos trabajan juntos para apoyar la identificación de objetivos, la protección de fuerzas y la evaluación de daños en combate, al tiempo que permiten el reconocimiento antes del movimiento de tropas, operaciones urbanas y distribución de multidominio coordinada tanto aérea como marítima.

Este enfoque mejora significativamente el ritmo operativo, la supervivencia y la conciencia en el campo de batalla, al tiempo que reduce la dependencia de costosos aviones tradicionales y plataformas marítimas.

En última instancia, el futuro campo de batalla pertenecerá a fuerzas capaces de integrar rápidamente sistemas inteligentes, autónomos y en red en las operaciones diarias en el aire, tierra y mar — y esa transición ya está en marcha.