Tulpar con Hitfact MkII de 120mm: éxito en la campaña de pruebas del sistema de armas que podría ser la solución para Brasil
Tras llevar a cabo con éxito una campaña de pruebas, el vehículo blindado de combate (VBC CC) Tulpar (VBC CC), equipado con la torreta Hitfact MkII, ha sido aprobado en Italia.
Antes de las pruebas de fuego real, los equipos de ingeniería de Otokar y Leonardo llevaron a cabo un extenso programa de integración, cubriendo las interfaces mecánicas, eléctricas, electrónicas y de software entre la plataforma y la torreta. Las comprobaciones funcionales completas, las inspecciones de seguridad y las actividades de validación del sistema confirmaron el rendimiento, fiabilidad e interoperabilidad del sistema integrado.
Tras la exitosa finalización de la fase de integración, la plataforma fue sometida a una serie de pruebas de fuego real bajo condiciones tanto estáticas como dinámicas en el centro de pruebas militares UTTAT (Ufficio Tecnico Territoriale Armamenti Terrestri) y en el polígono cerca de Roma. La campaña evaluó el rendimiento del sistema de armas integrado en varios escenarios operativos representativos. A lo largo de las pruebas, la torreta y la plataforma demostraron una integración fluida, mientras que el sistema de armas, el sistema de control de tiro, el rendimiento de estabilización y la funcionalidad general del sistema cumplieron con éxito todos los objetivos previstos de prueba.
Sedef Vehbi, jefe de la División Militar de Otokar, declaró: "La exitosa finalización de este programa demuestra la capacidad de Tulpar para integrar sistemas avanzados de torretas de gran calibre, al tiempo que ofrece la movilidad, supervivencia y potencia de fuego requeridas por las fuerzas armadas modernas. También refleja la excelencia en ingeniería de Otokar y nuestro compromiso con el desarrollo de una arquitectura modular, permitiendo la rápida integración de sistemas de armas específicos para la misión y satisfacer las diversas necesidades operativas de nuestros clientes. Este logro refuerza la sólida colaboración de ingeniería entre Otokar y Leonardo y destaca la capacidad de ambas compañías para ofrecer soluciones integradas de combate terrestre de alto rendimiento a clientes internacionales."
Luca Perazzo, subdirector general de la Unidad de Negocios de Sistemas de Defensa de Leonardo, declaró: "Estamos satisfechos con el resultado y orgullosos de demostrar la excelencia tecnológica de nuestros sistemas. La integración de nuestra torreta Hitfact MkII en Tulpar demuestra aún más la modularidad del equipo. La torreta Hitfact es actualmente el único sistema en el mundo equipado con un cañón de ánima lisa de 120 mm que ofrece la misma potencia de fuego que un sistema de Vehículo de Combate Principal (MBT), pudiendo integrarse en plataformas ligeras o medias y utilizar la nueva munición guiada Vulcano 120 para enfrentamientos de precisión. Esta torreta es solo uno de los sistemas de armas que Leonardo puede ofrecer actualmente, junto con la familia de torretas de calibre medio HITFIST, que pueden equiparse con la tecnología patentada X-GUN de 30 mm de Leonardo."
El tanque Tulpar es un miembro de una familia moderna de vehículos blindados de combate medianos diseñados por la empresa turca Otokar. Con pesos que oscilan entre 28 y 45 toneladas, sus puntos fuertes son la movilidad en diferentes terrenos y la arquitectura modular.
La Hitfact MkII es considerada la torreta más moderna de su categoría. Armado con el cañón OTO-Melara de 120 mm y 45 calibres, es capaz de disparar toda la munición estándar de la OTAN (STANAG 4385), siendo el sistema de armas que equipa el Vehículo Blindado de Combate de Caballería 8X8 Centauro II (VBC Cav) del CIO, recientemente adquirido por el Ejército Brasileño (EB) y que pronto será producido en Brasil.
Actualmente, solo el Centauro II y el Tulpar pueden usar la Hitfact MkII.
El sucesor del Leopard
La sustitución del tanque Leopard1A5 BR representa hoy uno de los principales retos para la renovación de la fuerza blindada de la Fuerza Terrestre. Más que simplemente encontrar un nuevo vehículo que sustituya a una plataforma que se acerca al final de su ciclo de vida, el reto es estructurar toda una nueva generación de activos orugados, capaces de devolver a las Brigadas Blindadas una capacidad de combate compatible con el campo de batalla moderno.
En este contexto, dentro del Programa Estratégico para Fuerzas Blindadas del Ejército (Prg EE F Bld), se inició un proyecto para obtener una nueva familia de vehículos blindados de orugas, incluyendo el futuro tanque y el vehículo blindado de combate marítimo (VBC Fuz). La idea es que estos vehículos compartan componentes, sistemas y conceptos de mantenimiento, reduciendo la complejidad logística, permitiendo una evolución progresiva de la fuerza y sirviendo como base para toda una nueva clase de vehículos blindados.
El proceso adquirió mayor importancia a medida que la disponibilidad del Leopard 1A5BR empezó a sufrir la dificultad de obtener componentes. El propio EB ha estado haciendo esfuerzos para mantener estos vehículos en funcionamiento, incluyendo iniciativas para nacionalizar piezas, mientras avanza la definición de su sucesor. Se presentaron varias propuestas, con la CV90 de BAE Systems, Ascod de GDELS, Lynx de Rheinmetall y Tulpar de Otokar, e incluso el EB consultó a los países que suministraban estos vehículos blindados para una asociación a nivel gubernamental, aquí llamada G2G (Government-to-Government).
Asociación turca
Entre las propuestas presentadas, Tulpar destacó no solo por sus capacidades técnicas, sino también por sus capacidades operativas, y por la propuesta de la empresa turca no solo de producir los vehículos en Brasil, utilizando componentes brasileños, como es la intención de EB, sino también por la transferencia total de tecnología y la posibilidad de transferir la propiedad intelectual de las versiones brasileñas a la Fuerza Terrestre. Además, toda su cadena de producción se considera "libre de ITAR" y "libre de BAFA" (refiriéndose a las agencias de control de exportaciones de Estados Unidos de América y Alemania, respectivamente), asegurando total independencia logística.
En comparación con empresas de Estados Unidos o algunos países europeos, la industria blindada de combate turca puede incluso clasificarse como reciente, ya que comenzó a estructurarse, inicialmente centrada en la producción bajo licencia y la adaptación de proyectos extranjeros, a principios de los años 80, es decir, al mismo tiempo que Brasil también empezó a aventurarse en este ámbito. Sin embargo, a diferencia de Brasil, evolucionó rápidamente de una posición de dependencia tecnológica a una autonomía completa, convirtiéndose en una industria vanguardista y altamente competitiva, capaz de abastecer a las Fuerzas Armadas turcas y convertirse en un importante exportador, aportando importantes divisas al país. Y una de las señales de identidad de este éxito es el Altay, uno de los tanques más modernas de la actualidad.
El Altay es un MBT ("main battle tank ") extremadamente avanzado: con un peso de combate de alrededor de 65 toneladas, cuenta con armas, blindaje y sensores de última generación, y cuyo diseño estuvo fuertemente influenciado por el K2 Black Panther, del surcoreano Hyundai Rotem, que también participó en el proyecto turco. Todo su proceso de desarrollo tuvo lugar bajo la coordinación de la empresa privada Otokar, que produjo y probó sus prototipos en su moderna fábrica en Sakarya, considerada una de las más sofisticadas y completas de Europa, pero cuya producción fue transferida a la empresa BMC, que cuenta con una fuerte participación estatal.
Según informes oficiales turcos, en los últimos cinco años se han producido alrededor de 2.000 vehículos blindados solo para exportación, y a finales de 2024, la empresa Otokar firmó un contrato con Rumanía, valorado en aproximadamente 857 millones de euros, para suministrar 1.059 vehículos blindados Cobra II, la mayoría de ellos producidos localmente, por la empresa rumana Automecanica Mediaș, con transferencia completa de tecnología.
Otra exportación importante reciente fue a Kazajistán, que se espera que produzca Tulpar en la planta de Besqaru, incluida la versión de torreta Hitfact, en los próximos meses, también con transferencia tecnológica. Y estos ejemplos, sumado al hecho de que las exportaciones de la industria de defensa de Turquía han ido aumentando año tras año, y que, según el artículo del medio socio TurDef, entre julio de 2025 y julio de 2026 alcanzaron la cifra de 11.200 millones de dólares, demostrando este gran potencial y tradición.
Con toda esta historia, una asociación entre las industrias de defensa de Brasil y Turquía, que ya ha sido autorizada entre ambos países, sumada a la actual asociación con Italia, podría garantizar no solo la adquisición de una nueva familia de vehículos blindados de combate, que cumplan con todos nuestros requisitos actuales, sino también la posibilidad de que, en el futuro, Brasil pueda empezar a desarrollar un vehículo blindado verdaderamente nacional, aprovechando toda la experiencia de la empresa turca. Y esta posibilidad pesará en la elección del sucesor del Leopard.
